和那個被比格稱為“細麻桿”的弟弟比克道別后，蕭洋愛不釋手地將那柄黑暗符文劍背在身后。

劍一貼上脊背，一股冰涼氣息便透過衣物滲入，并不刺骨，反而像是有生命般微微搏動，讓他精神一振。

眼看通往王都熔爐城的礦車發車時間將至，三人不敢再多做停留，匆匆返回寄存馬車和貨物的驛站。

然而，眼前的景象讓他們心頭一沉――原本應該在此等候的宮廷侍衛和小太監們，連同那幾輛裝載著國書和禮物的馬車，全都消失得無影無蹤！

“人呢？人都去哪了？！”菲歐娜公主最先叫出聲，小臉上寫滿了驚慌。

蕭洋雖然也皺起了眉頭，但相較于菲歐娜的慌亂，他顯得鎮定許多。

他迅速環顧四周，驛站周圍秩序井然，并無打斗或騷亂的痕跡，他走到那個賣票的紅胡子矮人大叔面前詢問。

“剛才那群人呢？穿著人類服飾，還有輛挺華麗的馬車。”蕭洋描述道。

紅胡子大叔茫然地搖搖頭，甕聲甕氣地說，

“沒注意啊，伙計，這兒人來人往的，光顧著賣票了。”

蕭洋心下稍安，他走回比格和菲歐娜身邊，分析道，

“對方如果是想用人和東西來威脅我們，短時間內應該不會傷害他們。”

比格大叔一直沉著臉，此刻眉頭鎖得更緊，他粗聲粗氣地開口，帶著愧疚，

“臭小子，我可能拖累你了，帶走他們的，十有八九是我三弟，烏涂！”

他頓了頓，語氣復雜地補充，

“他跟那個被你打成殘廢的巴特王子關系甚好，而且……那小子是矮人族里少有的，腦子特別好使的。”

他指了指自己的腦袋，意思很明顯，這個三弟烏涂，以陰謀詭計見長。

比格的話側面印證了蕭洋的猜想，這次外交任務果然沒那么簡單。

就在這時，一直低頭四處查看的菲歐娜突然“咦”了一聲，她指著地面一處不太明顯的痕跡，

“你們看這個腳印！鞋跟這里，有個奇怪的徽章！”

比格湊過去一看，臉色更加難看，點了點頭，

“沒錯，這是烏涂麾下直屬衛隊的專屬徽章，一種地蜥蜴的爪印，他們肯定是乘坐專用的地下蜥蜴離開了，速度比民用礦車快得多。”

前往熔爐城的礦車此時已經緩緩進站，發出悠長的汽笛聲。

時間緊迫，三人簡短商議后，決定按原計劃先行前往王都。

蕭洋帶來的那些人和物，很大概率已經被烏涂用更快的方式先行帶往王都，作為談判的籌碼或是下馬威。

蕭洋摸了摸兜，幸好賭贏的金幣還在，他用這些所剩不多的錢買了三張前往熔爐城的車票，三人懷著心事，爬上了那列看起來頗為粗獷的礦車。

礦車四周只有簡單的木質護欄，車廂內是硬邦邦的木板長凳。

隨著又一聲汽笛長鳴，礦車緩緩啟動，然后速度逐漸提升，沿著蜿蜒向下的軌道，駛入更加深邃的地下隧道。

偶爾有熒光苔蘚在巖壁上一閃而過，提供著微弱的光源。