山谷中的時光，在陳一凡緩慢而艱難的恢復中，又過去數日。

凌霜的到來增添了一份守護之力，卻也加大了消耗。她不顧自身損耗，每日以帶著銳金之氣的靈力，小心翼翼為陳一凡梳理那亂麻般堵塞破碎的經脈，雖效果微渺，卻能稍緩其痛苦。

陳一凡狀態依舊極差，但意識清明之時漸多，偶能在攙扶下勉強坐起片刻，望一望草廬外的天光綠意。只是心核破碎、本源枯竭，毫無好轉跡象，稍一嘗試引動靈力，便引發心口撕裂劇痛，虛弱更深。

這日黃昏，云霓立于草廬外，看似觀賞落日，冰魄般的眸底卻凝著警惕。她悄然運轉“歸墟冰魄”對能量的極致感知，神識如水波漫向谷外。

起初一切如常——山風、流水、草木生機、偶爾小獸蹤跡……漸漸地，她捕捉到一絲異樣。谷外自然流轉的天地靈氣中，混入幾縷極隱晦、刻意收斂的氣息。這些氣息飄忽不定，時東時西，如幽靈徘徊窺探，隱隱構成松散包圍。

氣息并不強，甚至弱小，更像探路的石子，或監視的眼睛。

云霓的心緩緩下沉。最擔心的事，終究發生。

皇朝之人，或者說夏皇之人，還是尋到了此地。或因凌霜來時痕跡，或因玄衍子推演失敗后朝廷動用人力搜尋，又或……夏皇從未真正放棄對陳一凡的“關注”。

她不動聲色回到廬內。

凌霜正給陳一凡喂水，云裳整理藥草。陳一凡半倚著，眼神疲憊卻清明幾分。

“我們被盯上了。”云霓聲輕如羽，卻如石落靜水。

凌霜動作一頓，目光驟銳，下意識握緊劍柄。云裳抬頭，臉上血色褪去。

陳一凡默然，面無意外，只那剛清明的眼神又蒙陰翳。他早知這短暫安寧，不會長久。

“多少人？實力如何？”凌霜壓低聲音，周身劍氣微涌。

“數量不明，氣息弱，似外圍探子。”云霓冷靜道，“但既探子已至，后續人馬……恐不遠矣。”

她目光掃過廬內三人，語氣沉凝：“我等眼下狀態……太差。”

她自身本源受損，連日為陳一凡穩傷更是雪上加霜，實力十不存一。云裳消耗雖輕，卻非戰力頂尖。凌霜奔波勞頓，靈力大耗，暗傷在身。而陳一凡，更無自保之力。

朝廷若遣真正高手，毋須多強，只幾個金丹修士，便無勝算。留此唯有坐以待斃。

“此地……不可久留。”陳一凡艱難開口，聲啞如砂，“須得……離去。”

“可司主您的身子……”凌霜見他坐直都難，心如刀絞。這般狀態，怎經顛沛？

“留下……必死。”陳一凡喘息，眼神卻異常堅定，“離開……尚有一線生機。”

他比誰都清楚己身狀況，亦明夏皇之冷。如今模樣，于夏皇已無價值，反因身懷秘密成必除之患。

云霓頷首，贊同其判：“必須走，且要快。在對方合圍或遣強手之前。”