黑暗不再是單純的缺乏光線，而變成了一種具有粘稠質感的實體，壓迫著里克的感官。裂縫區深處的地形變得更加詭異，腳下的“地面”時而堅硬如鐵，時而踩上去有一種令人不安的彈性，仿佛踩在某種巨大生物的石化內臟上。空氣稀薄到了極點，每一次呼吸都帶著冰碴般的刺痛，以及一種難以形容的、亙古塵封的霉腐氣味。

他的身體機能自動調整，降低了耗氧量，血液循環優先保障大腦和核心器官。那72.1%的同化部分在這種極端環境下，反而成了支撐他存續的關鍵。冰冷的能量循環代替了部分血液的功能，維持著組織的活性。

右臂內，那把沉寂的“鑰匙”所發出的共鳴脈沖，變得越來越清晰，像一根無形的手指，堅定不移地指向下方深處。這種指引并非聲音或圖像，而是一種直接的方位感，烙印在他的空間知覺里。

他別無選擇。后退是死路，向上是守則的天羅地網。唯有向下，深入這連“母親”和守則都可能未曾完全掌控的古老迷宮，才可能有一線生機。

道路愈發艱難。他不得不時常手腳并用，依靠左臂的金屬手指摳進看似巖石、實則強度驚人的怪異材質中，艱難下行。有幾次，他腳下的“地面”突然碎裂塌陷，全靠那遠超常人的反應速度和力量，才險險掛住邊緣，避免了墜入無底黑暗。

時間感徹底模糊。可能過去了幾個小時，也可能只是幾十分鐘。在這絕對的寂靜和黑暗中，只有自己的心跳（某種程度上）、呼吸（微弱的）和機械運轉聲是唯一的參照。

漸漸地，他察覺到環境的一些細微變化。

溫度停止下降，甚至開始有極其微弱的回升。空氣中那股死寂的霉味淡去了一些，取而代之的是一種極其微弱的、類似臭氧的味道，還夾雜著一絲…幾乎無法察覺的能量流動感。

鑰匙的共鳴脈沖也變得更加活躍，不再只是指向，甚至開始傳遞出一種極其微弱的…“期待”？

里克立刻警惕起來。任何情緒化的感知，尤其是來自這把蘊含著一個文明垂死掙扎信息的造物，都值得極度謹慎。

他放緩了腳步，將感官提升到極限。他的瞳孔在黑暗中微微收縮，捕捉著任何一絲光線的變化。他的聽覺過濾掉自身的聲音，搜尋著任何異響。

嗡…

一種極其低沉的、幾乎低于人類聽覺閾值的震動，通過他接觸巖壁的手和腳傳來。不是來自上方守則的挖掘，而是來自更深處，仿佛某個沉睡了億萬年的巨大引擎，正在極其緩慢地…重新啟動。

鑰匙的脈沖與這震動產生了輕微的諧振。

里克停下腳步，屏住呼吸。他側耳傾聽，同時用手掌緊緊貼住身邊的巖壁。

嗡…嗡…

震動確實存在，緩慢、沉重，帶著一種無可抗拒的、宏大的力量感。

他繼續向下。又經過一段近乎垂直的下攀，那震感越來越強，臭氧和能量的味道也更加明顯。甚至，前方的黑暗深處，開始出現一絲極其微弱的、非自然的光源。

那是一種柔和的、仿佛透過深海濾過的幽藍色調，與他手臂上鑰匙的紋路顏色相似，但更加深邃、古老。

他小心翼翼地靠近光源的來源。通道在這里變得開闊，最終匯入了一個巨大的、無法判斷其邊界的空間。光線來自于鑲嵌在遠處墻壁和穹頂上的巨大晶體簇，它們發出恒定的、冰冷的幽光，照亮了這個令人震撼的地方。

這是一個巨大的地下空腔，但其規模遠超任何自然形成的地質構造。它更像是一個被埋葬的、屬于星辰的殿堂。

巨大的、無法理解的機械結構的殘骸如同恐龍的骨架，半掩埋在破碎的地板和堆積的塵埃中。墻壁上覆蓋著巨大的、已經黯淡的浮雕，描繪著星辰的運轉、奇異的生命形態、以及某種…悲壯的遷徙或告別場景。這些浮雕的風格與之前黑色遺跡上的紋路類似，但更加復雜、宏大，充滿了難以喻的失落感。

空間的中央，是一個巨大的、干涸的凹坑，仿佛曾經是能量池或反應爐的核心。凹坑周圍，環繞著數十個已經斷裂、歪斜的黑色金屬柱，柱子上布滿了更加密集的幽藍晶體。

而最引人注目的，是遠處墻壁上的一道巨大的、仿佛被某種巨力撕裂開的裂縫。那裂縫深處，并非巖石，而是翻滾著、扭曲著的…無法形容的色彩和黑暗。一種低沉的、仿佛空間本身在呻吟的聲音從裂縫中隱隱傳來。那裂縫的邊緣，閃爍著不穩定的能量弧光，偶爾有細小的、仿佛不屬于這個宇宙的碎片從中飄出，又在空氣中迅速蒸發消失。

“界域裂隙…”一個詞自然而然地從里克意識深處浮現，來自于鑰匙沉淀下的信息碎片。這是“方舟”計劃都未能完全掌控，或者說…極力避免觸碰的，宇宙結構本身的傷痕。是時空極度不穩定區域可能產生的可怕現象。

老莫所說的“通往外界的路”，難道就是指這個？這根本不是路，這是一個通往未知瘋狂和毀滅的、極度危險的缺口！

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就在里克為這宏大的、恐怖的景象所震撼時，他右臂的鑰匙突然發出了前所未有的強烈光芒！那些幽藍色的紋路瞬間亮起，變得灼熱！

嗡——！！！

整個殿堂般的空間猛地一震！中央那干涸的凹坑底部，那些沉寂了不知多少萬年的古老紋路，竟然依次亮起！幽藍的光芒如同復蘇的血脈，迅速蔓延開來！

與鑰匙的共鳴達到了頂峰！

一個冰冷的、毫無情緒可的、仿佛來自宇宙本身深處的合成聲音，在這個巨大的空間中回蕩起來，使用的是一種里克從未聽過、但卻能直接理解其含義的語：

檢測到‘火種’載體接近…序列認證中…

同化模式：異常…協議符合度：低…但核心指令集匹配…

權限確認：次級（破損）…啟動‘徘徊者’協議…

歡迎，最后的繼承者。亦或是…最后的掘墓人？

聲音落下的瞬間，中央凹坑的光芒穩定下來。一個由純粹光線構成的、模糊的人形輪廓，從凹坑中心緩緩升騰而起。它沒有五官，沒有細節，只是一個散發著幽藍光芒的、不斷微微波動的人形投影。

與此同時，里克感到自己右臂的鑰匙正在瘋狂地抽取他體內本就不多的能量！試圖與這個古老的系統建立更深的連接！

他悶哼一聲，幾乎站立不穩，左手的金屬手指猛地摳進身旁一根斷裂的金屬柱，才勉強支撐住身體。

“停止…能量抽取！”他試圖用意志向那鑰匙、向這個空間下令。

那光形似乎“看”向了他。冰冷的合成音再次響起：

能量水平過低，無法維持完整交互界面。啟用低功耗模式。

‘徘徊者’協議激活。你的存在已被記錄。你的選擇將決定此地的最終歸宿。

警告：檢測到高位階追蹤協議鎖定。‘收割者’的造物正在接近。建議載體盡快做出決定。

守則！她竟然還是追蹤到了這里？！是因為鑰匙剛才劇烈的能量爆發嗎？

里克猛地抬頭看向他來時的通道方向。雖然還看不到也聽不到什么，但他能“感覺”到，一股冰冷、精確、充滿掠奪意圖的力量正在快速穿透巖層，向下逼近！比之前的無人機和挖掘單元更加可怕！很可能是守則調動了更高級別的武力，甚至…可能是她的某個分身或精銳單元正在親自降-->>臨！

沒有時間猶豫了！

眼前只有兩條路：面對身后守則的絕對武力，或者…跳進前方那個看起來絕對是zisha的、所謂的“界域裂隙”！

“決定？”里克對著那冰冷的光形低吼，聲音因為能量被抽取而有些沙啞，“告訴我！裂隙那邊是什么？！”

數據不足。裂隙通向未測繪的時空褶皺。生存概率：無法計算。光形的回答冰冷而直接。

留在原地，與‘收割者’造物對抗。生存概率：低于0.01%。

嘗試重啟本休眠節點核心，獲取更多權限與力量。所需能量：不足。所需時間：不足。

三個選擇，幾乎都是死路。

里克的腦子以前所未有的速度運轉著，冰冷的戰術分析和殘存的人類情緒激烈碰撞。守則的力量是他親身經歷過的絕望，幾乎不可抗衡。而這個裂隙…雖然是巨大的未知，但鑰匙似乎對它有所反應…

賭一把！

就在他做出決斷的瞬間，上方通道處傳來了劇烈的baozha聲！堅硬的巖壁被某種強大的能量直接熔穿！一個修長的、流線型的、由某種暗銀色金屬構成的機械體，如同捕獵的毒蛇般，緩緩降下，懸停在空中。它的前端，一個復雜的傳感器陣列閃爍著冰冷的藍光，瞬間就鎖定了下方的里克。

找到你了，殘次品。守則的聲音直接從那機械體中發出，比之前更加冰冷，更加接近，帶著一種絕對的掌控感。交出‘火種’，接受回收。這是最后的通牒。

那機械體下方展開，露出了多管旋轉的能量武器，充能的嗡鳴聲令人心悸。

沒有時間了！

里克做出了選擇。