張讓那如同毒蛇般陰冷怨毒的眼神，讓趙云和蔡琰后頸的汗毛都豎了起來。他們心里清楚，這位權傾朝野的宦官頭子，絕不會因為皇帝的一句話就善罷甘休。所謂的“合作”，恐怕是引狼入室的開端。

果然，靈帝話音剛落，張讓便皮笑肉不笑地轉向趙云和蔡琰，尖細的嗓音帶著一股不容置疑的壓迫感：

“既然陛下開了金口，那此事便這么定了。趙掌柜，蔡姑娘，你們可要盡心盡力，將造紙的‘心得’好好傳授給少府監的工匠，不得藏私！至于供應宮廷用紙嘛……”他拖長了語調，眼中閃過一絲狡黠，“陛下體恤，讓你們優惠些，但皇家用度，關乎國體，這紙張的質量，可容不得半點馬虎！咱家會派人定期查驗，若有絲毫差池，哼！”

他這“哼”的一聲，充滿了威脅的意味。

趙云心里罵了一句“老狐貍”，臉上卻不得不擠出恭敬的笑容：“張常侍放心，草民一定盡心竭力，絕不敢有負圣恩！”

蔡琰也微微欠身：“民女遵旨。”

靈帝似乎對這場“君臣和諧”的場面很滿意，打了個哈欠，揮揮手道：“好了，此事就交由張常侍去辦吧。你們退下吧。”

“謝陛下！萬歲萬歲萬萬歲！”趙云和蔡琰連忙再次叩首，然后低著頭，小心翼翼地退出了文華殿。

直到走出殿門，重新呼吸到外面略帶寒意的空氣，兩人才感覺像是從水里撈出來一樣，后背早已被冷汗濕透。

剛才那一番交鋒，看似有驚無險，實則兇險萬分！一步走錯，可能就是萬劫不復！

領他們出來的太監，依舊是那副倨傲的樣子，把他們送到宮門口，便轉身回去了，連句客套話都沒有。

站在巍峨的宮門外，看著熙熙攘攘的街道，趙云有種恍如隔世的感覺。他使勁吸了幾口“自由”的空氣，才感覺心跳慢慢平復下來。

“師姐，剛才……可嚇死我了！”趙云心有余悸地拍了拍胸口，“那張讓，簡直是個笑面虎！太陰險了！”

蔡琰的臉色也有些蒼白，她輕輕舒了口氣：“是啊，好在陛下還算講理。不過，張讓絕不會就此罷休。他所謂的‘派人學習’和‘定期查驗’，恐怕就是下一步刁難我們的借口。”

“那怎么辦？”趙云皺眉，“難道真要把咱們的秘方教給他們？”

“當然不能全教。”蔡琰目光堅定，“核心技術必須掌握在我們自己手里。但一點不教，恐怕難以交代。我們可以教他們一些基礎的、改良過的麻紙或楮皮紙制法，應付過去。至于我們的竹紙秘法，絕不能泄露分毫。”

趙云點點頭：“對！教會徒弟餓死師傅！這道理我懂！那……供應宮廷用紙呢？張讓肯定會雞蛋里挑骨頭！”

“這正是我們要小心應對的地方。”蔡琰沉吟道，“宮廷用紙，我們必須做到最好，甚至比市面上的‘精箋’還要好，讓他找不到任何瑕疵。同時，價格上也要確實給予優惠，但賬目要清晰，絕不留把柄。”

兩人一邊低聲商議著對策，一邊沿著來時的路往回走。經過這一番驚嚇，他們都感覺饑腸轆轆，便在路邊找了個看起來干凈的小面攤，要了兩碗熱湯面，準備填飽肚子再回紙坊。

剛坐下沒多久，就聽到旁邊一桌幾個商人模樣的在議論。

“聽說了嗎？宮里傳出消息，皇上今天召見了西市那家‘云琰紙坊’的掌柜！”