通訊投影展開，呈現出的并非任何已知的碳基、硅基或能量生命形態，而是一團……不斷流動、閃爍著智慧光芒的銀色流體金屬。它沒有固定的五官，但傳遞出的意念卻古老、滄桑，且帶著一種不容置疑的威嚴。

“向斬滅‘虛無’的新生文明致意。”銀色金屬的意念如同冰冷的星辰碰撞，“吾乃‘萬械歸源’議會使者。觀測到汝等文明對規則的理解與應用已達‘初級定義’層次，符合‘文明升格試煉’準入標準。現正式向汝等發出試煉邀請。”

“文明升格試煉？”溫若依微微蹙眉，與梁銘的意志快速交流，均從未聽說過此事。

“宇宙并非無序溫床。過于孱弱或走向歧途的文明，終將湮滅，或成為更強者資糧。唯有通過‘升格試煉’者，方能證明其擁有在更殘酷舞臺上存續與競爭的資格，并獲準接觸更深層的宇宙奧秘。”金屬使者的意念毫無波瀾，“試煉內容：于‘輪回絕境’中，守護‘文明火種’直至時限結束。失敗，則文明印記抹除。成功，則獲‘初級定義權柄’及對應知識。”

隨著它的話語，一段關于“輪回絕境”的信息流涌入眾人腦海——那是一個規則極其混亂、環境極端惡劣、且會不斷模擬各種宇宙級災難的奇異空間。而“文明火種”，則是一枚蘊含著一個文明所有知識、歷史、基因、靈魂印記備份的珍貴種子。

這并非邀請，更像是最后通牒！不接受，或許會被視為“無資格”而招致未知后果；接受，則要將整個文明的命運投入一場生死未卜的豪賭！

指揮大廳內一片死寂。所有人都感受到了巨大的壓力。

溫若依深吸一口氣，看向身旁。梁銘的星輝輪廓微微波動，傳遞來凝重卻堅定的意念：福禍相依。此試煉雖險，亦是機遇。逃避非我之道。

她點了點頭，目光掃過在場所有神色緊張的高層，最終定格在那銀色金屬使者身上，聲音清晰而沉穩：

“地球-青玄聯盟，接受試煉。”

“明智之選。試煉將于標準時間七十二小時后開啟。傳送坐標已發送。祝……好運。”金屬使者說完，投影便瞬間消失。

壓力如山，但決意已定。

接下來的七十二小時，整個聯盟進入了最高效的備戰狀態。所有資源向“薪火號”及精選出的精英團隊傾斜，墨羽帶隊對星艦進行最后的適應性改裝，玄誠子整合所有防御與輔助陣法，夜幽搜集一切關于“輪回絕境”可能的情報（盡管寥寥無幾）。而溫若依與梁銘，則在進行著最深層次的意志交融與規則推演，為即將到來的未知挑戰做著最后準備。

出發前夕，夜深人靜。溫若依獨自來到“同心園”，望著模擬夜空中璀璨的星門。

“這一次，我們又要并肩作戰了。”她輕撫指環，低語。

星輝自指環流淌而出，在她身旁凝聚成比以往任何時候都要清晰的梁銘投影。他抬起“手”，輕輕“觸碰”她的臉頰，那由規則構成的指尖，竟傳來一絲微弱的、卻真實無比的暖意。

無論前路如何，我與你，同在。他的意念溫柔而堅定，此戰，不為證明，只為守護。守護我們的家，守護這……薪火相傳的文明。

嗯。溫若依將手覆在他的“手”上，雖仍是能量交織，卻仿佛感受到了跨越生死與規則的、最堅實的承諾。

星輝與生命之光在園中靜靜交融，等待著黎明，等待著那場關乎文明未來的——升格試煉。

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