長城炮的輪胎碾過王都光溜溜的青石板路，“咯噔咯噔”的聲響跟敲梆子似的，驚得街尾刨食的老母雞撲棱著翅膀，連滾帶爬躲進巷口的柴堆里。剛拐進南大街，趙記雜貨鋪那面褪了色的青布幌子就撞進眼里——“趙”字被風吹得獵獵響，趙掌柜正弓著腰，搬著個沉甸甸的木箱子往門里挪，額頭上的汗珠子順著皺紋往下淌。他余光瞥見個黑亮的鐵疙瘩“呼”地沖過來，嚇得手一軟，箱子“哐當”砸在門檻上，里頭的陶碗“嘩啦啦”碎了倆，碎片濺到腳邊，他都沒心思躲。

“哎喲！餓餓的親娘咧！這不是神君爺嘛！”趙掌柜瞇著老花眼瞅清駕駛座上的陸景恒，碎碗碴子都顧不上撿，拍著大腿就嚎起來，聲音大得能蓋過街對面賣糖葫蘆的吆喝聲，“快！都給咱讓讓道！甭擋著神君爺的路！”他三步并作兩步跑過來，腰彎得跟個曬蔫的蝦米似的，眼角的褶子都笑成了菊花，轉頭沖鋪子里扯著嗓子喊：“二娃子！克里馬擦克里馬擦把后院那紅木凳兒搬出來！擦得锃亮得锃亮些！神君爺駕臨，咱這破鋪子可是蓬蓽生輝，忒風光嘛！”

這話一喊，周圍幾家鋪子的木門“吱呀”作響，掌柜們全探著腦袋往外瞅。趙掌柜立馬挺直腰板，故意把嗓門拔得更高，粗黑的手指頭往長城炮的車頭上一指：“都給咱瞅仔細嘍嘍！這是神君爺的坐騎‘鐵馬神駒’！渾身是寶，通人性、跑得快，一口氣跑上百里都不喘，比千里馬還頂用十倍！神君爺在王都辦事，頭一個就奔咱趙記來，知道為啥不？”他唾沫星子橫飛，拍著胸脯使勁顯擺，“咱跟神君爺那是過命的交情！咱天上有人——不對，神君爺本身就是天上的活神仙！能跟咱諞兩句，是咱八輩子修來的福氣！”有個路過的挑夫停下腳看熱鬧，被他瞪了一眼：“瞅啥瞅？沒見過神仙的坐騎？列遠些列遠些！”

陸景恒剛推開車門，就被趙掌柜一把拽住胳膊——這老小子生怕別人搶了親近神仙的風頭，攥得比鉗子還緊，轉頭沖街面上的鋪子挨個喊：“李掌柜！你那布鋪甭關著門了！王屠戶！把你那殺豬刀收起來！張布商！快把你家那寶貝算盤撂下！神君爺大駕光臨，還不快過來拜見，是想讓神仙怪罪咋地？”沒一會兒，七八個穿綢緞褂子的商人就呼啦啦圍了過來，一個個伸長脖子瞅著長城炮，眼睛都直得跟銅鈴似的。有個胖得像個肉球的糧鋪掌柜，伸手想去摸車斗上的鐵欄桿，被趙掌柜一胳膊肘懟開：“甭瞎碰！這是神物的筋骨，摸壞了你那點家底都賠不起！邊上站著去，瓷馬二楞的！”

“趙掌柜，別咋咋呼呼的，耽誤正事。”陸景恒笑著抽回胳膊，拱手行了一禮，慢悠悠從牛仔褲兜里掏出枚鴿子蛋大小的玻璃珠，指尖捏著珠子邊緣，高高舉過頭頂。正午的陽光正好灑在珠子上，瞬間折射出赤、橙、黃、綠好幾道七彩光暈，那通透的質感像浸在清泉里的羊脂玉，又比玉多了幾分靈動，看得人眼都花了。“我來是想換些東西——庫房里的青銅工具、蓋房子用的木料石料，再要三輛壯實的牛車。這顆神珠，你看夠不夠？”

“餓賊餓賊！這珠子咋比上回還亮堂！”

胖掌柜的眼珠子都快粘在玻璃珠上，伸手想揉眼睛，又怕錯過這奇景，急得直跺腳，“趙掌柜，你前兒個還諞閑傳，說見過神珠，原先是這寶貝！餓當時還當你胡咧咧，今兒個親眼見了，真是開眼了，這輩子值咧！”

趙掌柜立馬挺直腰板——臉上的褶子都笑開了：“那可不！上回柳溪村的豐兄弟，就是拿顆同款神珠來俺這兒換粟米，顆顆飽滿著咧！這珠子是神物，越看越有靈氣！”他轉頭就喊，“夠！太夠了！甭說青銅工具和牛車，就是把咱這鋪子連帶后院的宅子都給您，都配不上這顆神珠！二娃子！快喊人把庫房里的家伙什全搬出來——”

“趙掌柜且慢！”陸景恒連忙拱手打斷，笑著說，“不用這么興師動眾。俺們柳溪村眼下人手有限，青銅鐮刀、鏟子、鋤頭、錘子，每種各20把就夠用了，牛車3輛也正好。你這鋪子還要營生，把家底都搬空了，往后咋做生意？”

趙掌柜一聽這話，先是愣了愣，隨即眼里的感激都快溢出來了——他方才喊得熱鬧，心里其實也犯嘀咕，真把庫房搬空了，至少得歇半個月才能補到貨。這會兒見陸景恒替他著想，連忙上前兩步拱手，腰彎得更低了：“神君爺真是體恤餓！您這等神仙心腸，餓這輩子都沒遇上過！二娃子，聽見沒？按神君說的來，每種工具各20把，挑最趁手的！牛車去牽那三輛黑牛的，壯實著呢著呢！”

沒半個時辰，長城炮的后斗就被碼得整整齊齊——20把青銅鐮刀排成一排，刃口閃著冷森森的光；20把鏟子、鋤頭的木柄光滑油亮，顯然是常被打磨；20把錘子沉甸甸的，握柄處還帶著包漿。這些工具不多不少，剛占了車斗一半的地方，看著既實在又不浪費。

三輛毛色油亮的黑牛車也拴在了旁邊的老槐樹上，牛脖子上的銅鈴“叮鈴”作響，引得狗子圍著牛車轉圈圈，時不時用鼻子嗅一嗅牛腿。黑夫和白夫跳上車斗，倆人細心地把工具分堆擺好，還找了塊粗麻布蓋在上面，生怕路上顛簸把刃口磕壞了——這些可是比石制工具金貴十倍的寶貝。