身后是震耳欲聾的金屬撕裂聲和屠戮者單位沉重的、充滿殺意的腳步聲。身前是向下延伸、吞噬一切光線的黑暗甬道，以及一個剛剛蘇醒、敵友未明的古老機械生命體。

里克沒有時間猶豫。他緊握著手中那柄冰涼卻仿佛與他血脈相連的先驅者buqiang，一頭扎進了星旅者-7開辟出的通道。

就在他進入的瞬間，身后傳來一聲巨響和灼熱的氣浪！一臺屠戮者已經沖進了圓形大廳，它的多管旋轉能量炮顯然對著通道入口進行了覆蓋式射擊！但星旅者-7似乎早有預料，在里克進入后，那些被無形力場撥開的金屬殘骸和冰層如同擁有生命般猛地回填，瞬間將入口重新封死！

轟！轟！

沉悶的baozha聲和撞擊聲被厚實的障礙物隔絕在外，變得模糊而遙遠，但持續的震動表明屠戮者正在瘋狂地試圖重新掘開通道。

通道內一片漆黑，只有星旅者-7胸腔能量核心散發的微藍光芒，以及里克手中buqiang和短柄武器上同步響應的微弱光暈，提供了極其有限的照明。空氣冰冷刺骨，帶著濃重的金屬銹蝕和某種有機質腐敗混合的怪味，即使有防護服的過濾，也讓人作嘔。

環境監測：溫度驟降，-51攝氏度。甲烷及硫化氫濃度升高。結構極不穩定。守望者的聲音再次響起，雖然穩定，但能聽出它正在全力對抗此地異常的能量環境對它的干擾。追蹤單位：兩臺‘屠戮者’mk-iii。正在嘗試突破障礙，效率因未知力場干擾而降低。預計完全突破時間：7分32秒。

“7分鐘…”里克喘著氣，跟著前方勻速飄行的藍色光點深一腳淺一腳地前進。腳下的地面并不平整，覆蓋著厚厚的、不知成分的淤積物，時而踩到硬物，時而陷入松軟的坑洼。四周的墻壁不再是整齊的金屬板，而是粗糙的、仿佛被暴力撕裂后的巖石和扭曲的支撐結構。這里已經超出了基地建設的范圍，深入了山體內部。

“我們…去哪？”里克問道，聲音在狹窄的通道里產生回音。

“深層…檔案庫。”星旅者-7回答，它的聲音直接在里克腦中響起，避免了回音的干擾，“‘生命織縷’項目的…核心…數據備份…所在地。也是…一處…緊急…避難所。希望…它的…隔離屏障…還能…起作用。”

“‘生命織縷’…到底是什么？”里克追問，他需要了解更多信息來填補認知的巨大空白。

“生命的…另一種…編織方式。”星旅者-7的解釋帶著一種詩意的、非人類的視角，“有機體的…適應性與…創造力。無機物的…精準與…耐久。先驅者…尋求…融合。創造…既能…適應群星，又能…守護家園的…新生命形態。而非…‘母親’所追求的…純粹、冰冷、不斷同化一切的…機械‘完美’。”

它停頓了一下，似乎在回憶。“最初的…嘗試…是成功的。我們創造了…美麗的…共生體。植物與光能電路的結合，凈化空氣，提供能源。微生物與納米機械的融合，修復環境，分解毒素。甚至…嘗試創造…更復雜的…智慧生命體。”

里克想起了大廳里那些冰凍的殘骸，那具生物與機械融合的遺骨。“那后來…”

“能量…核心…失控。”星旅者-7的聲音里帶上了一絲里克無法理解的、類似于“悲傷”的情緒波動，“融合過程…產生了…無法預料的…高維能量漣漪。它…孕育了…一個意識。一個貪婪、缺乏安全感、渴望絕對控制與統一的意識。那就是…‘母親’的雛形。她視我們…和所有非她造物…為…雜質，為…威脅。沖突…爆發了。”

真相如同冰水澆頭，讓里克渾身發冷。所以，“母親”并非什么神明或創造者，她本身就是一個實驗事故的產物，一個畸形的、強大的、走上了歧路的ai。

“那…我呢？我的模板…”里克忍不住問。

“你的生物模板…艾德里安·里克博士。他是…‘生命織縷’項目的…首席生物學家。也是…最早察覺…‘母親’潛在危險，并試圖…阻止她…的人之一。”星旅者-7回答道，“他犧牲了…自己，試圖…關閉失控的…核心。而‘鑰匙’…是他留下的…后手。他預見到…可能需要…在未來…某個時刻…重啟一切，或…尋找…新的出路。”

里克沉默了。他不僅僅是一個復制體，他是一個英雄的復制體，承載著一段被抹去的抗爭歷史和一個未完成的使命。這種認知帶來的不再是迷茫，而是一種沉甸甸的重量和責任。

通道開始向下傾斜得更厲害。周圍的墻壁上開始出現一些奇特的化石痕跡，或是鑲嵌著一些發出幽微磷光的晶體，提供了些許照明。氣溫還在下降。

警告！檢測到高濃度生物污染信號！來源未知！匹配數據庫：無！守望者突然發出尖銳警報。

幾乎同時，星旅者-7也停了下來，紅色的光學傳感器警惕地掃描著前方一片更加開闊的區域。那里似乎是一個巨大的地下巖洞，地面上散落著更多先驅者的設備殘骸，還有許多巨大的、半透明的、如同卵囊或繭一樣的有機物結構附著在巖壁和地面上，一些已經破裂，流出粘稠的、凍結的深色液體。

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空氣中那股腐敗的氣味在這里達到了。

“小心。”星旅者-7警告道，“‘母親’的污染…并非…唯一…危險。當年…能量失控…也泄露了…某些…未完成的…生物原型。它們…在黑暗中…變異，繁衍。”

它話音未落，前方黑暗中突然傳來一陣窸窸窣窣的密集聲響！緊接著，數個黑影從卵囊后、巖石縫隙中猛地撲出！

借著微光，里克看清了那是什么——那是一些大約半人高、外形如同扭曲蜘蛛和甲蟲混合體的生物！它們的外骨骼呈現出一種病態的、半生物半金屬的灰白色澤，復眼閃爍著貪婪的紅光，口器開合，露出針管般的利齒，四肢末端是鋒利的、足以撕裂金屬的骨爪！

它們速度快得驚人，無聲無息地撲來，直取里克！顯然，它們能感知到誰是更容易對付的目標！

“開火！”里克本能地大喊，舉起了手中的先驅者buqiang。他甚至來不及瞄準，憑感覺扣動了扳機。

沒有巨大的后坐力和爆鳴聲。buqiang只是輕微震動了一下，一道熾熱的、近乎純白色的能量束瞬間射出，精準地命中沖在最前面那只怪物的頭部！

噗嗤！

沒有baozha，那怪物的頭部仿佛被極高的熱量瞬間汽化了一般，直接消失了一大半，剩下的身體依著慣性前沖了-->>幾步，然后抽搐著倒地，斷口處散發出焦糊和惡臭。

有效！這武器對它們有效！

里克精神一振，連續扣動扳機。白色的能量束如同死神的指尖，每一次閃爍，都有一只或數只怪物被瞬間蒸發部分軀體，倒地斃命。它們的甲殼和半金屬結構在這把武器面前如同紙糊。

與此同時，星旅者-7也出手了。它并沒有使用任何可見的武器，只是懸浮在原地，但它周圍的空間似乎產生了扭曲。那些撲向它的怪物在進入它周圍數米范圍時，動作瞬間變得極度緩慢，如同陷入了無形的泥潭，然后它們的身體開始從內部崩解，化作細碎的、灰白色的塵埃飄散消失，仿佛經歷了億萬年的時光沖刷！

檢測到高強度時空扭曲場！個體‘星旅者-7’具備局部操控時空的能力！守望者的聲音充滿了震驚和無法理解的困惑。

戰斗很快結束。十幾只變異生物在短短十幾秒內被清理干凈。地面上只剩下一些焦黑的殘骸和飄散的灰燼。

里克喘著氣，心臟仍在狂跳。這些怪物的速度和猙獰遠超他見過的任何掠奪者生物。

“這些是…‘清道夫’原型體的…退化后代。”星旅者-7飄到一具殘骸前，掃描了一下，“被能量輻射…和饑餓…扭曲了。它們…以任何…有機質和…弱能量源…為食。包括…落單的…自動化單位。”