那合成電子音在死寂的艙室內回蕩，每一個詞都像錘子敲打在瑞恩的心上。“播種者印記”？“最后遺產”？這些詞匯帶著一種古老的、令人不安的分量。他下意識地摸向自己的胸口，那里似乎并沒有什么特殊的標記，但那種莫名的熟悉感，尤其是對屏幕上那個雙螺旋光點圖案的感應，卻無比真實。

“什么遺產？什么警告？”里克搶先一步，厲聲問道，槍口微微抬起，警惕地指向屏幕上的光影。他對任何未知的、尤其是牽扯到瑞恩的東西，都抱有極大的戒心。

光之人形的輪廓波動了一下，似乎在進行復雜的運算。“遺產……是‘希望之星’號積累的……數據庫……星圖……科技藍圖……尤其是……關于‘影’的……研究數據……”它的聲音斷斷續續，仿佛隨時會熄滅，“警告……是關于……我們遭遇的……那片‘虛無’……它吞噬星光……扭曲路徑……并非自然現象……”

“‘影’？‘虛無’？”里克皺緊眉頭，“說清楚點！你們到底遇到了什么？”

“‘影’……無法用常規感官觀測……無法用已知物理定律完全描述……”光影的聲音帶著一種深植于邏輯核心的……恐懼？“它如同……宇宙的……疤痕……或者……某種……‘汲取’機制……方舟的護盾、引擎……乃至乘員的……意識……都被其……剝離、吸收……”

瑞恩感到一股寒意從脊椎升起。這描述，聽起來與“蝕蟲”的某些特性有相似之處，但似乎更加……根本，更加可怕。難道“蝕蟲”并非獨立的怪物，而是這種被稱為“影”的某種表現形式或衍生物？

“你們是怎么逃出來的？”瑞恩忍不住問道。

“并非逃脫……是……墜落。”光影的回答令人絕望，“‘希望之星’耗盡了幾乎全部能量……進行了一次……非定向的……絕望跳躍……才勉強脫離‘影’的……直接籠罩范圍……但船體嚴重受損……最終漂流至此……”

所以，這艘巨艦是付出了近乎毀滅的代價，才從那個“影”中掙脫出來。瑞恩能想象那最后的絕望跳躍是何等的慘烈。

“你提到的‘播種者印記’是什么？為什么說我和它有共鳴？”瑞恩問出了最關鍵的問題。

光影的“目光”再次聚焦在瑞恩身上，屏幕上的雙螺旋圖案亮度微微增加。“‘播種者’……是古老傳說中的……文明啟蒙者……他們留下的……信息編碼……具有特定的……能量簽名……你的生命場……波動頻率……與之有……微弱吻合……”

守墓人的聲音突然通過內部通訊插入，帶著前所未有的嚴肅和急促：“瑞恩，我檢測到你的生物讀數出現異常波動，尤其是腦波活動，與那個雙螺旋圖案顯示的能量頻率正在產生低強度的諧振！這不是心理作用，是物理層面的現象！”

瑞恩驚呆了。他來自觀星塔，一個致力于追尋宇宙知識和古老秘密的組織。難道觀星塔的起源，或者他所不知道的自身血脈，真的與那個傳說中的“播種者”有關？

門外的撞擊聲變得更加密集和瘋狂，甚至還傳來了切割工具工作的聲音！那些清道夫機器人顯然沒有放棄！

“我們沒有時間了！”里克焦急地看向氣密門，門板上已經出現了明顯的凸起，“如果要拿什么‘遺產’，就快點！”

光影似乎也感知到了外界的威脅。“數據庫傳輸……需要時間……且需要……穩定的……接收終端……建議……鏈接至……你們的……飛船主機……”

鏈接？讓這個未知的古老ai接入“星螢”號？里克立刻表示反對：“不行！太危險了！誰知道你會不會趁機控制我們的飛船？”

“我的核心指令……是保存知識……延續文明火種……而非……侵略。”光影平靜地回應，“并且……我的能量……即將耗盡……此次蘇醒……已是極限……選擇權……在你們……”

它的話語帶著一種行將就木的坦然。屏幕上的光影開始變得更加模糊，閃爍不定。

瑞恩看著那個即將消散的光影，又看了看屏幕上那個讓他心緒不寧的雙螺旋圖案。一種強烈的直覺告訴他，這艘方舟留下的信息至關重要，可能關系到“蝕蟲”的真相，甚至關系到人類……不，-->>是所有智慧文明的未來。這或許就是觀星塔一直追尋的答案的碎片。

“里克，”瑞恩轉向保鏢，眼神堅定，“我相信它。至少，我們需要那些關于‘影’的研究數據。那可能幫助我們理解‘蝕蟲’，甚至找到對抗它們的方法。”

里克盯著瑞恩看了幾秒鐘，又看了看那扇岌岌可危的門，最終狠狠啐了一口：“媽的！守墓人，準備接收數據流！設立最高級別的fanghuoqiang和隔離區！一旦有異常，立刻切斷鏈接！”

“明白。已準備就緒。”守墓人回應。

“將你們的……數據接口……靠近主控制臺……”光影指示道。

瑞恩立刻上前，將手腕上個人終端的數據線，接入了控制臺的一個古老但標準的數據端口。幾乎在連接建立的瞬間，海量的數據流如同決堤的洪水般涌入他的終端，并通過無線鏈接傳輸回“星螢”號。瑞恩感到手腕上的終端微微發燙，屏幕上滾過無數他完全無法理解的符號、圖表和星圖。

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與此同時，屏幕上的光影迅速黯淡下去。“數據包……包含星圖……科技……及……‘影’的觀測記錄……另有一份……加密信息……需要‘印記’共鳴達到……更高閾值……方可解鎖……”