更是她頭一次清晰地看見自身價值，真真切切地明白自己并非一無是處的廢物，并非只有一張姣好的討人歡喜的臉。

離開鴻臚寺，向蓉月便不再是向蓉月。

若為一時情愛蒙蔽心智，離了這片讓她扎根、破土、終得繁茂的沃土，隨小將去邊關生兒育女、牧馬放羊，那她過往所有的掙扎、求索與辛苦，便都成了活該承受的報應。

她親手否定了造就今日之她的全部過去。

向蓉月自是不肯。

那小將被她一番肺腑之堵得啞口無，無從辯駁，面紅耳赤之下，只得悻悻一甩袖子，甕聲斥道：“不可理喻。”

激烈爭執后，向蓉月被診出有孕。

這本該是喜事，卻成了那小將手中的籌碼。他自以為抓住了她的軟肋，有了拿捏她的法子竟耐心等到她胎象穩固、落胎必會危及性命之時，留下封含糊其辭的信，便悄然離京，遠赴邊關。

他滿心以為，向蓉月會為了給孩子一個“爹”，甘心舍棄官位，變賣產業，千里迢迢去邊關尋他。

他更以為，昔日高高在上的鴻臚寺卿，終要低頭向他乞求庇護。他盼著那一刻，盼著嘗嘗那“夫為妻綱”、被她全然依附的滋味。

但他終究小覷了向蓉月。

向蓉月既沒有追去邊關，也未將已成形的胎兒墮去。而是將孕中的苦楚，生產的艱險，一一咬牙熬過。

孩子百日那天，親手為孩子戴上長命鎖，轉身便換上官服，重返鴻臚寺。

那時，小姐得知此事，并未多，只是讓她給向蓉月送去幾盅滋補的藥膳，并托她帶了一句話。

“情愛不過是錦上添花之物，若有，自是美事一樁；若無，也損不了根本。”

“若為這可有可無之物，舍棄了自己的立身之本，他日定會悔青腸子、哭瞎雙眼。”

“可若舍得剪去那朵早已被蛀空的花，只要根基仍在，枝葉未枯，來年何愁開不出更絢爛的花？”

“再說眼前的境遇，再差，還能差過當年在向家，被那群血親如附骨之疽般纏著吸血的日子嗎？”

自那之后，向蓉月便托一支走南闖北的商隊，為那小將捎去一封休夫書。

白紙黑字，寫得分明。

是休夫，不是和離。

向蓉月在信中只寫：“昔日是我眼盲心瞎，錯將狹隘卑劣之徒，當作可托付終身的赤誠君子。今日斬斷孽緣，各生歡喜。”

小姐只道“這才是，向蓉月啊。”

如今，那些相熟的舊人，大抵都已在地下團聚了。也不知她下去得晚了，黃泉路遠，故人們推牌九時，還有沒有她的位置。

會有的。

一定會有。

她心中惦念的人，也正如她一般，在另一端深深地惦念著她。

對此，她深信不疑。

榮老夫人的眼眶迅速泛紅，微微顫抖著，試圖強忍淚意，但到底還是沒有忍住，眼淚奪眶而出。

榮妄心下被這份悲切感染，也涌起一陣酸楚。然想起徐院判再三叮囑，說老夫人最忌大喜大悲，只得按下心緒，緩聲勸道：“老夫人，向少卿特地托人帶話，說向老夫人走得安詳，并無遺憾。臨終前，她神志清明，還拉著向少卿的手說了好些體己話。她特意囑咐，請您務必保重身子，在這世上多留些年歲，好多看護著后輩們些。”

“說完這些，向老夫人是含笑闔眼的。”

榮老夫人哽咽道：“她倒來教育我了！”

“她既放心不下后輩，怎么自己就不肯多留些時日……多看護一程……”

.b