沈驚瀾身姿挺拔，一襲月白長衫，立在庭院之中。楊柳青上前，語懇切，額間隱有汗珠，為之前的些許唐突致歉。

沈驚瀾嘴角輕揚，溫潤的面龐滿是寬容笑意，仿若春風拂過湖面，未起一絲嗔怒波瀾，輕聲道：“子青兄重了，此等小事，莫要掛懷。”

自那日后，沈驚瀾便安心居于這屋中之內，每日晨光熹微至暮色深沉，他皆埋首書卷之間。

案上燭光搖曳，映著他專注的眉眼，手中筆鋒游走如龍蛇，墨香氤氳。

窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴，更襯得屋內靜謐安寧，唯有那翻書之聲與沙沙筆響。

楊柳青見他如此刻苦，心內既敬佩又想讓他輕松些。

有時，便會攜他步出庭院，去往城中文人雅士常聚的詩會。詩會之地，繁花簇擁，亭臺錯落。眾人或坐或立，吟詩弄賦，好不風雅。

沈驚瀾初入其中，稍顯拘謹，但每當談及詩詞學問，他便似換了一人，雙眸熠熠生輝。

出口成章，辭藻華麗且意境深遠，仿若那藏鋒于鞘的寶劍，雖偶露鋒芒，卻又不失謙遜。所作詩詞，常令眾人拍案叫絕。

待詩會散去，他便將心中感悟默默記下，歸家后與楊柳青于庭院石桌之上，細細研討。

楊柳青聽他剖析詩詞深意，心中愈發贊嘆，若遇那極為精妙之作，便會欣喜討來，親自裝裱，懸于沈驚瀾居室內，似是要將這份才情珍藏。

時光匆匆，鄉試之期漸近，仿若一片烏云漸漸籠罩在庭院上空。

楊柳青心內暗自思忖，自己性喜游樂，若仍與沈驚瀾四處閑游，恐亂了他的心性，誤了大好前程。

于是，他強捺下邀請他外出之心，每日常至沈驚瀾書房，簡短勉勵幾句，而后便匆匆出門，往劉子文處或與同僚相聚，只留沈驚瀾獨對書卷。

如此過了幾日，沈驚瀾心中漸生不安。他放下手中書卷，踱步于庭院小徑，心中滿是疑惑：子青兄近日為何似變了個人，對我如此疏離？莫不是我哪里得罪了他？

終是按捺不住，尋至楊柳青面前。他微微低頭，雙手不自覺地揪著衣角，眼神中滿是小心翼翼與自責，輕聲問道：“子青兄，驚瀾愚鈍，不知是否何處冒犯了兄臺，為何近來兄臺似是刻意避開我？”

楊柳青抬眸，見他這般模樣，心內暗嘆一聲，知曉自己的避嫌之舉讓他誤會了。緩聲道：“孟澤啊，你這是多想了。我只是擔憂我在宅中，或有嘈雜聲響，擾你讀書。且我本就貪玩，怕帶得你也失了志向，若真如此，我便是萬死莫贖了。”

沈驚瀾聽了這話，心中那團迷霧豁然散去，長舒一口氣道：“原來如此，還以為子青厭棄我了。”

楊柳青微微頓了頓，音量提高了不少：“你不要多想，安心讀書，也怪我沒有與你說，險些因這誤會使我倆生分，說開了便好。”

待楊柳青說完，沈驚瀾緩緩仰起臉，目光誠摯“也是我心思狹隘，錯會意了兄臺的苦心。”

實則，楊柳青不再與他游樂，乃是楊國振知曉此事后，將楊柳青喚至堂前，面色嚴肅，語重心長地訓誡道：“你這般整日帶著沈秀才游樂，可知會誤了他的學業？他才情出眾，若因你而荒廢，你如何擔待得起？”楊柳青垂首受訓，內心也察覺此事不妥，自此便不敢再肆意而為。