媒體發布會的余溫還沒散，公司里正忙著對接新客戶、推進新項目，周明卻在這個時候，拿著一份皺巴巴的申請報告，敲開了劉總的辦公室門。

報告上“提前退休申請”幾個字，讓劉總愣了半天。他看著眼前這位追隨自己十幾年的老部下，頭發都已花白，臉上刻滿了歲月的痕跡，心里五味雜陳：“老周，你這是何苦？公司現在正是蒸蒸日上的時候，你再干幾年就能正常退休，拿全額退休金，多好啊。”

周明坐在沙發上，雙手緊緊攥著衣角，語氣帶著幾分落寞：“劉總，我自己的情況我清楚。現在公司的節奏，我是真跟不上了。”他抬眼看向窗外，辦公室里年輕員工們步履匆匆、熱火朝天的樣子，像一根刺扎在他心上。

自從“競爭淘汰制”落地，周明就過得如坐針氈。以前他憑著“元老”身份，不用干多少活就能安穩拿工資，可現在考核指標量化到每天，他那套老辦法根本不管用。年輕員工用新軟件半天就能完成的數據分析，他琢磨一整天還容易出錯；團隊討論項目創意，他插不上話，說的都是些過時的思路，好幾次都被大家禮貌地忽略。

最讓他難堪的是，上次他故意制造流程漏洞想抹黑改革，被林宇當場戳穿后，辦公室里的人看他的眼神都變了。以前圍著他轉的幾個老員工，現在都忙著跟年輕員工學新技能、沖業績，沒人再聽他抱怨改革“折騰人”；就連他一直想拉攏的老楊，現在見了他也只是客氣地點點頭，轉頭就去請教趙倩專業問題。

他心里清楚，改革已成定局，林宇用實力贏得了劉總的信任，也贏得了大多數員工的支持。他這個“頑固派”首領，就像被時代拋棄的舊零件，留在機器上只會拖慢運轉速度，再堅持下去，只會更難堪。

“我知道，我之前做了不少糊涂事，給公司添了麻煩，也給林宇添了堵。”周明的聲音低沉下來，帶著幾分愧疚，“現在公司發展得越來越好，我也不想再成為絆腳石。早點退下來，讓年輕人放手去干，對公司好，對我自己也好。”

劉總嘆了口氣，他知道周明說的是實話。公司現在的氛圍和節奏，確實不適合周明這種守舊的老員工了。他拿起筆，猶豫了半天，最終還是在申請報告上簽了字：“既然你已經決定了，我也不攔你。這些年，你為公司立下的功勞，我都記在心里。”

消息傳到林宇耳朵里時，他正在和團隊討論國際品牌的追加訂單方案。聽到周明要提前退休，大家都愣住了，會議室里瞬間安靜下來。趙倩忍不住嘀咕：“他這是知道自己沒立足之地了，才主動跑路的吧？之前那么針對你，現在倒好，拍屁股走人了。”

林宇放下手中的方案，手指輕輕敲了敲桌面。他能理解周明的處境，也明白這位老員工心里的落差。周明雖然抵制改革、耍過手段，但不可否認，他為公司效力了十幾年，曾經也立下過汗馬功勞——公司剛起步時，他跟著劉總跑市場、談客戶，熬過無數個通宵，甚至為了簽下第一個大客戶，喝到胃出血住院。

“不管怎么說，周明是公司的老功臣，沒有他當年的付出，也沒有公司的今天。”林宇的語氣很平靜，“他主動申請退休，也算是給自己留了體面，我們不能讓他寒了心。”

他當即做了個決定：“趙倩，你牽頭準備一下，給周明辦個送別會。不用太復雜，但一定要隆重，讓大家都記得他為公司做的貢獻。另外，退休金按照最高標準給他結算，再額外發一筆感謝金，算是公司的一點心意。”

這個決定讓趙倩有些意外：“小林總，他之前那么針對你，你還對他這么好？萬一其他員工覺得你太好說話，以后有人效仿他搞事情怎么辦？”

“放心吧，不會的。”林宇笑了笑，“我們尊重的是他過去的功勞，不是他后來的錯誤。給足他體面，既是對老員工的認可，也是告訴大家，公司不會虧待真正為集體付出的人，但也絕不縱容阻礙發展的行為。這其中的分寸，大家心里都有-->>數。”

送別會定在周五晚上的公司會議室，林宇特意讓行政部布置了氣球和鮮花，還準備了一個定制的水晶獎杯，上面刻著“功勛員工，感謝相伴”八個字。

下班后天漸漸黑了，員工們陸續來到會議室，周明也來了，穿著一身平時舍不得穿的中山裝，頭發梳得整整齊齊，只是臉上依舊帶著幾分不自在。

劉總首先發，回顧了周明十幾年的工作經歷，從公司初創時的艱難打拼，到后來幾次關鍵項目的攻堅，樁樁件件都講得真切。說到動情處，劉總紅了眼眶：“老周，謝謝你這十幾年的不離不棄。公司永遠記得你的功勞，以后常回來看看。”