貂蟬的到訪，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，雖然漣漪不大，卻讓趙云和蔡琰清晰地感覺到，一股洶涌的暗流正悄然向他們涌來。王允的“連環計”已然啟動，而“云琰紙坊”這個看似無關的旁觀者，似乎也被賦予了某種角色。

接下來的幾天，紙坊的生意依舊紅火，但氣氛卻有些微妙的變化。

司徒府定制“嫁妝用紙”的大訂單，如期而至，要求極高，工期很緊。蔡琰親自督工，選用最好的原料，調集最熟練的工匠，精心制作。她知道，這批紙不僅是商品，更是一個信號，必須做到完美無瑕，不能給人留下任何話柄。

與此同時，來紙坊的客人中，也多了一些生面孔。有些是各府邸的管事，借著買紙的名義，旁敲側擊地打聽王司徒府上的動靜，尤其是關于那位“任姑娘”的消息。有些則是些眼神飄忽、行蹤詭秘的人，在店里轉悠，似乎對紙坊的布局、人員很感興趣。

趙云加強了戒備，讓護院伙計們多留個心眼。蔡琰則叮囑所有人員，對外統一口徑，只談紙張，不論是非，尤其對王司徒府和任姑娘的事，一概表示不知情。

這天下午，紙坊來了一個意想不到的客人——衛仲道家的管家。

這位管家上次來還是趾高氣揚，這次卻滿臉堆笑，態度謙卑得近乎諂媚。

“趙掌柜，蔡令史，別來無恙啊！”管家拱手笑道，“我家二公子前日偶感風寒，臥床靜養，特命小人前來，向二位致歉。前番有些誤會，都是小人從中作梗，挑撥離間，二公子深感懊悔。些許薄禮，不成敬意，還望二位海涵。”

說著，他讓隨從抬上來幾個禮盒，里面裝著綾羅綢緞和貴重藥材。

趙云和蔡琰對視一眼，心中冷笑。衛仲道會道歉？太陽打西邊出來了！這分明是看王允和董卓都對“云琰紙坊”另眼相看，風向變了，趕緊來修補關系，怕被秋后算賬！

趙云皮笑肉不笑地說：“衛公子太客氣了。一點小誤會，過去就過去了。這禮嘛，太重了，我們可不敢當。”

管家連忙道：“當得！當得！二位如今是洛陽城里的這個！”他翹起大拇指，“連王司徒、董太師都對貴坊青眼有加，我家公子豈敢怠慢？日后還望二位在司徒、太師面前，多多美幾句啊！”

送走衛家管家，趙云啐了一口：“呸！勢利眼！看咱們現在有靠山了，就來拍馬屁！早干嘛去了！”

蔡琰卻皺眉道：“趙師兄，此事沒那么簡單。衛仲道此舉，看似服軟，實則可能包藏禍心。他或許是想借我們之口，向王司徒或董卓示好，甚至……是想探聽虛實。我們需更加小心，切不可被他們當槍使。”

果然，沒過兩天，更麻煩的事來了。

少府監那位孫主簿又來了，這次的態度，比上次更加熱情，甚至帶著幾分討好。

“蔡令史！趙掌柜！恭喜！恭喜啊！”孫主簿一進門就拱手賀喜，“聽說貴坊承攬了司徒府千金出閣的用紙？這可是天大的榮耀啊！我們王少府聽聞，也十分高興，說貴坊紙張能為司徒府所用，實至名歸！之前那些不愉快，都是誤會！少府監決定，宮廷用紙的采購，今后就定點在貴坊了！價格好商量！”

這突如其來的“善意”，讓趙云和蔡琰更加警惕。少府監這是見風使舵，想通過他們巴結上王允和董卓？

蔡琰婉拒道：“孫主簿美意，心領了。司徒府訂單，乃私人之交。宮廷采購，關乎國體，還需按章程辦事，不敢僭越。”

孫主簿卻堅持道：“哎～蔡令史過謙了！規矩是死的，人是活的嘛！王少府說了，非常時期，當有非常之策。貴坊的紙，陛下和太后都用著稱贊，定點采購，名正順！”