陳一凡幾人的身軀在那無法抵御的巨大力量的撕扯下，如流星般急速墜入黑暗深淵。四周是咆哮的海水與混亂的能量亂流，刺耳的尖嘯混雜著那股古老暴戾的氣息，幾乎要將神魂撕裂。陳一凡強忍不適，冰心訣在極限壓力下仍舊維持著一線清明。
他腦海中電光火石般閃過淵噬方才的話語——“一同化作‘神胎’復蘇的養料”。
神胎？是指那旋渦深處搏動的暗紅光芒么？那被囚禁污染的“活物”？
更讓他心頭凝重的是，淵噬為何只是囚禁沈夢辰，卻未直接將這位影閣之主抹殺？沈夢辰若道消身殞，對大夏皇朝乃至整個修仙聯盟的士氣打擊堪稱毀滅，對“彼岸”有百利而無一害。除非……活著的沈夢辰，于他們有更大用處！
難道……一個念頭如驚雷掠過陳一凡心神，沈閣主本身，或其掌握的某物，亦是這“神胎”復蘇的關鍵？甚至比他們這些人更為重要的“養料”？
他憶起沈夢辰先行前往東海時，曾欲探查“歸墟之眼”。以其深不可測的修為和影閣手段，縱使東海是龍潭虎穴，也不該如此輕易被生擒禁錮，連一絲像樣的反抗痕跡都未曾大規模留下。
除非……他是在探查到關鍵，甚至觸及核心秘密時，才遭了暗算？或者，他是故意示弱被擒，另有所圖？
此念令陳一凡心頭一緊。沈夢辰此人，向來神秘難測，其真實意圖如同霧里看花。他贈予玄影同心玨，多次出手相助，卻又似與“彼岸”之主有著某種難以說的關聯。其立場，始終籠罩在迷霧之中。
眼下局勢不明，淵噬實力遠超預估，這旋渦與大陣更是詭譎異常……貿然硬拼，恐正中其下懷。
心念至此，陳一凡立刻神識傳音予同樣在奮力抵抗吸力的凌霜四人：“勿要全力相抗，收斂氣息，隨我下沉！靜觀其變！”
凌霜等人雖不明白，但對陳一凡之命早已深信不疑，聞令即刻照做，紛紛斂起外放氣機，護住周身要害，任由那漩渦吸力將其拖向深處。
噗通！噗通！
幾人如是墜入冰冷刺骨、且蘊含濃郁死寂與暴戾能量的海水中。出乎意料，旋渦內部并非全然黑暗，那暗紅光芒自下方深處透出，將周遭映得一片詭譎。海水沉重粘稠，龐然水壓自四方涌來，更可怕的是那無孔不入的能量侵蝕，不斷消磨著他們的護體罡氣。
陳一凡運轉心元，冰藍光華于體表結成薄薄屏障，勉力抵御。他示意眾人靠攏，借漩渦水流之力，緩緩向那紅光來處沉去。
下沉約數百丈，周遭壓力驟增，光線反更明亮幾分。只見下方赫然呈現一座巨大無比、由無數慘白骸骨堆砌而成的環形祭壇！祭壇中央，乃一深不見底洞口，那令人心悸的暗紅光芒與古老暴戾氣息，正源自洞內。
而祭壇上方，懸浮一道身影，正是沈夢辰！
此刻他雙目緊閉，面白如紙，氣息微弱幾不可察。無數實質般的漆黑鎖鏈，自其四肢百骸穿透而出，另一端則連接在祭壇邊緣那些猙獰骸骨之上。鎖鏈上流淌粘稠黑暗能量，不斷抽取其力量，同時將股股污穢死寂之氣注入其體內。更令人心驚的是，祭壇中央洞口散出的暗紅光芒，亦分出一縷，如觸手般纏繞沈夢辰周身，似在緩慢同化著什么。
淵噬那模糊暗影之軀，正懸浮祭壇正上方，兩點猩紅冷漠注視一切，如同欣賞一件即將完成的杰作。
“感受到了么？‘神胎’的悸動……”淵噬沙啞之音于漩渦內部回蕩，帶著狂熱，“這沈夢辰，身負特殊血脈與至陰魂力，乃滋養‘神胎’，平衡其初生暴戾之氣的最佳容器與引子。只需將其徹底煉化，與‘神胎’相融……嘖嘖，屆時，我‘彼岸’便將擁有一件足以橫掃此界的無上神兵！主上‘歸寂大計’，必當事半功倍！”
陳一凡幾人借骸骨祭壇陰影與水流掩護，悄然潛伏稍遠角落，屏息凝神。聞淵噬之，陳一凡心中豁然明朗！
果然！囚而不殺，是為利用！利用沈夢辰之特殊性，來“馴服”或“激活”那所謂“神胎”！此亦可解釋沈夢辰何以被生擒——他極可能是在探查“神胎”本質時，因自身特殊體質或力量，被淵噬窺得更大價值，故而設局擒拿。
好大手筆！竟欲將影閣之主煉化為器靈或類似存在！
陳一凡心念電轉。此刻若強行出手，且不論能否敵過狀態未知的淵噬，萬一破壞此脆弱平衡，致使“神胎”提前暴走，或直接害了沈夢辰性命，后果不堪設想。
他仔細觀瞧祭壇布局、那些漆黑鎖鏈的能量流轉，以及沈夢辰狀態。沈夢辰雖氣息微弱，但眉心處一點極淡的、與玄影同心玨-->>同源的氣息若隱若現，護住了最后心脈與靈臺，未被完全侵蝕。他……很可能正在等待時機！
須尋得鎖鏈與祭壇弱點，或可干擾那“神胎”對沈夢辰的同化進程！
他悄然將神識蔓延開去，不敢靠近祭壇核心，只于邊緣探查。同時，暗中溝通膝上定寰劍，以及隱于識海深處的古鏡，隨時準備雷霆一擊。半月隱核雖未鑲嵌，但其散發的些許隱匿氣息，亦在助他們遮掩行蹤。
時光點滴流逝，祭壇上，沈夢辰氣息似又微弱一分，而那洞中傳來的暗紅光芒愈顯熾盛，搏動頻次亦加快些許，如同邪惡心臟即將誕生。
淵噬似有些迫不及待，暗影揮動，更多死寂之力注入鎖鏈，加速煉化進程。
便在此時！
陳一凡眼中寒光乍現，他尋到了！那些連接鎖鏈的骸骨節點，有幾處能量流轉似非全然順暢，存有極其細微的滯澀！此或許是祭壇尚未完全穩固，或許是沈夢辰無意識抵抗所致的破綻！
“凌霜，左三節點！鐵山，右七節點！石金剛，正前骨柱根基！血狼，隨我擾亂淵噬！”