曹操：“仙長，此次柴桑之戰，還請你多觀少動。”

六耳獼猴愣了愣，鐵桿兵往地上一頓，震得帳內案幾上的棋子都跳了跳：“觀少動？老曹你啥意思？那小霸王都叫板到家門口了，難不成讓你這些手下拿著刀片子跟他拼？”

“正是此意。”曹操點頭，目光掃過帳內諸將，“文遠、妙才（夏侯淵字）、元讓（夏侯惇字），你們跟隨我多年，大小戰役經歷過數百場，難道還怕了一個孫策不成？”

夏侯惇獨眼圓睜，按劍道：“主公放心！末將愿率軍為先鋒，定將那孫策小兒的頭顱斬下，獻于帳前！”

夏侯淵也道：“江東水師雖強，卻不及我軍精銳。末將請命，率騎兵沿江北疾行，直插柴桑后方，斷其糧道！”

張遼拱手：“末將愿與公瑾（周瑜）周旋，他若敢率水師出戰，我必讓他有來無回！”

諸將群情激昂，帳內殺氣蒸騰。六耳獼猴看著這陣仗，撓了撓頭：“你們……真要自己上？”

郭嘉上前笑道：“仙長，非是我等不信你的神通，只是這江東之戰，關乎軍心士氣。若事事都要仙長出手，將士們難免覺得自己只是擺設。再者，孫策雖勇，卻也并非不可戰勝——他剛愎自用，聽不進勸諫；周瑜雖智，卻年輕氣盛，急于立功。我軍只需穩扎穩打，必能取勝。”

“可萬一……”六耳獼猴還是不放心，他見過太多凡人在戰場上的脆弱，一刀下去便可能身首異處，哪像他銅頭鐵腦，刀槍不入。

“沒有萬一。”曹操語氣堅定，“兵法有云，置之死地而后生。若總想著有仙長兜底，將士們便沒了拼死的決心。這次，我要讓他們知道，自己手中的刀，才是最可靠的依仗。”他看向六耳，眼中帶著幾分懇求，“仙長，就當給孟德一個面子，在陣后看著便好。若真到了萬不得已的地步，再請仙長出手相助，如何？”

六耳獼猴看著曹操，又看看帳內摩拳擦掌的諸將，忽然咧嘴一笑：“行吧，誰讓你老曹是俺朋友呢。俺就站在后面看，不插手。不過說好了，要是你這些手下快輸了，俺可不管啥約定，一棒子就把他們全敲暈！”

“仙長重了。”曹操朗聲大笑，“我軍將士，定會讓仙長看到他們的能耐！”

五日后，襄陽城外，長江北岸。

曹軍水師戰船連綿數十里，帆影蔽日，旌旗上的“曹”字在江風中獵獵作響。步兵方陣沿江北岸排列，甲胄如鱗，戈矛似林，軍容嚴整得讓江風都仿佛收斂了幾分。

曹操立于主艦“定北號”的甲板上，身旁是郭嘉、荀彧等謀士。六耳獼猴蹲在船舷的望臺上，手里把玩著一根鐵鏈，那碗口粗的鐵鏈被他揉得跟面條似的，隨意纏在手腕上。

“仙長，可看清楚了？”曹操抬頭笑道，“我軍水師雖不如江東久居水上，卻也操練了數月，蔡瑁將軍熟悉水戰，定能應對周瑜。”

六耳獼猴撇撇嘴，目光越過江面，望向南岸隱約可見的帆影：“那小霸王的船看著倒不少，就是不知道經不經打。”

正說著，南岸傳來一陣鼓聲，緊接著，江東水師的戰船如離弦之箭般沖了出來。為首的一艘巨艦上，孫策身披亮銀甲，手持霸王槍，立于船頭，遠遠便能看到他那桀驁的身影。

“曹操老兒！可敢與我一戰？”孫策的吼聲借著風勢傳來，帶著穿透耳膜的銳氣。