那廂，三三兩兩相偕離去的老臣，個個眉頭緊鎖，仿佛遇著了天大的難題。

腳步越走越慢，眉頭越擰越緊。

行至宮門前，幾人終是不約而同地停下，對視一眼。

其中一人先忍不住，壓低聲音，神神秘秘道：“我怎么覺得……最初附和裴女官提議的那些官員……”

話未說完，已有人接上，聲音雖輕，卻字字清楚的很：“是成二的人。”

“就是成二的人。”

“我曾偶然撞見過其中一兩人，私下拜訪成二。”

“他們官位雖不顯眼，但每一步都踏得穩、行得正，官聲亦佳。待資歷熬足，往上再走一步，是遲早的事。”

>;“成二？”

最先開口的老臣倒吸一口涼氣。

“他這是……臨終托付？將手中經營多年的勢力，盡數交予裴桑枝一個年輕姑娘？”另一老臣聲音發澀。

“不傳給一手栽培、已官至尚書的嫡長子，也不留給身邊那些年輕有為的孫輩，反倒……給了一個八竿子打不著的裴桑枝？”

“他到底在想些什么……”

“這世道，終究是瘋成了我認不出的模樣。”

“何止你想不通，老夫也參不透。”

“成二看中的，究竟是裴桑枝本人，還是她背后那些日漸壯大的勢力？”

“再者，成二當初對秦王驟然發難，不惜血濺金殿……這究竟是他一人之意，還是……”

說話的老臣聲音壓得更低，不細聽根本聽不清楚：“還是與誰坐下密商之后的結果？為的，就是借秦王犯蠢之機，徹底廢掉這個最有可能被立儲的中宮嫡出？”

“成二將他經營多年的勢力交給了裴桑枝，而裴桑枝是榮國公的未婚妻。坐鎮榮國公府的榮老夫人，是陛下的姨母，更是當年的鳳閣舍人。”

“我們這些人，當年誰沒在榮老夫人手上吃過苦頭？每到考核之期，哪個不是神經緊繃，生怕被她揪出半點錯處……”

另一人用胳膊肘碰了他一下，低聲道：“說正事便說正事，扯那些陳年舊事作甚？你是嫌自己夜里不夠驚醒，還想再添幾回夢魘不成？”

“我的意思是……會不會是榮老夫人心中已有了屬意的儲君，榮國公府……早已暗中站了隊？”

“卻不知是哪位王爺，能有這般好運，得榮國公府保駕護航。更不知是許下了何等好處，才讓榮國公府將秦王……棄如敝履。”

一直沉默的那位老臣皺了皺眉，沉聲道：“莫要自己嚇自己。興許事情并無那般復雜……成二一死，樹倒猢猻散。底下那些人失了倚仗，見風使舵、各尋生路，也是常理。”

猜測榮國公府已參與奪嫡的那位老臣搖了搖頭：“不是我等自己嚇自己，而是你在自欺欺人。成二那是什么人？是條聞到腥味就敢撲上去撕咬、連自己血肉都能當餌的豺狼！更是一根連命都敢豁出去的攪屎棍。他既敢拼死將秦王拉下馬，又怎會不提前安排好身后事？”

“當年，你我都曾是成二的手下敗將。”

“連你我都能思慮周全、提前打點之事，成二……豈會疏忽？”

“若沒有安排，成二便不是成二了。”

一席話，讓所有人都怔愣了一瞬。

“你不是與周域尚有幾分交情？”先前說話的老臣忽然抓住對方衣袖，躍躍欲試道：他如今還在京中，未及離京歸鄉。趁此機會，你去探探他的口風。”

“周域那個老東西，向來與榮國公府私交甚密。說不定……真能問出些你我猜不透的消息。”

被點到名的老臣反手指著自己鼻尖，瞪圓了眼睛，不可置信道：“你讓我去探周域的口風？”

他哼笑一聲，像是聽見什么荒唐事：“你可真敢想。”

“到時候我去了，只怕情況好些，我這邊剛起了個話頭，他那邊就能裝傻充愣給我繞到三年前的天氣上去。情況差些，怕是反倒叫周域那老狐貍把我自己那些陳年舊賬全詐出來。”

“詐得干干凈凈、寸縷不留。”

“純粹就是肉包子打狗，有去無回。”

“要去你去，我可不趟這渾水，做這個出頭鳥。”

“你……”提議的老臣被他噎得臉色發青，手指抖了半天，卻憋不出話來。

幾人面面相覷，一時都沒了主意。

“要不……先各自回府？”

“此事，待日后有時機，再議不遲。”

老了……

年紀愈長，膽氣愈怯，做什么都瞻前顧后，再沒半分從前的沖勁了。

另一老臣眼珠轉了轉，盤算了一下，試探著開口：“探周域的口風是肉包子打狗，那……去裴駙馬那兒碰碰運氣如何？”

“裴駙馬性子直，肚子里沒那么多彎彎繞。咱們借著寒暄家常，話里話外隱晦試探，說不定……真能摸出些有用的風聲。”

“你們去，還是不去？”

裴駙馬啊……

老臣們神色微動。

“倒也不是……不能去。”

“正好時辰尚早，去裴駙馬那兒喝盞茶、聽聽戲，也是好的。”

在周域面前，他們是羊入虎口。

可到了裴駙馬那兒……形勢便截然不同。

到那時，他們才是虎，而裴駙馬——不過是一只溫順可欺的綿羊罷了。

還怕他能逃出掌心不成？

說不定，他們這邊已探得清清楚楚、明明白白，裴駙馬那兒……還渾然不覺呢。

誰讓陛下留了裴桑枝和榮國公前去華宜殿議事。

“那便同行吧。”

“記著，談舉止都客氣些。陛下待裴駙馬一向親厚，面子上的功夫須做足了。”

“多夸幾句，多哄幾分。哄得他舒坦了，話……自然也就多了。”

“明白明白。”

他們是沒有哄過裴駙馬，難道還沒有哄過自家孫兒們嗎？

大同小異。

信手拈來。

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