帝都的局勢，表面波瀾不驚，底下卻已暗潮涌動。柳清玄掌控下的巡天司如同一張越收越緊的黑網，不僅全力追查陳一凡的下落，更在內部展開冷酷的清洗。曾與陳一凡關系密切的舊部人人自危，其中尤以影五將——石金剛、凈塵、玄鏡、血狼、花魅的處境最為艱難。

落雁山外他們暗中相助陳一凡之事，雖做得隱秘，卻難逃柳清玄的耳目。即便沒有確鑿證據，懷疑的種子早已種下。五人在司內的地位一落千丈，昔日同僚目光中帶著審視與疏離，他們負責的要務被逐步接管，取而代之的是柳清玄的親信。

一股無形的壓力籠罩著五人，危機感日益迫近。

玄親王府，書房內。

夏侯玄辰靜坐棋枰前，指尖拈著一枚溫潤黑子，卻遲遲未落。聽完心腹關于影五將近況的稟報，他眼中閃過一絲了然。

“柳清玄終究容不下他們了。”他輕聲道，“可惜了這五把利劍，若折在內斗中，實在是帝國的損失。”

他放下棋子，心中已有決斷。收服影五將，并非為了與皇兄對抗，而是想在這日益嚴峻的朝局中，保全一份力量，也為未來可能出現的變數，埋下一著暗棋。但這步棋，必須走得極其謹慎。

第一步，示之以隙，動其心魄。

數日后，一場皇室宗親牽頭的小型演武在京郊別院舉行。被邊緣化的影五將只被安排了無關緊要的護衛職責，這本就是一種輕慢。演武間隙，夏侯玄辰“偶然”路過他們值守的區域，并未直接交談，只是對隨從感嘆：

“國之棟梁，本當用于開拓邊疆、鎮守要地，若因些許舊情就棄之不用，甚至猜忌打壓，豈不是自斷臂膀？可惜啊……”聲音不大，卻清晰地傳到了影五將耳中。

石金剛的拳頭驟然握緊，凈塵垂眸低誦佛號，玄鏡眼中精光閃動，血狼舔了舔嘴唇，花魅則微微皺眉。親王這番話，像一根針，精準刺中了他們心中壓抑的不平。

第二步，投之以餌，曉以利害。

又過幾日，一份關于柳清玄正密查影五將“失職”細節、并羅織其他“罪證”的密報，通過隱秘渠道，“意外”地落到石金剛手中。內容詳實，觸目驚心，表明柳清玄已準備徹底清除他們。

危機感瞬間升至！五人秘密聚首，氣氛凝重。

“柳清玄這是要趕盡殺絕！”血狼眼中兇光畢露。

“阿彌陀佛，看來巡天司已無我等容身之處。”凈塵嘆息。

“玄辰親王此前那番話，莫非是有意點撥？”玄鏡沉吟，他素來心思縝密。

花魅輕聲道：“親王素來仁厚，在朝中有賢名，或許……是一條出路？”

石金剛沉默許久，沉聲道：“就算是生路，我等曾是司主舊部，親王豈會真心信任？貿然投靠，怕是剛離狼窩，又入虎穴。”

第三步，施之以恩，解其倒懸。

就在五人猶豫不決，且感到柳清玄那邊壓力驟增，幾乎要被迫采取極端行動時，轉機出現。柳清玄以“需集中力量追查要犯”為由，下令解散影五將原編制，將五人調任閑職，形同軟禁，只待“罪證”坐實。

此舉徹底斷絕了他們在體系內的希望。

當晚，玄親王一位看似普通的青衣幕僚，悄然拜訪被軟禁在家的玄鏡。沒有多余語，只留下一句話和一枚玄鐵令牌：