“陛下，朝中亦不乏后起之秀，稍加栽培，假以時日必成棟梁。”周域無意替那些尸位素餐的老同僚美，但若為朝廷計，提攜幾分新人倒也無妨。

元和帝聞，深以為然地點了點頭：“愛卿所甚是。”

他略作沉吟，便舉一例：“旁的不提，單說說明熙。自從他跟在蔣御史身邊歷練，進益斐然，朕心甚慰。”

“管中窺豹，可見，這朝廷的新氣象，確是未來可期。”

無論如何，在元和帝心中，榮妄的千好萬好，是天上地下獨一份的。

所以，他對榮妄從不吝嗇贊美，所有的溢美之詞，都毫不猶豫地全部給予。

榮妄也素來不是會謙虛的性子，面對元和帝的夸贊，照單全收。

在他想來，既是長者賜，不可辭。真誠的贊美，如何算不得一種賞賜？他自然要坦然受之。

老臣：……

顯得他們很多余。

“既如此，朕便特旨欽定，由你主審裴驚鶴一案，務求水落石出，以正視聽。”

“周卿，接旨吧。”

“望你秉公執法，拿出真本事來，讓朝中那些巧令色、畏首畏尾、徇私枉法之輩親眼瞧瞧，何謂忠君體國，天日昭昭！”

老臣們：又換詞了……

陛下可真有文化呢！

周域當即領命：“臣領旨謝恩！必竭盡所能，以報陛下天恩，決不讓陛下失望！”

元和帝微微頷首：“周卿之能，朕素來深知。”

他略頓，語氣轉為決然：“朕會再特下口諭，此案一應官員，準你親赴三司遴選。凡你所點之人，皆須即刻赴任，不得有誤。若有違抗者，便讓他們自行請辭，不必再來見朕。”

周域心下一喜：“叩謝陛下隆恩。”

有此授權，于查、于審、于保全證據諸環節，均能如臂使指，減少內耗，后續諸事自然水到渠成。

老臣們：這跟當場賜下一把誅佞劍有區別嗎？

陛下這態度，簡直堪比敲鑼打鼓、詔告天下了！

元和帝心下淡然：自然是有區別的，好歹為朕省下了一把劍，又為府庫節省了一筆開銷。

“裴卿，對于朕特旨任命周域為本案主審，重查你呈遞御狀所請之案，你可有異議？”

依照舊例，對這擊登聞鼓的苦主，朝廷總要多幾分體恤，予一些旁人沒有的方便。

裴桑枝回答得沒有一絲遲疑：“臣無異議。”

這本就是她一手推動的局面，如今如愿以償，正是理所當然。

周老大人接手，最起碼能保證案件一定能水落石出，將真相大白于天下。

“能得周老大人坐鎮主審，乃是臣與兄長莫大的福分，幸何如之。”

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