楊柳青攥著沉甸甸的紫漆藥箱，緩步穿過幽深的永巷。

晨露未曦，青石板路上泛著冷潤的光，宮墻高聳入云，將晨曦切割成斑駁的碎片，落在他的衣袍上。

兩側宮槐的濃蔭里，隱約傳來宮女們窸窣的議論，聲音壓得極低，卻仍像針尖似的扎進耳中：“皇后娘娘今晨在妝鏡前，不過是描眉的螺子黛顏色深了些，便將整套鎏金梳妝匣都掀了……”

話音未落，東首合坤宮方向突然爆發出“哐當”一聲脆響，瓷器碎裂的銳音刺破晨寂，驚得檐下棲息的鳥雀撲棱棱飛起，黑壓壓一片掠過灰藍的天際。

剛跨進合坤宮朱漆殿門，便見殿內一片狼藉。

皇后綾羅襦裙上繡著的并蒂蓮本是精致，此刻卻被揉得皺巴巴的，像是被暴雨打過的殘荷。

她鬢邊斜插的九鳳銜珠釵，鳳凰眼珠是用鴿血紅寶石嵌成的，此刻隨著她急促的呼吸晃出冷冽的光，正死死盯著跪在地上的宮女。

“這銀耳羹里放了糖霜？”皇后的聲音尖利如淬了冰，“本宮分明囑咐過，要用玉泉山的泉水燉，加嶺南進貢的蜜糖！你是聾了，還是覺得本宮懷著龍嗣，便好欺瞞？”

滿地瑩白的瓷片反射著晨光，琥珀色的羹湯混著碎銀耳，在青磚地上蜿蜒流淌，竟像一道道凝固的血痕。

那宮女早已嚇得面無人色，額頭緊緊貼著地面，抖得像風中的落葉：“奴婢該死！奴婢記錯了……求娘娘開恩，求娘娘饒了奴婢這一回……”

楊柳青垂眸斂衽，屏息跪地行禮：“臣楊柳青，參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”

他話音剛落，殿外傳來內侍尖細的唱喏：“皇上駕到——”

玄色龍袍裹挾著一陣清風掀簾而入，武德皇帝幾步便走到榻前，溫聲道：“怎么又動氣了？仔細傷著身子。”

楊柳青依禮上前診脈，指尖搭上皇后腕間的銀護甲，冰涼的觸感透過薄薄的絹帕傳來。

他凝神片刻，才緩緩道：“回稟皇上、娘娘，娘娘脈象雖尚平穩，只是略有陰虛之兆。

近來暑氣正盛，若一味貪涼，飲那冰鎮的酸梅湯，恐傷了脾胃，于龍嗣亦是不妥。”

“本宮懷著龍嗣，吃些涼物也要太醫指手畫腳？”

皇后突然冷笑一聲，聲音里滿是譏諷，“倒是你日日送來的安胎藥，苦得像黃連，本宮瞧著，倒像是要磋磨本宮的！”

皇帝忙握住她的手，語氣愈發柔和：“既然覺得苦，便讓楊太醫換個方子，加些蜜餞調和便是，莫氣壞了身子。”

殿外檐角的銅鈴被風拂過，叮咚作響，襯得殿內一時有些寂靜。

這般光景，直拖到深夜。合坤宮的更漏滴答作響，敲在寂靜的宮苑里，格外清晰。

楊柳青提著藥箱走出宮門時，抬頭望見天邊一彎殘月，被烏云遮得只剩一點昏黃。

楊柳青望著窗紙上搖曳的燭影，暗自搖頭。

皇后腹中嫡脈本是國本，如今這般張揚，反倒成了最利的引火索。

按說一國之母，當有鳳儀萬千，舉手投足皆是母儀天下的端莊。

尤其她腹中還揣著龍嗣，本該是謹慎行、為天下女子作表率的時刻，偏生愈發張揚得沒了邊。