冰冷。

無邊無際的冰冷，滲入骨髓，凍結靈魂。

沒有重量，沒有聲音，甚至感覺不到身體的邊界。意識像一粒微塵，懸浮在絕對零度的黑暗虛空中，時而凝聚，時而渙散。

模糊的光影在晃動……刺耳的金屬摩擦聲被隔絕在厚厚的屏障之外……一種低沉的、恒定的嗡鳴……

陳默感覺不到自己。只有那深入骨髓的、幾乎將意識都凝固的冷。不是自然的寒意，是一種更絕對、更工業化的低溫，仿佛被浸沒在液氮的核心。

他在下沉，又像在漂浮。劇痛被隔絕了，連恐懼似乎也離得很遠。一種奇異的、瀕死般的平靜籠罩著他。

但這平靜并未持續多久。

一點橘紅色的光斑毫無征兆地出現在這片絕對黑暗的邊緣。它懸浮著，穩定得如同宇宙深處的一顆微型恒星。

接著，第二個光斑亮起。

第三個……第四個……

越來越多的橘紅光點在“視野”中亮起，井然有序地排布著，勾勒出一個巨大的、弧形的輪廓，將他包裹其中。光點的周圍，是無邊的黑暗和死寂。

陳默昏沉的意識里，突然蹦出一個詞：駕駛艙。

不是列車，不是任何他見過的駕駛艙。這些光點排列的形式過于……冷靜，過于精確，帶著一種非人化的秩序感。它們不是儀表盤，更像某種未知的導航或控制系統的一部分。

這念頭剛剛浮現，一種冰冷的機械運作聲傳入了他被低溫鈍化的感知。像液壓裝置的輕響，又像精密閥門開啟的細碎碰撞。然后，是氣流噴涌的嘶嘶聲，瞬間打破了絕對低溫的平衡。一股溫熱的氣流輕柔地拂過他的皮膚表面。

這股溫暖像一根細針，瞬間刺穿了他麻木的冰殼。

劇痛！

腹部的撕裂傷！后背霰彈鋼珠造成的燒灼！骨頭斷裂處的尖銳刺痛！還有……那雙沉寂下肢的沉重麻木感，瞬間以百倍的強度猛烈地回擊！失血帶來的眩暈、肺部的憋悶感同時爆發！如同被活生生從冷凍中拖出，扔進了滾燙的熔爐！

“呃——啊！！！”

一聲撕心裂肺的慘嚎從陳默喉嚨里炸開！身體在極致的痛苦中劇烈抽搐！本能地想要蜷縮，想要躲避這股讓他復蘇、也讓他墜入地獄劇痛的暖流！

他這才驚覺，自己并非漂浮在虛空，而是被困在一個冰冷的、透明的容器之內！模糊扭曲的視線中，能看到容器壁外晃動的人影，以及更遠處那片冰冷的、巨大而陌生的金屬環境輪廓。容器的頂蓋正在他上方緩緩開啟。

“vitalsignsrestoredtothreshold.hypothermicphaseterminated.”一個冰冷的、毫無抑揚頓挫的電子合成音響起，用的是標準卻異常僵硬的英語。聲音似乎來自容器本身，也來自這個空間的深處。

暖流持續吹拂。陳默在劇烈的痛苦中勉強凝聚視線。他正躺在一個充滿透明液體的敞口槽體內，身體被一層薄薄的、散發著微弱藍光的冷凝凝膠緊密包裹著，像一只等待加工的冷凍標本。這凝膠似乎有著驚人的止血、鎮痛和維持生命體征的作用，否則他早就該在失血和寒冷中死去。槽體兩側是復雜的機械臂和閃爍著各色冷光的傳感探頭，剛才那股救命的暖風正從兩側的格柵孔中持續涌出。那些橘紅光點，就鑲嵌在環繞槽體的弧形內壁上。

槽體外，站著幾個人。

他們穿著一種通體啞光黑色的、連體式服裝，材質看起來既非布料也非橡膠，更像是一種柔韌的碳纖維復合材料，關節處有精致的灰色裝甲板強化。全身包裹得嚴嚴實實，連手上都戴著貼合的戰術手套。臉上覆蓋著光滑的、流線型的黑色頭盔，沒有任何可視窗或縫隙，只在眼部區域是兩塊狹長的、鏡面般反光的暗紅色視窗（visor），看不出任何表情和眼神。

冰冷的肅殺感撲面而來。這些人，比之前的追獵者更像……機器。沒有情感，只有任務。

為首一人身材高大魁梧，他的紅眼視窗微微低垂，“注視”著在凝膠和痛苦中掙扎的陳默。頭盔側部，一個細小的藍色光點有節奏地閃爍著。他用手指在左臂外側一個微型操控面板上點了幾下。

“目標個體c-m-1037，回收程序確認。”一個同樣冰冷的、經過處理的電子合成音從頭盔下傳出，聽不出任何人類特征，“生命狀態：d級危重（失血、創傷性休克、神經系統深度抑制）。污染評估：中度（泥水、血源性、非特異殘留）。進行清潔前處理。動作快，我們還有6小時37分12秒。”

“收到。”旁邊一個體形略纖細、紅眼視窗顏色稍暗一些的清道夫同樣以電子音回應。他抬手，在陳默所處的槽-->>體上方一個控制面板上操作了一下。