除夕宴。

御座前的白玉長階下，按品級排開數十張紫檀木桌。御座的左側是盛裝出席的皇后，右側……右側是薔美人的位子，但這么多年她一次都沒有上去過。不過她也不為難宮人，直接就著長階右側的第一張桌子坐下，只不過今年，與她同坐的多了一個明珠郡主。

“開宴——”隨著德公公一聲唱誦，殿側早已候著的樂師奏響《中和韶樂》，絲竹聲中，宮娥們手托食盤魚貫而入。

皇帝與眾卿都說了什么，薔美人不知道，因為她忙著剝蝦，給她的晚晚剝蝦。江晚也沒注意，因為她忙著吃菜，吃姑姑親手給她布的菜——堆的冒尖尖、滿滿一碗的菜。

“來，晚晚，嘗個蝦。”薔美人將去了殼挑了線的蝦尾放入醋碟中，推到江晚面前。

“唔……好。”塞得滿滿一嘴的江晚勉強應了聲，囫圇兩下吞下正要嘗蝦，就覺得周遭好似驀地一靜。

嗯？

江晚下意識的抬頭，就發現整個大殿上的人好似都在看著自己，除了薔美人——對方正在慢條斯理的擦拭著下午剛剛染好大紅豆蔻的手指。

于是，江晚轉臉看向右側桌子上的蕭祈年，蕭祈年輕聲道：“問你，準備何時開建北霽城……”

江晚眨了眨眼，北地離盛都雖然遠，但她不相信皇帝沒有自己的眼線。可是她到底是回已經動工還是沒動工呢？畢竟朝廷的撥款還沒給。

這時，就聽見身側的姑姑幽幽道：“本宮也想問問，戶部何時撥款？”

剛剛提及北霽城時，戶部尚書安泉心里就“咯噔”了一聲，生怕問到他這邊。沒想到……哎，北地雪災，四疆糧草，新歲祭典……哪一項不要銀子？非是他不愿早早撥款，實乃國庫不豐啊！