菲歐娜公主吐得眼淚汪汪，當她直起身時，臉上已經沒有了剛才的嬌氣，取而代之的是滔天的怒火。

她猛地站起來，指著地窖門厲聲道，

“豈有此理！竟敢讓本公主……讓本公主吃……啊啊啊！我要把這里夷為平地！把這些該死的賤民全都抓起來處死！”

她氣得渾身發抖，身為金枝玉葉的公主，何曾受過如此屈辱和驚嚇？

阿曼和其他侍衛雖然同樣憤怒和反胃，但更多的是后怕和警惕。

只有蕭洋無奈地搖了搖頭。

他理解菲歐娜的憤怒，但這不僅僅是簡單的謀財害命，這是在極端饑荒下，人性被逼迫到絕境后，衍生出的生存方式。

就在這時，地窖門外傳來了開鎖的聲音。

“咔嚓。”

門被推開，店小二和掌柜拿著油燈，探頭探腦地走了進來。

然而，當他們看清地窖里的情形時――所有人都已經醒來，并且充滿殺意地盯著他們，尤其是菲歐娜公主那幾乎要噴火的眼神――兩人嚇得魂飛魄散，“媽呀”一聲怪叫，手里的油燈差點掉在地上，連滾帶爬地想往外跑。

“抓住他們！”阿曼反應最快，一個箭步上前，如同拎小雞一樣將兩人揪了回來，扔在地上。

在刀劍的逼迫和死亡的威脅下，店小二和掌柜涕淚橫流地交代了一切。

原來，這個村子以及周邊地區，已經連續幾年大旱，糧食顆粒無收。

官府的賑濟杯水車薪，而且層層盤剝，到他們手里早已所剩無幾，易子而食的慘劇早已不是傳聞。

這家客棧原本是正經生意，但在這種環境下也難以維持。

不知從何時起，一些餓得實在走投無路的難民或者落單的旅人會來求助，掌柜最初也是好心收留，但后來……看著奄奄一息的人，看著自己同樣餓得皮包骨頭的家人，一個可怕的念頭產生了。

一開始只是偷偷處理已經餓死或病死的尸體，后來……就變成了主動下手。

消息不脛而走，一些同樣在死亡線上掙扎的村民，在良知的煎熬和生存的本能驅使下，也加入了進來，或者默許了這種行為。

高奶奶是村里以前的穩婆，懂得一些處理材料的方法，便成了核心人物。

他們用這種方式，艱難地維系著這個村莊一部分人的生命。

菲歐娜聽著聽著，臉上的怒火漸漸被其他的情緒取代，她有些萎靡地靠在墻上。

這些問題，歸根結底，還是因為糧食的短缺，以及……王國賑濟體系和資源分配的嚴重不公與失效。

她身為公主，感到了一種前所未有的無力感和愧疚。

但蕭洋思考的更多，同情歸同情，但原則不能動搖。

這些人，為了生存，已經跨越了人性的底線，就像他之前所想的，“吃過人的老虎留不得。”

一時的憐憫和手軟，會不會在將來釀成更大的禍端？當他們習慣了這種輕易獲取食物的方式，還會愿意回歸正常的生產勞作嗎？如果放他們離開，他們會不會去禍害別的村子？

就在蕭洋內心激烈斗爭，權衡著如何處理這些人時，地窖外突然傳來了嘈雜的人聲。

雨雖然還在下，但消息顯然已經傳開了。

不知是誰走漏了風聲，客棧周圍，聚集起了黑壓壓的一大群人。

他們大多和掌柜、店小二一樣瘦骨嶙峋，但手中拿著鋤頭、草叉、菜刀等各式各樣的武器，眼神里充滿了絕望、瘋狂。