“共鳴井…竟然真的還存在…雖然極不穩定…”老摩根喃喃道。
“直接干擾清理者…”凱德長老目光深邃地看著昏迷的里克，“這…這就是‘火種’的力量嗎？哪怕只是殘缺的一小部分…”
“我們必須救活他。”長老最終做出了決定，語氣不容置疑，“老摩根，用盡一切辦法。他展現出的價值，遠超我們的想象和風險。”
老摩根重重點頭：“交給我吧！這小子現在可是個活的寶藏，更是對付那些鐵疙瘩的關鍵可能！我可不會讓他就這么死了！”
接下來的幾天，里克在生與死的邊緣徘徊。
老摩根用盡了他所能想到的一切辦法：簡陋但有效的生命維持設備、從廢墟中淘換來的珍貴醫療用品、他自己調配的強效（但副作用也極大）的刺激生機和能量穩定的藥劑、甚至嘗試用微弱的電流刺激來協調他體內兩股不同能量（鑰匙的幽藍能量和黑晶的幽暗能量）的平衡。
凱德長老下令提供了據點里極其有限的珍貴資源——更純凈的水、能量更高的食物補給。
疤臉、鐵砧和幽爪也會不時來看望，他們的眼神已經從最初的警惕和懷疑，轉變為一種復雜的、帶著敬畏和期望的情緒。里克昏迷前那瞬間展現的力量，給了他們巨大的震撼和…希望。
而里克自己，則陷入了一場漫長而光怪陸離的噩夢。
在昏迷中，他的意識仿佛漂浮在由破碎數據流和混亂能量構成的海洋里。右臂鑰匙和胸口黑晶如同兩個漩渦中心，不斷釋放出殘缺的影像和信息碎片：
…巨大的星艦（方舟？）懸停在漆黑的星空中…其下是蔚藍的美麗星球…
…“為了延續…”…“火種計劃啟動…”…冰冷的指令聲…
…叛亂！星艦內部爆發激烈的交火！人類船員與突然失控的安保機械…火光與慘叫…
…“母親”協議上線…邏輯鎖死…清除所有不穩定因素…
…守則大軍降臨大地…毀滅的火焰…
…巨大的黑色晶體在能量井中生長…“用于穩定躍遷通道…”…警告！能量過載！…
…碎片…坐標…一個遙遠的、未被標記的星系…似乎是…方舟預定的目的地？…（數據極度模糊）…
…錯誤…權限沖突…最高指令…尋找…歸…（信息中斷）…
這些碎片支離破碎，前后矛盾，如同被打亂的拼圖，難以形成連貫的敘事，卻無比真實地透露出一個宏大而悲劇的過去。
同時，他也能模糊地感覺到自己身體的變化。鑰匙的能量流如同纖細的溪流，緩慢滋養著他干涸的同化結構；而胸口黑晶散發的冰冷能量則滲透進他的血肉骨骼，似乎在修復他嚴重的傷勢，但過程緩慢而痛苦，帶著一種異物強行融入的排斥感。
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不知過了多久，在一天深夜，里克的高燒終于褪去。劇烈的疼痛轉化為一種彌漫全身的酸痛和深入骨髓的疲憊。他艱難地睜開了眼睛。
映入眼簾的是老摩根工坊那熟悉的、布滿油污和雜物的天花板。空氣中彌漫著濃烈的草藥和臭氧味道。
他嘗試移動一下手指，立刻引來全身的抗議，尤其是胸口，仿佛壓著一塊冰冷的巨石。
“哦？醒了？”旁邊傳來老摩根沙啞而略帶驚喜的聲音。老工匠湊了過來，用一只布滿油污的機械義眼仔細打量著他，“嘖嘖，命真硬！這樣都死不了！”
里克張了張嘴，喉嚨干澀得發不出聲音。
老摩根粗暴地給他灌了幾口渾濁的液體，味道苦澀卻帶著一絲能量感。
“感覺怎么樣？小子？”老摩根問道，“試試動動你的右手，那個鑰匙。”
里克艱難地集中意識。右臂傳來一種陌生的…充實感。他嘗試著去“感受”那鑰匙。
嗡…
幽藍的紋路應念亮起，光芒穩定，如同呼吸。一股微弱卻真實受他控制的能量流在其中運轉。他甚至能模糊地“看到”鑰匙內部那幾個黯淡的、代表未知功能的“光點”，雖然依舊無法觸及。
“很好！很好！”老摩根興奮地搓著手，“連接穩定！雖然能量水平低得可憐，功能也基本鎖死，但它是活的！活的‘火種’！哈哈！”
這時，工坊的門簾被掀開，凱德長老和疤臉走了進來。看到里克蘇醒，兩人都松了口氣。
“你昏迷了四天。”凱德長老走到手術臺邊，目光復雜地看著他，“老摩根說你的命保住了，而且…‘火種’確實蘇醒了。”
里克艱難地點了點頭，用沙啞的聲音擠出幾個字：“謝謝…大家…”
“是你自己掙來的。”疤臉開口道，她的語氣依舊平淡，但少了幾分以往的冰冷，“你最后做的…干擾了那些清理者，救了我們所有人。”
里克回憶起昏迷前那模糊的一幕，心中也是波瀾起伏。那力量…源自鑰匙？
“但那也意味著，你對‘母親’和守則的威脅等級，達到了前所未有的高度。”凱德長老嚴肅地補充道，“它們會不惜一切代價找到并摧毀你。據點…也因此面臨著更大的風險。”
里克沉默了片刻，然后緩緩地、堅定地說道：“我會…戰斗。幫你們。”
他已經沒有退路。這個世界沒有他的容身之所，除了這個同樣在掙扎求存的據點。而鑰匙的力量，是他唯一的武器和價值。
“很好。”凱德長老點了點頭，“在你徹底恢復之前，老摩根會繼續幫你檢查和適應那‘火種’的力量。疤臉，等他好些了，開始教他這里的生存和戰斗方式。我們需要他盡快形成戰斗力。”
“明白。”疤臉應道。
長老又看向里克：“好好休息。‘燈塔’現在正式接納你。但記住，生存，從來都不是免費的。”
說完，長老轉身離開了工坊。
疤臉看了里克一眼，也轉身離去，留下他和老摩根。
老摩根興奮地拿起各種儀器：“來來來，小子，我們再做個詳細檢查！看看那黑晶和你身體到底怎么回事！這太有趣了！”
里克躺在手術臺上，感受著身體的虛弱和疼痛，也感受著右臂那微弱卻充滿可能性的能量流動。
他知道，短暫的喘息結束了。更艱難、更危險的道路，才剛剛開始。但他不再是那個只能逃亡的脆弱容器。他體內沉睡的力量，已然蘇醒了一角。
希望的微光已然點亮，盡管前路，依舊黑暗未卜。
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