第266章：誰是玄鳥
夜色如墨，萬籟俱寂。
城西的城隍廟早已荒廢多年，殘垣斷壁隱沒在荒草叢生的黑暗中，唯有殘缺的神像在慘淡的月光下投出扭曲猙獰的影子，夜梟的啼叫更添幾分陰森。
子時將近。
沈墨軒一身深色勁裝，悄然出現在破廟外圍。他沒有完全遵照紙條上的“獨來”要求，海石帶著幾名最精干的好手，早已分散潛伏在破廟四周的關鍵位置，暗中策應。秦昭雪則帶著另一隊人，在更外圍警戒，防止大隊人馬埋伏。
破廟的主殿屋頂塌了大半，月光從破洞傾瀉而下，照亮殿內厚厚的灰塵和凌亂的雜物。
沈墨軒按了按腰間的軟劍，深吸一口氣，邁步走入破殿。
“你來了。”一個沙啞、低沉、仿佛許久未曾說話的聲音，突兀地從神像后的陰影中響起。
沈墨軒腳步一頓，凝目望去。只見一個身形佝僂、披著破爛斗篷、看不清面容的身影，緩緩從陰影中挪出。他走路似乎有些不便，拄著一根木棍。
“閣下是何人？約沈某來此，所為何事？”沈墨軒保持警惕，沉聲問道。
那佝僂身影停下腳步，抬起頭。兜帽下，是一張布滿深刻皺紋、膚色黝黑、飽經風霜的老臉，一雙眼睛卻異常明亮銳利，如同鷹隼。
“沈公子不必緊張。”老人聲音依舊沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，“老朽并無惡意。約你前來，只是想告訴你一些，關于‘丙辰七號’，關于你父親沈老爺子，或許……也關于慕容驚鴻的事情。”
沈墨軒心中劇震！此人竟然同時提及這三個關鍵點！
“閣下究竟是誰？”他上前一步，追問道。
老人沒有直接回答，反而問道：“沈公子可還記得，五年前，也就是丙辰年的秋天，令尊沈老爺子，曾突然離家月余，說是去嶺南考察一批珍稀木材？”
沈墨軒一怔，仔細回憶。確有其事！那年秋天，父親行色匆匆離家，月余方歸，回來時似乎心事重重，人也消瘦了不少，但問及嶺南之事，卻只是含糊帶過。不久之后，家中便接連遭遇變故，最終釀成滅門慘禍。他一直以為父親那次出行與家族生意有關，難道……
“令尊那次去嶺南，并非為了木材。”老人緩緩道，目光仿佛穿透時光，回到了過去，“他是受一位故人之托，去處理一件極其隱秘、也極其危險的事情。那位故人，姓慕，單名一個‘容’字。”
慕？容？慕容？！
沈墨軒瞳孔驟縮：“慕容……難道是慕容驚鴻前輩的父親？”
老人點了點頭：“不錯。慕容驚鴻的父親，慕容白，曾是前太子麾下最得力的暗衛統領之一，也是你父親少年時的至交好友，曾有過救命之恩。丙辰年，前太子‘謀逆案’爆發前夜，慕容白預感到大禍臨頭，自知難以幸免，便將一件關乎太子清白、甚至關乎國本的重托，連同半枚信物和一筆巨款，秘密交給了正好在京城辦事的沈老爺子，懇請他設法轉交給當時尚且年幼、被提前送出京避禍的慕容驚鴻，并妥善處置那筆款項。”
前太子謀逆案！慕容白！巨款！信物！
無數線索瞬間串聯起來！沈墨軒感到一陣眩暈，他終于明白，為何沈家會遭滅門之禍！父親那次去嶺南，根本不是做生意，而是去安置慕容驚鴻和那筆燙手的巨款！沈家，從一開始就被卷入了這場涉及皇權爭斗的驚天陰謀之中！
“那筆巨款……就是賬冊上記錄的‘丙辰七號’，五千兩銀子？”沈墨軒聲音干澀。
“是，也不是。”老人搖頭，“那五千兩，只是冰山一角，是沈老爺子回來后，為了掩人耳目、方便后續操作，從自家賬上走的一個幌子，用于打點和安置慕容小姐的初期花費。真正的巨款，是黃金十萬兩！那是前太子多年來，暗中為西北邊防籌集、以備不時之需的秘密軍餉！慕容白在最后時刻，將其藏匿地點和開啟方法，告訴了沈老爺子。”
黃金十萬兩！秘密軍餉！
沈墨軒倒吸一口涼氣！他終于明白，為何魏公公背后的“貴人”，乃至宮中的貴妃，都對慕容驚鴻和虎符如此執著！他們不僅僅是要滅口，更是要找到那筆足以動搖國本的巨額黃金！而沈家，因為知曉這個秘密，成了必須被清除的對象！
“那筆黃金……現在何處？”沈墨軒急問。
老人眼中閃過一絲悲哀與痛楚：“不知道。沈老爺子遇害前，只來得及將藏匿黃金的大致方位和那半枚作為鑰匙的虎符，通過極其隱秘的方式，傳遞了出去。接收的人，應該是他絕對信任的某位老仆或摯友。但隨后沈家就……那線索很可能已經斷了。慕容小姐這些年暗中調查，也是想找到那筆黃金，不僅是為了證明太子清白，更是為了……不讓它落入奸人之手，禍亂天下。”
沈墨軒想起慕容驚鴻拼死帶回的半枚風霆虎符，心中豁然開朗！那就是鑰匙！父親傳遞出來的線索，最終可能輾轉落到了慕容前輩手中，或者她通過自己的渠道找到了其中一半！
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“您……您怎么知道得如此清楚？您到底是誰？”沈墨軒再次追問，眼前這位老人，知道的內情實在太多了！
老人沉默了片刻，緩緩摘下了頭上的破舊兜帽，露出全貌。他那張飽經風霜的臉上，除了皺紋，還有幾道陳年的、猙獰的傷疤。
“老朽……姓吳。”他聲音沙啞，帶著無盡的滄桑，“吳有德。”
吳有德？！那個本該在去年冬天就“急病去世”的永豐糧行前掌柜？！
沈墨軒和海石（他已悄然靠近殿門）都大吃一驚！
“您沒死？！”沈墨軒難以置信。
“死？”吳有德（或者說，真正的吳有德）苦笑一聲，“差一點。去年冬天那場‘急病’，是有人要殺我滅口。我僥幸躲過，找了個替死鬼，自己毀了容貌，裝瘋賣傻，躲在這城隍廟茍延殘喘。我知道他們不會放過我，一直在等，等一個可能為沈老爺子、為慕容統領、為前太子伸冤的機會。”
他看向沈墨軒，眼中燃起希望的光芒：“直到最近，我聽說了你在云州做的事，聽說了慕容小姐現身又失蹤的消息，聽說了曹國勇和宮里那些人的動靜……我知道，機會或許來了。沈公子，你和你父親一樣，是有膽識、有擔當的人。老朽時日無多，今日冒險見你，就是要將我知道的一切告訴你。”
他急促地喘息了幾下，繼續道：“那筆黃金的藏匿地點，據沈老爺子當年酒后只片語提及，可能與‘水’有關，在京城西南方向，百里之內。具體的，需要那半枚虎符和對應的口訣或地圖才能找到。另外，當年參與構陷前太子、追殺慕容白、以及后來對沈家下手的，絕不止曹國勇一人！朝中、軍中、甚至宮里，都有他們的影子！帶頭的一個，被慕容白稱為‘玄鳥’！”
玄鳥！又是這個代號！賬冊上那個神秘的收款方“玄鳥”！
“玄鳥是誰？！”沈墨軒急切問道。
吳有德搖搖頭：“不知道。慕容統領只提過這個代號，說此人隱藏極深，能量極大，是顛覆太子、攪亂朝綱的元兇之一。沈老爺子后來似乎也查到了一些線索，但還沒來得及說，就……”
線索再次指向一個更恐怖、更隱蔽的幕后黑手“玄鳥”！
沈墨軒感到一陣寒意。敵人比他想象的更龐大，更盤根錯節。
“還有，”吳有德仿佛用盡了最后力氣，聲音越來越低，“小心……西北……李崇山……他……不干凈……黃金……軍餉……他可能也……”