秋日的陽光斜斜地照進院子，在王桂香面前的腌菜缸里投下晃動的光斑。她正用力揉搓著雪里蕻，粗鹽粒在她指間沙沙作響，空氣中彌漫著咸澀又帶著植物清冽的氣息。但她的動作有些機械，眼神時不時飄向院門的方向，帶著一絲不易察覺的憂慮。

“娘，這雪里蕻真水靈，腌好了肯定香。”林曉梅坐在一旁的小凳上，手里飛針走線，正在給一件西裝鎖邊。她察覺到母親的走神，輕聲說道。

王桂香回過神，“嗯”了一聲，手上的動作加快了些，像是要驅散什么不愉快的念頭。“今年菜好，多腌點，冬天包餃子，蒸包子都香。”

林曉蘭從正房出來，手里拿著份藥坊的采購清單，看見母親眉宇間那抹揮之不去的陰霾，心中了然。舅舅王志強和舅媽李金花那天的鬧劇，像一根刺，扎進了母親心里。她知道，母親并非完全看不清哥嫂的嘴臉，而是那份對“娘家”殘存的情分和從小被灌輸的“扶弟”觀念，讓她備受煎熬。

曉蘭走到母親身邊蹲下，也拿起一棵雪里蕻，學著母親的樣子揉搓。“娘，”她聲音放得很柔和，“您是不是還在想舅舅他們的事？”

王桂香的手頓住了，嘆了口氣，臉上露出復雜的神情：“蘭子，我知道他們不對……可那畢竟是我親哥……你姥姥年紀也大了，我這心里……”

“娘，我明白。”曉蘭打斷母親，沒有急著講大道理，而是換了個角度，“那您想想，如果今天不是咱們家，是別人家，舅舅他們這樣上門來，又吵又鬧，還要錢，您會覺得這家人怎么樣？”

王桂香愣了一下，下意識回答：“那……那肯定是不講道理，是欺負人……”

“對啊。”曉蘭看著她，目光清澈，“那為什么輪到咱們自己，您就覺得可以忍，可以原諒呢？就因為他們跟您有血緣關系嗎？可血緣關系，是用來相互扶持，相互溫暖的，不是用來bang激a、用來無限度索取的啊。”

曉梅也放下針線，湊過來輕聲說：“娘，二妹說得對。舅舅要真是惦記您這個妹妹，怎么會一來就提錢，還拿姥姥當借口？他分明就是看咱們家現在日子好過了，想來占便宜。上次您托人捎回去的錢和糧票，指不定有沒有用到姥姥身上呢。”