晨曦淡薄的微光，仿佛費了極大的力氣，才艱難地透過宸陽殿那雕花繁復的窗欞，灑落在殿內冰冷的磚石之上。

武德皇帝身著明黃色龍袍，早早便端坐在御案之后。

滿心的煩躁，案幾上攤放著的幾份邊關軍報，上頭的字字句句，都看得他太陽穴突突直跳，頭疼欲裂。

傳訊的小吏“撲通”一聲跪地，身形抖如篩糠，磕磕絆絆地稟報道：“陛下，玉瓊國元帥放，斥責我螭國毫無誠信可。”

“兩國白紙黑字約定好的事宜，我方竟公然背約，全然沒將約定當回事。那送去玉京國和親的，不是他們指定的人。”

“如今他們發現，送去的竟是一個全然陌生的女子，玉瓊國說這是奇恥大辱，是咱們把他們當成了任人戲耍、懵懂無知的稚子！”

小吏咽了口唾沫，額頭上冷汗涔涔，繼續哆哆嗦嗦地說道：“玉瓊國元帥已然下令，要讓螭國為這背信棄義之舉付出慘痛到無法估量的代價。”

“此刻，他們的大軍已然壓境，看那陣仗，戰爭一觸即發啊！玉京國此番蓄意突襲，還兵分三路進犯。”

“咱們螭國守邊的將士毫無防備，兵力懸殊得厲害，已然……已然潰不成軍。如今敵軍勢如破竹，正長驅直入，眼看著整個螭國要危在旦夕了！”

武德皇帝原本還強忍著怒火，攥緊的拳頭指節泛白，聽到此處，猛地一拍龍椅扶手，那力道震得桌上的茶盞都晃了幾晃。

他霍然起身，高大的身形此刻仿若被徹底激怒的戰神，怒目圓睜，眼中的怒火似要將周遭一切都焚燒殆盡：“朕數月前便三令五申，下令整飭邊防！加固城防、增派兵卒，樁樁件件都叮囑得明明白白，怎的還是如此不堪一擊！”

“那些個守將，平日里領的軍餉都喂了狗不成？光拿錢不辦事，養他們到底有何用！”雖說皇帝氣勢洶洶，可仔細瞧去，他那微微顫抖的袍角，卻悄然泄露了心底難以掩飾的驚惶。

眾臣低垂著頭，噤若寒蟬，殿內安靜得只剩眾人此起彼伏的呼吸聲。

武將們暗自腹誹，心中滿是委屈與憤懣。邊境苦寒之地，士卒們缺衣少食，餉銀還常被層層克扣，到手的不過寥寥。

軍備更是多年老舊未換，刀槍都鈍了、鎧甲都破了，拿什么去抵擋玉京國那些裝備精良的精銳之師？

每次上書求撥餉銀、求換軍備，都如石沉大海，上頭要么推諉，要么敷衍，如今出了事，卻全怪到武將頭上。

有些大臣目光閃爍，心思全然沒在戰事上，都在盤算著自家的得失。這局勢一亂，自家的田產、商鋪會不會受波及？家族在朝中的勢力能不能保住？沒人敢率先出聲，生怕引火燒身。

“孤接連下旨，令周邊諸軍速速馳援，為何至今不見動靜？”

皇帝的怒吼裹挾著盛怒與焦急，在大殿內不斷回響，卻如泥牛入海，無人應答，唯有死寂緩緩蔓延開來。

許久，才有個老臣顫巍巍地出列，縮著脖子，囁嚅道：“陛下，許是……許是軍中信使路途受阻，這兵荒馬亂的，消息未及傳達也說不定。再者，各軍或有自身難處，調防、補給諸事繁雜，一時難以成行。”