帝都，巡天司總部。

往日的忙碌中自有章法，此刻卻被一種沉重的壓抑取代。消息如同帶刺的藤蔓，悄然爬滿每個角落，纏繞在眾人心頭。來自皇宮的詔書內容已經傳開。

東海禍亂已平。陳司主力戰重傷，根基受損。為求康復，已由云霓、云裳兩位供奉陪同，前往隱秘之地靜養，歸期未定。司主之位不可久懸，朝廷將另擇賢能，暫代其職。

寥寥數語，如同冷水潑入熱油。

“胡說八道！”鐵山第一個吼出來，大手狠狠拍在黑鐵木桌案上，留下清晰的掌印。他雙目發紅，胸口劇烈起伏，“隱秘之地？哪里能比帝都更好？藥塵前輩就在這里！陛下這……這是什么意思？”他性子直爽，卻不愚鈍，詔書里透出的涼薄，幾乎未加掩飾。

墨淵站在窗邊，背對眾人，手中那塊常年摩挲、溫潤光滑的玉簡此刻被攥得死緊，指節泛白。他望著窗外灰蒙的天空，聲音低沉：“‘另擇賢能’……司主方才生死未卜，朝廷便已迫不及待了么？”他猛地轉身，一向沉穩的臉上帶著難抑的悲憤，“司主為帝國出生入死，多少次力挽狂瀾？如今便是這般結局？連個確切消息都沒有！”

律正堂內，其他巡天司成員亦是議論紛紛，臉上寫滿擔憂、不解，還有一絲心寒。他們追隨陳一凡已久，深知這位年輕司主的擔當，如今這般不明不白地被“安置”，讓人如何信服？如何不感到凄涼？

影閣那邊，氣氛同樣凝重。

石金剛靠墻站立，雙臂環抱，巖石般的肌肉繃緊，悶聲道：“陳司主……是條好漢！俺不信他會這么窩囊地躲起來！”

凈塵和尚手持念珠，卻久久未動一顆，眉宇間憂色深重：“阿彌陀佛……司主身上死氣纏繞，生機黯淡，貧僧早有感應。只是……詔書所，實在蹊蹺。云霓供奉豈是不明事理之人？”

花魅俏臉含霜，指尖無意識纏繞發絲：“隱秘之地？連個地名都不給……我看，怕是司主傷重，陛下覺得他已無用處，又或者……”她沒再說下去，但那最壞的猜想，已在不中。

柳清玄坐于陰影，指節輕敲扶手，聲音帶著冷意：“詔書是陛下之意，但真相未必如此。云霓……她若在，斷不會讓司主受委屈。此事，必有內情。”

而此時，凌霜正站在陳一凡平日處理公務的靜室外。

她沒有進去，只是靜立門外，仿佛還能感受到里面殘留的那絲熟悉又冰冷的氣息。詔書的內容像一根根冰針，扎進耳中，刺入心底。

她不信。

一個字都不信。

司主是何等樣人？若真需遠離帝都靜養，必會有所安排，會對巡天司，對他們這些追隨者，有所交代。絕不會像現在這樣，如同石子投入深潭，只激起一圈含糊的漣漪便再無消息。

尤其是……云霓前輩和云裳姑娘同行。

凌霜的心，像被無形的手緊緊攥住，窒息般地疼。她想起東海分別時，他看她的那一眼，嚴厲，決絕，深處卻藏著一絲她當時未能完全讀懂的情緒。是托付？還是……訣別？

“你說過，要我守住這里……”她對著那扇緊閉的門，聲音輕得像隨時會散去的風，帶著難以掩飾的顫意，“你說，巡天司不能亂，帝都需要人坐鎮……我都記得。”

眼眶發熱，她卻強行逼回濕意。她是凌霜，是陳一凡最鋒利的劍，最堅實的盾，她不能慌，不能亂。

“可是……”她深吸一口氣，冰涼空氣刺入-->>肺腑，“你若不在，我守著這空蕩的司衙，守著這冰冷的權位，又有何意義？”

什么詔令，什么權責，什么朝廷法度，在此刻，都比不上那個人的安危重要。那種即將永遠失去的恐懼，像冰冷潮水，淹沒了所有理智和顧忌。

她轉身，沒有回房，而是走向巡天司后方，那處僻靜的英靈殿。這里，供奉著為巡天司犧牲的同袍靈位。

祠堂內燭火長明，光線昏黃，彌漫著檀香與歲月的氣息。