“星螢”號如同一個疲憊的幽靈，滑入超空間通道的瞬間，熟悉的擠壓感和方向迷失感再次襲來。但這一次，艙內的氣氛與以往任何一次躍遷都截然不同。沒有劫后余生的慶幸，只有深入骨髓的寒意和面對未知的沉重。

舷窗外不再是熟悉的星辰圖譜，而是扭曲、變幻的光流，仿佛飛船正駛向宇宙的消化腸道。里克死死盯著導航屏幕，上面那條由守墓人計算出的、蜿蜒穿過未測繪虛寂星域的航線，像是一條細弱的蛛絲，懸在無底深淵之上。

“能量輸出穩定，但船體結構完整性持續緩慢下降。”守墓人的聲音依舊平靜，但瑞恩似乎能從中聽出一絲額外的“緊繃”，“按照當前航速，預計七十六標準時后抵達第一個預設導航點——一顆編號為‘灰燼-7’的死亡脈沖星。我們將在其引力圈邊緣進行短暫停留，校準航線并嘗試收集微量重元素補充反應堆。”

“死亡脈沖星……”里克嘟囔著，檢查著武器系統的能量儲備，盡管他知道，面對可能遭遇的威脅，飛船那點自衛火力恐怕連撓癢癢都算不上，“聽起來就像是個歡迎派對的好地方。”

瑞恩沒有接話。他的手指無意識地在控制臺上敲擊著，腦海中反復回放著那兩道冰冷的藍色光芒。那種力量……完全超越了人類的理解范疇。播種者，那個曾經縱橫星海的遠古文明，他們留下的警告中提到的“影”，是否就掌控著類似的力量？還是說，那個藍色光芒本身，就是“影”的某種體現？或者……是“影”的敵人？

“守墓人，”瑞恩開口，聲音在寂靜的船艙里顯得格外清晰，“關于那道藍色攻擊，有任何新的分析結果嗎？哪怕是最細微的線索。”

“分析持續進行中。”守墓人回應，“攻擊本身蘊含的能量層級和運作原理無法解析。但有一個間接發現：在攻擊發生前的瞬間，‘播種者印記’以及我們接收到的加密信息包，都檢測到了極其短暫、極其微弱的共鳴波動。波動模式與攻擊能量并非同源，但存在某種……非因果性的關聯。”

“非因果性關聯？”瑞恩皺起眉頭。

“可以理解為……兩種現象源于同一個深層‘背景’，或者共享某種我們無法觀測的維度參數。就像兩棵不同的樹，它們的生長都依賴于陽光，但陽光本身并非樹。”守墓人嘗試用人類能理解的方式解釋，“‘印記’和藍光攻擊，可能都觸及到了某種宇宙的底層規則，只是表現形式不同。”

底層規則……瑞恩感到一陣眩暈。這意味著他們攜帶的“遺產”，以及那個追殺他們的藍色存在，可能都指向同一個可怕的真相——一個關于宇宙本質的、人類尚未準備好面對的真相。

“繼續分析。重點監測‘印記’的任何異常活動，尤其是當我們接近‘永恒黃昏’的時候。”瑞恩下令。

航程在壓抑的沉默中繼續。飛船仿佛成了宇宙中的孤島，外界是永恒的黑暗與虛無，只有傳感器上偶爾掠過的、毫無生命跡象的冰凍行星或破碎小行星帶，提醒著他們仍在物質宇宙中穿行。

時間失去了意義，只有飛船日志上跳動的數字記錄著流逝。里克變得異常安靜，大部分時間都待在引擎室，反復檢查著每一個零件，仿佛這種機械性的勞作能暫時驅散內心的恐懼。瑞恩則沉浸在守墓人整理出的、關于“永恒黃昏”星域和“洞察之眼”教派的零星資料中。

“永恒黃昏”星域，在官方星圖上是絕對的禁區。那里沒有恒星，只有一片廣袤、詭異的星云物質，散發著不祥的暗紅色光芒，因此得名。常規探測信號進入該區域后會嚴重衰減扭曲，傳回的只有雜亂無章的噪音。有未經證實的傳聞說，那里是遠古戰爭的最終戰場，空間結構極不穩定，充滿了致命的輻射和時空裂縫。更有一些邊緣傳說，將其與超自然現象、失蹤事件甚至“宇宙的傷口”聯系起來。

而“洞察之眼”……這個本該覆滅的教派，其理念讓人不寒而栗。他們追求“終極知識”，認為為了窺見宇宙的真理，可以犧牲一切倫理道德，甚至包括自身的存在形式。他們癡迷于研究各種遠古遺物和禁忌科技，據說進行過大量慘無人道的人體改造和意識上傳實驗。如果他們真的還存在，并且對播種者遺產如此感興趣……那他們的目的絕對不僅僅是“研究”那么簡單。

六十多個標準時在高度緊張中過去。距離第一個導航點“灰燼-7”脈沖星還有不到十小時航程。

“檢測到異常引力擾動。”守墓人的警報聲打破了長時間的寂靜，“來源……并非脈沖星。擾動模式復雜，帶有非自然特征。”

主屏幕上出現引力波譜圖，上面顯示出一片不規則扭曲的區域，正好位于他們前往脈沖星的航線上。

“能規避嗎？”瑞恩立刻問道。

“規避需要大幅偏離航線，消耗額外能量，并可能進入更危險的未測繪區域。建議先進行遠程被動掃描。”

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瑞恩同意了。“星螢”號調整姿態，將高靈敏度傳感器對準擾動區域。

掃描結果讓人心驚。那片空域漂浮著大量金屬殘骸，風格古老而怪異，與已知的任何文明設計都不同。殘骸中夾雜著一些更大的、相對完整的結構體——那似乎是幾艘船的殘骸，但它們的形狀極其扭曲，仿佛被一股巨大的力量像揉紙團一樣捏碎，然后又隨意拋棄在太空中。更令人不安的是，一些殘骸表面覆蓋著一種暗紫色的、如同苔蘚或菌毯般的物質，正在緩慢地……蠕動？

“分析殘骸成分……無法識別。結構顯示其科技水平極高，但設計理念……非人類。暗紫色物質……具有微弱的生物信號和能量反應，性質未知，具有……侵蝕性。”守墓人的報告帶著更多的不確定性。

“是……‘蝕蟲’嗎？”里克的聲音有些發干，他想起了播種者信息中的警告。

“信息不足，無法確定。但強烈建議保持距離。該區域輻射水平異常，空間讀數不穩定。”

就在他們觀察的時候，一塊被紫色物質覆蓋的小型殘骸，似乎被某種無形的力量推動，緩緩改變了漂浮軌跡，朝著“星螢”號的方向挪動了一小段距離。

“它……它在動？”里克瞪大了眼睛。

不是推進器的作用，更像是……某種生長或蔓延的趨勢？

“后退！立刻改變航線，繞開這片區域！”瑞恩當機立斷。

“星螢”號引擎噴出微弱的藍光，開始謹慎地遠離那片詭異的殘骸區。然而，就在他們轉向的過程中，傳感器突然捕捉到一陣極其微弱、但異常清晰的信號波動。

不是電磁波，也不是引力波，而是一種……直接作用于飛船傳感器底層邏輯的、仿佛來自虛空本身的“低語”！

信號斷斷續續，充滿了雜音，但勉強能分辨出一些重復的、非任何已知語的音節片段，夾雜著無法形容的、令人心智混亂的噪音。在這片“低語”中，瑞恩和里克都感到一陣莫名的煩躁和暈眩，仿佛有冰冷的針在刺探他們的意識邊緣。

“……k’tah……y’golonac……ph’ng露i……”守墓人嘗試解析著信號，但它的系統似乎也受到了干擾，發出不穩定的蜂鳴，“警告！檢測到高維信息污染！建議立即屏蔽該頻段信號！”

“是那些紫色東西發出的？”里克捂著額頭，臉色難看。

“信號源無法精確定位……似乎彌漫在整個殘骸區域。”守墓人迅速啟動了信息過濾程序，那令人不安的“低語”逐漸減弱、消失。

但那種被什么東西“注視”著的冰冷感覺，卻久久沒有散去。

他們小心翼翼地繞過了那片被詛咒的殘骸區，心有余悸。剛才的經歷雖然短暫，卻比面對那艘黑船更加令人毛骨悚然。那是一種對認知和存在本身的褻瀆感。

“這就是……‘影’的影響區域嗎？”瑞恩喃喃道。播種者警告的“瘋狂與畸變”，他們剛剛窺見了一角。

經過這段插曲，接下來的航程更加令人提心吊膽。他們成功在“灰燼-7”脈沖星-->>附近完成了短暫的停留和補給，整個過程順利得讓人不安，仿佛暴風雨前的寧靜。

重新進入超空間后，他們朝著“永恒黃昏”星域的核心方向繼續前進。越是深入未測繪星域，周圍的宇宙環境就變得越發詭異。星辰的光芒變得暗淡扭曲，空間的背景輻射呈現出不正常的波紋，偶爾還能探測到短暫存在的、無法解釋的引力異常和空間褶皺。

他們就像駛入了一片病態的海洋，宇宙的法則在這里似乎變得松弛而怪異。

又經過了數日令人精神煎熬的航行，導航屏幕上的距離讀數終于開始快速縮小。目的地，“永恒黃昏”星域的外圍，已經近在眼前。

舷窗外的景象逐漸發生了變化。原本漆黑的宇宙背景，被一層稀薄、卻無處不在的暗紅色星云物質所取代，仿佛整個空間都浸泡在永不消散的血色暮靄之中。這就是“永恒黃昏”名字的由來。可見光被嚴重散射，能見度極低，只有飛船的增強傳感器才能勉強穿透這片紅霧，窺見其后隱藏的恐怖。

“進入星云外圍。檢測到高強度能量阻尼場，傳感器效能下降70%。亞空間通訊完全中斷。常規物理常數出現輕微波動。”守墓人報告著一個個壞消息。