刺耳的金屬摩擦聲從四面八方傳來，厚重的暗色閘門轟然落下，徹底封死了拱廳的出口。空氣中彌漫著臭氧的濃烈氣味，中央平臺的能量光芒越來越刺眼，發出如同萬千只蜜蜂同時振翅的嗡鳴。那個由純粹能量構成的“蜘蛛網”正以肉眼可見的速度向他們罩下來，光芒流轉，散發出致命的危險氣息。
“后退！緊貼墻壁！”凱斯嘶吼著，將小蟲猛地拉向最近的一處墻角。那里有一塊從墻壁凸出的金屬結構，或許能提供一點點遮蔽。
能量網無聲無息地掠過他們剛才站立的地方，所過之處，地面堅硬的金屬竟然留下了細微的、如同被強酸腐蝕過的痕跡。凱斯的心臟幾乎跳出胸腔，如果被這玩意兒碰到，后果不堪設想！
能量網在覆蓋了整個拱廳中央區域后，開始像有生命一般，沿著某種固定的軌跡緩緩移動、掃描，似乎在搜尋入侵者。它掃過那些非人生物的骸骨時毫無反應，但當其邊緣靠近凱斯和小蟲藏身的角落時，光芒明顯變得不穩定，發出噼啪的爆響，掃描的軌跡也開始向他們這邊偏移！
“它發現我們了！”小蟲驚恐地低語，身體抖得像風中的落葉。
凱斯的大腦飛速運轉。硬闖是不可能的，那些閘門看起來有半米厚。攻擊？用木矛和石刀去對抗這種能量武器？簡直是笑話。寧芙徹底沉寂，無法提供任何幫助。
他的目光急速掃視整個拱廳。發光的穹頂，刻滿壁畫的墻壁，中央的能量平臺，散落的非人骸骨和器物……還有那幾根環繞平臺的、已經斷裂的金屬柱。
等等！斷裂的金屬柱！
其中一根柱子斷裂的位置，似乎正好是連接平臺能量紋路的一個節點。斷裂處裸露著一些晶瑩的、如同光纖般的物質，此刻正因為平臺能量的激蕩而閃爍著不穩定的光芒。而就在那根斷裂的柱子下方，散落著幾塊較大的、似乎是當初從柱子上崩落下來的金屬碎片。
一個瘋狂的念頭在凱斯腦中閃過。
“小蟲，待在這里別動！”他低喝一聲，不等小蟲反應，整個人如同獵豹般弓身竄出！
他必須賭一把！賭這個防御系統并非完美無缺，賭那根斷裂的柱子是它的一個弱點！
能量網立刻感應到了他的移動，光芒大盛，加速向他罩來！凱斯甚至能感覺到背后傳來的、讓汗毛倒豎的能量輻射熱浪！他咬緊牙關，將速度提升到極限，沖向那根斷裂的金屬柱！
就在能量網即將觸及他后背的瞬間，凱斯一個魚躍前撲，同時伸手抓向地上那塊最大的、邊緣鋒利的金屬碎片！
“滋——轟！”
能量網擦著他的腳底掠過，將他背包底部燒灼出一片焦黑。凱斯重重摔在冰冷堅硬的地面上，顧不上疼痛，就勢翻滾到斷裂的金屬柱下方。他舉起手中那塊沉重的金屬碎片，用盡全身力氣，朝著柱子斷裂處那些裸露的、閃爍不定的“光纖”狠狠砸去！
“砰！咔嚓！”
一聲脆響，伴隨著一陣激烈的能量火花爆開！金屬碎片崩飛，凱斯被巨大的反作用力震得手臂發麻。但與此同時，整個拱廳的光芒猛地一暗！中央平臺發出的嗡鳴聲變成了刺耳的、不穩定的嘯叫！那個正在移動的能量網劇烈地閃爍了幾下，變得稀薄而扭曲，最終“噗”的一聲，如同肥皂泡般消散在空氣中！
成功了！
凱斯癱坐在地上，大口喘著粗氣，心臟狂跳不止。剛才那一瞬間的搏命，幾乎耗盡了他所有的力氣和勇氣。
“哥哥！”小蟲從墻角跑出來，撲到他身邊，小臉上滿是淚水和后怕。
“沒事了……暫時……”凱斯拍了拍她的背，聲音沙啞。他抬頭看向中央平臺，那里的光芒雖然黯淡了許多，但依舊在運行，只是變得極不穩定，時而明亮時而晦暗。周圍的閘門也并沒有升起。
他破壞了系統的一部分，但顯然沒有完全關閉它。這里依然危險。
他掙扎著站起來，走到那根斷裂的柱子旁。被他砸中的地方，那些“光纖”大部分已經斷裂，露出里面更加復雜的結構，偶爾還有細小的電火花竄出。看來，這個遠古系統雖然先進，但經歷了不知多少歲月的侵蝕，本身也已經很不穩定，這才讓他有機可乘。
他的目光再次落回那些非人生物的骸骨和散落的器物上。剛才寧芙在徹底失聯前，斷斷續續地提到了“遠古守護者陣列”、“控制”等詞語。這些骸骨，就是所謂的“守護者”嗎？他們為什么會死在這里？這個拱廳是控制中心？
他小心翼翼地走近那具保存相對最完整的骸骨。骸骨斜靠在墻邊，姿態似乎很安詳，巨大的顱骨低垂著。它的一只纖細的骨手旁邊，掉落著那個凱斯之前注意到的、巴掌大小、內部有光流轉的多面體水晶。
強烈的好奇心驅使著凱斯。他猶豫了一下，最終還是蹲下身，用石刀的刀尖小心翼翼地碰了碰那個多面體水晶。
沒有任何反應。
他深吸一口氣，伸出手，輕輕將其拾起。
水晶入手冰涼，但內部的光芒似乎微微亮了一些。它非常輕，表面光滑無比，找不到任何接縫或按鈕。當凱斯嘗試著用手指觸摸水晶的不同晶面時，異變再次發生！
水晶內部的光芒驟然變得明亮而穩定，投射出一片淡藍色的、由無數復雜符號和不斷變化的幾何圖形構成的光幕，懸浮在凱斯面前！這些符號和圖形他一個都不認識，但卻隱隱感覺到一種奇異的、類似直覺的理解在腦海中浮現——這似乎是一種極其先進的交互界面！
同時，他手臂上漆黑的屏幕也再次閃爍起來，寧芙的影像扭曲地出現，聲音依舊斷斷續續，但比之前清晰了一些：
“檢測到……低功耗……非標準……信息載體……嘗試解析……部分數據流……匹配……星圖……歷史日志……警告……高優先級警報……系統核心……受損……外泄……污染……”
星圖？歷史日志？系統核心受損？外泄污染？
凱斯心中巨震。難道這個水晶里，存儲著關于這個星球、這個遠古文明的秘密？
他嘗試著用手指在光幕上那些閃爍的符號中點選。當他觸碰到一個不斷旋轉的螺旋狀符號時，光幕內容驟然變化，展現出一幅浩瀚的星空圖景！無數星辰點綴其中，有些被標記出來，用那種無法理解的文字進行著注釋。凱斯瞪大了眼睛，他隱約辨認出，這幅星圖的某個角落，似乎與他記憶中星聯的疆域圖有某種程度的重合！但這個星圖顯然更加古老，也更加龐大！
當他嘗試點向一個類似書本形狀的符號時，光幕再次變化，瀑布般的數據流開始滾動，其中夾雜著一些模糊的、如同全息錄像般的片段——巨大的星艦在星海中航行，宏偉的城市建立在奇異的地貌上，然后是……戰爭？毀滅？他看到了恐怖的baozha，星辰的熄滅，以及一種令人極度不安的、如同粘稠黑影般的“東西”在蔓延……
“污染……凈化協議……失敗……最終放逐……”寧芙的聲音夾雜在數據流中，如同夢囈。
凱斯感到一陣寒意順著脊椎爬升。這個遠古文明，似乎遭遇了一場毀滅性的災難，而這場災難，可能與某種可怕的“污染”有關。這個星球，這個遺-->>跡，難道是這場災難的后果之一？
他的手指不由自主地移向光幕邊緣一個不斷閃爍的、發出刺眼紅光的三角符號——那顯然是某種警告或警報標識。
就在他的指尖即將觸碰到那個紅色三角的瞬間——
“砰！！！”
一聲沉悶的巨響從他們進來的那個通道方向的閘門外傳來！緊接著是第二聲，第三聲！有人在用重武器轟擊閘門！
追兵！他們找到這里了！
凱斯臉色驟變，猛地將多面體水晶塞進貼身的口袋。光幕瞬間消失。
“他們……他們來了！”小蟲驚恐地抓住凱斯的胳膊。
閘門在重擊下發出不堪重負的呻吟，表面甚至出現了細微的凸起和裂紋！顯然，外面的追兵擁有足以破壞這遠古閘門的強大火力！這個拱廳不再是庇護所，而是變成了一個正在被敲打的鐵罐頭！