黑礁島的三日,在一種表面的平靜與暗流洶涌中度過。
謝塵深居簡出,大部分時間都在石屋內打坐調息,或是研讀玉簡中的信息,偶爾也會與韓立一同,在碼頭區人流密集處停留,看似隨意地聽著各方修士的議論。
他收集到的信息龐雜而混亂,但抽絲剝繭后,一些關鍵點逐漸清晰:獸潮的主力確實在向深海某個方向匯聚,而關于“深海遺跡”的傳,也并非空穴來風,只是版本眾多,莫衷一是。
這更加堅定了謝塵前往“暗潮閣”一探的決心。他有預感,那里或許能找到指向“幽冥島”的更確切線索。
第三日,子時將至。
夜色如墨,海風呼嘯,帶著刺骨的寒意。
島西的斷刃崖,因其形似被利刃劈開的陡峭山崖而得名,崖下怪石嶙峋,海浪拍打著礁石,發出雷鳴般的巨響,尋常少有人至。
謝塵與韓立隱匿了氣息,如同鬼魅般悄然抵達。
韓立如同融入陰影的一部分,無聲地潛行在前方探路,確認并無埋伏。
謝塵則手持那枚黑色骨牌,靜靜立于一塊巨大的礁石之后。
子時正刻,一道模糊的黑影,如同從崖壁陰影中滲出般,無聲無息地出現在兩人面前。
來人全身籠罩在寬大的黑袍中,臉上戴著一張毫無表情的白色面具,只露出一雙精光四射的眼睛。其氣息晦澀,竟有元嬰初期的修為。
黑袍人的目光掃過韓立,在謝塵身上略一停留,最后落在他手中的骨牌上,沙啞開口:“信物。”謝塵將骨牌拋出。
黑袍人接過,指尖在黑牌上一點,那漩渦圖案微微一亮,隨即熄滅。
他點了點頭,聲音依舊干澀:“跟我來,勿要多問,勿要窺探。”
說完,轉身便向著崖壁一處看似毫無異常的角落走去。只見他手捏法訣,對著崖壁打出一道黑光。
原本堅實的巖壁如同水波般蕩漾起來,露出一個僅容一人通過的幽深洞口。
洞內漆黑一片,神識探入,竟如泥牛入海,被一股力量吞噬。謝塵與韓立對視一眼,皆看到對方眼中的警惕。
這入口的禁制頗為高明,顯然這“暗潮閣”并非尋常組織。
“走。”謝塵傳音一句,當先邁入洞口。韓立緊隨其后。
就在兩人身影沒入洞口的剎那,距離斷刃崖數里外的一處虛空,微微扭曲了一下。
一名身著青衫、面容普通的中年文士,悄然浮現。正是凌清玄以仙元凝聚的那道“念影”——青玄先生。
青玄先生望著那緩緩閉合的洞口,眉頭微蹙。他同樣感知到了那洞口禁制的奇異之處,不僅能隔絕神識,更帶著一絲若有若無的……幽冥氣息。
“果然與幽冥宮有關聯。”青玄先生心中了然。
凌清玄本體的推演無誤,這暗潮閣的水,比預想中更深。那少年罪徒卷入此地,是福是禍,難料。
他略一沉吟,并未強行破開禁制跟隨。
一來,恐打草驚蛇;二來,他此行的首要目的是觀察與守護,而非干預。
他身形再次淡化,如同融入了周圍的夜色與風聲之中,只留下一縷極其隱晦的神念,如同蛛絲般,附著在了那即將完全消失的洞口禁制之上。
只要謝塵從里面出來,他立刻便能感知到。做完這一切,青玄先生便如同一個真正的過客,在黑礁島上隨意漫步起來。
他的神念卻如同無形的大網,籠罩著整個島嶼,尤其關注著斷刃崖方向的任何細微動靜。
同時,他也在不斷接收著來自本體凌清玄透過無盡虛空傳來的、關于幽冥宮近期動向的更宏觀信息,相互印證,試圖理清這團迷霧。
……
洞口之后,并非想象中的狹窄通道,而是一條向下延伸的、以某種發光苔蘚照明的悠長石階。
石階兩旁是濕滑的巖壁,空氣中彌漫著潮濕、陰冷的氣息,還夾雜著一絲淡淡的腥甜味。
黑袍引路人默不作聲地在前面帶路,腳步聲在寂靜的階梯上回蕩,顯得格外清晰。
向下行進了約莫一炷香的時間,眼前豁然開朗。一個巨大的地下溶洞出現在眼前。
溶洞中央是一個寬闊的地下湖,湖水漆黑如墨,深不見底。湖心有一座小小的石臺,石臺上擺放著一張石桌,數把石椅。
而圍繞著湖泊,則是一圈圈沿著洞壁開鑿出的平臺,平臺上擺放著許多蒲團,此刻已有數十名修士落座。
這些修士大多如同引路人一般,穿著遮掩形貌的衣物或戴著面具,氣息各異,從筑基到元嬰不等,但無一例外,都散發著一種隱秘而危險的味道。
溶洞頂部垂落著許多鐘乳石,一些散發著幽藍或慘綠光芒的奇異礦石鑲嵌其中,提供了主要照明,讓整個空間籠罩在一片光怪陸離的氛圍中。
引路人將謝塵和韓立引到一處空著的平臺蒲團上坐下,便無聲地退回了陰影之中。
謝塵目光掃過全場,神識謹慎地蔓延開來,但立刻感受到一股強大的壓制力,使得神識無法離體太遠,顯然這溶洞內布有強大的禁神陣法。
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他不動聲色,與韓立一同靜坐等待。又過了約莫半個時辰,溶洞內差不多坐滿了百余人。
這時,湖心石臺上,空間一陣扭曲,三名身影悄然浮現。
居中一人,身著暗紫色長袍,臉上戴著一張刻畫著猙獰鬼面的面具,氣息最為深沉,赫然是元嬰后期的大修士。
他左側是一名身材魁梧、戴著青銅獸首面具的壯漢,元嬰中期。
右側則是一位身段窈窕、面覆輕紗的女子,雖看不清容貌,但一雙眸子勾魂攝魄,修為亦是元嬰初期。
“歡迎諸位道友蒞臨本次暗潮閣交換會。”紫袍鬼面人開口,聲音透過面具傳出,帶著一種金屬摩擦般的質感,回蕩在溶洞中,“老夫乃此次聚會的主持,諸位可稱我‘鬼面’。”
他頓了頓,目光掃過全場,帶著一股無形的威壓:“規矩照舊,可易物,可售賣情報,價高者得,或是以物易物。但若有誰敢在此地生事,或泄露此地半點消息,休怪老夫手下無情。”
話音落下,一股冰冷的殺意瞬間彌漫整個溶洞,讓不少低階修士臉色發白。謝塵心中凜然。
這鬼面人的實力,恐怕比明面上的元嬰后期還要強上一些,而且這地方處處透著詭異,必須萬分小心。