就在陳一凡于巡天司書房內獨自推演，落雁山洞窟中云霓等人為同伴傷勢好轉而稍感欣慰的同時——

帝都西郊，那存在于陵園深處陰影中的“彼岸”主上，正通過一面懸浮的、不斷扭曲蠕動的黑色水鏡，觀望著帝都的局勢。水鏡中模糊地閃過巡天司的輪廓、城北勛貴府邸的剪影，以及地脈中那絲絲縷縷正在緩慢蔓延的死寂氣息。

“不錯…真心不錯……”低沉而帶著奇異回響的聲音在陰影中響起，分不清是贊許還是嘲弄，“這小‘鑰匙’，比我想象的更有趣。原以為他會在宗人府的打壓下寸步難行，或是急于突破而隕落在心衰之劫下……沒想到，他不僅穩住了陣腳，突破了瓶頸，竟還將矛頭直接對準了夏侯家的小子……”

黑色水鏡中波紋蕩漾，隱約映出安國公府別院的景象。

“夏侯琮……呵，自以為是的蠢貨，以為借助‘蝕心草’和那點微末的空間標記之術，就能掌控局面，甚至反過來利用吾等？”主上的聲音帶著一絲冰冷的譏諷，“他根本不明白‘鑰匙’的真正意義，也不明白他手中那點碎片的價值……不過，他這自作聰明的攪局，倒是讓這潭水……更混了。”

水鏡旁，一團更加濃郁的黑影蠕動，發出嘶啞的聲音：“主上，是否需要屬下出手，清理掉夏侯琮這個不安分的棋子？他似乎知道了些不該知道的東西，關于……那些‘碎片’。”

“不必。”主上淡淡道，“一顆自以為是的棋子，有時候比一顆完全聽話的棋子更有用。他吸引了‘鑰匙’大部分的注意力，正好方便我們做其他安排。四方陣眼雖只啟動四成，但地脈侵蝕已不可逆。西漠金沙古城下的‘寂滅之砂’，東海漩渦中的‘歸墟之眼’，南荒萬毒潭深處的‘腐朽之源’……都在穩步汲取這片天地的生機。”

他頓了頓，語氣中帶著一種萬物芻狗的漠然：“讓夏侯琮和‘鑰匙’去斗吧。斗得越狠，水越渾，我們才能更容易地……摸到我們真正想要的東西。更何況，‘鑰匙’成長的速度，令人驚喜。他越強，距離‘門’完全開啟的日子就越近……吾等，已然等待了太久太久。”

那團黑影恭敬地伏下：“主上英明。只是……巡天司那邊，似乎查到了鎮北侯府……”

“一處廢棄的據點而已，無關緊要。”主上打斷道，“損失幾個外圍信徒，換來‘鑰匙’更進一步的成長和局勢的混亂，值得。傳令下去，其余據點靜默，暫時停止在帝都的一切主動行動，讓我們的‘鑰匙’……專心對付他們吧。”

“是！”黑影應聲，緩緩融入周圍的黑暗，消失不見。

陵園深處重歸死寂，唯有那面黑色水鏡依舊懸浮，鏡面中帝都的景象不斷變幻，仿佛一只冷漠的眼睛，注視著棋盤上棋子的廝殺。

……

落雁山洞窟內，氣氛比之前輕松了不少。

墨淵恢復五成實力，已經可以自行運轉功法療傷，不再需要云裳時刻耗費靈力護持。他靠在石壁上，雖然臉色依舊蒼白，但眼神已經恢復了往日的沉靜與銳利，正仔細閱讀著云霓帶回來的、由玄鏡整理的部分外圍情報摘要（已抹去敏感信息）。

“宗人府……安國公府……”墨淵低聲念著，眉頭緊鎖，“果然是他們。只是沒想到，牽扯如此之深，竟連三皇子也……”他沒有說下去，但眼中的凝重說明了一切。

云霓正在檢查蘇婉的情況，聞回頭道：“陳司主自有決斷，我們目前的任務就是保護好你們，確保后院不起火。”她看向云裳，“丫頭，蘇婉今天怎么樣？”

云裳正用一塊沾了靈泉的軟布，輕輕擦拭著蘇婉的額頭，聞抬起頭，小臉上帶著一絲困惑：“姐姐，蘇婉姐姐的氣息很平穩，身體在慢慢恢復。但是……但是她手里那股-->>‘念力’，今天好像特別……活躍？就像……就像被什么東西刺激到了一樣，一直在微微顫動，指向城北的方向也比之前更清晰了一點。”

“被刺激到了？”云霓走過來，握住蘇婉的手腕，仔細感應了片刻，確實能感覺到那股堅韌的執念比以往更加“躁動”。“難道是陳司主在城北的行動，觸及了與這執念相關的東西？”

她們自然不知道，這執念與“彼岸”手中的陰佩相連，而陳一凡在城北的調查，正一步步接近可能與另一枚寶石相關的安國公府，這種無形的因果牽連，或許正是刺激到蘇婉執念的原因。