民國二十年九月二十一日，霜降。

沈陽城郊的衰草在晨曦中泛著慘白，像極了出殯時撒的紙錢。陳峰蹲在一處被炮火掀去半邊的土坡后面，指節因過度用力攥緊buqiang而發出細微的咯吱聲。這把三八式buqiang的木質槍托上還殘留著原主人的暗紅手印，那是三天前從日軍巡邏兵尸體上扒下來時蹭上的。

風裹著遠處奉天城零星的槍聲，還有南滿鐵路上火車汽笛的嘶鳴——那是日軍運送兵員和軍火的專列，每隔兩小時就有一趟，規律得令人窒息。他微微側頭，樹影稀疏處能望見身后洼地里的景象：二十七名穿著破敗灰布軍裝的東北軍士兵蜷縮在將熄的篝火旁，每個人臉上都結著血與泥的硬殼，槍托上掛著匆忙出逃時搶出來的包袱，露出半截小棉襖的，是王二柱惦記著未出世孩兒的念想。

“隊長。”趙山河從洼地爬上來時喘著粗氣，軍帽歪斜著露出纏著繃帶的額頭，左胳膊吊在胸前——那是北大營突圍時被日軍子彈咬去的血肉，“老煙槍帶回消息，小鬼子開始挨家查戶口了，男丁都要去‘維持會’登記。”

陳峰的視線仍定是在那片被劃為“警戒區”的高粱地。三天前從北大營沖出來的五十六人，如今只剩二十七人。不是戰死，是逃了——當親眼看見戰友被機槍成片掃倒，當聽見潰散者的慘叫被馬蹄聲踏碎，信念比肉體更快地崩解成粉末。

“老煙槍在哪？”陳峰的聲音砂紙般粗糙。三天里他睡了不到四個時辰，其余時間都在教這些只會正步走的士兵如何匍匐前進、如何利用地形。這些訓練在現代化特種部隊只需兩周，而現在他們可能只有兩小時。

“在煮米湯。晚秋小姐也在，問你喝不喝一碗。”趙山河瞥見他干裂的嘴唇，“她說你傷口該換藥了。”

陳峰這才想起林晚秋。突圍那夜在西門遇見她時，米色洋裝下擺浸著深色血漬，可攥著日軍布防圖的手指卻穩如磐石。她是沈陽商會副會長林世昌的獨女，本該在教會學堂彈鋼琴的雙手，此刻正給傷兵剝下粘著腐肉的繃帶。

“先緊著孩子們。”陳峰起身時晃了晃，三天里唯一的食物是昨天半塊窩頭，“陪我去看高粱地。”

趙山河怔住：“不是往錦州撤？張司令的命令……”

“錦州？”陳峰眼底掠過一絲痛楚。他知道明年開春那里就會淪陷，知道整個東北將淪為偽滿洲國，知道這些士兵期盼的援軍永遠不會來。但他只能掐緊掌心：“日軍正在錦州方向增兵。我們現在去，就是往絞索里鉆脖子。”

提到北大營，趙山河眼眶驟然通紅，一拳砸在樹干上：“狗日的小鬼子！還有上頭那幫龜孫！不讓抵抗不讓開槍！眼睜睜看著弟兄們被屠！”

“所以得換個活法。”陳峰指向那片在秋風中起伏的高粱海，“明早有支十人巡邏隊經過，帶兩挺輕機槍。搶下它，我們才有下一頓飯的指望。”

趙山河眼睛亮起又黯：“可弟兄們……好多連槍栓都拉不利索。”

“那就練到利索。”陳峰轉身走向洼地，“叫醒所有人，現在。”

二

篝火添了新柴，火星噼啪炸裂如微縮的炮火。陳峰用樹枝在泥地上劃出戰術圖，將二十七人分成三組：“一組北邊土坎截后路，二組南邊樹叢狙前鋒，三組隨我沖鋒拼刺刀——記住，刺刀不格擋，專捅肋骨下三寸！”

王二柱舉起的手在發抖，軍裝袖口長出半截：“陳長官……要是打不過呢？鬼子槍法忒準……”幾個聲音跟著附和：“不如去錦州找張司令……”

“援軍？”趙山河一腳踢散篝火，“真要有援軍，北大營三千弟兄怎么會血染黃土？！”火星濺到王二柱袖口，燙出一個焦黑的洞。

寂靜中只剩風聲嗚咽。陳峰走到王二柱面前蹲下：“二柱，家住大東區？”

“哎……我娘和媳婦還在里頭，媳婦下月就要生了……”

“想見她們嗎？”陳峰聲音沉靜如水，“現在逃跑，這輩子都見不著。但要是搶下鬼子的機槍——”他目光掃過每一張灰敗的臉，“我們就能殺回奉天城。”

老兵李老栓突然站起，臉上刀疤在火光中如蜈蚣扭動：“老子跟小鬼子拼了！窩囊氣受夠了！”二十多人相繼起身，吼聲震落坡上積土：“搶槍！回家！”

陳峰卻看向洼地邊緣。老煙槍正給兩個孤兒喂米湯，林晚秋用布條蘸水擦拭孩子臉上的污垢。她穿著從死者身上扒下的灰布衫，發梢還沾著昨夜搶救傷兵時的血沫。

“陳長官，”老煙槍咳嗽著摸向空煙袋，“城里情況壞了……林會長被扣在維持會，鬼子要五萬大洋‘建設共榮圈’。”