東跨院的書房里，晨光剛透過窗欞，落在案上那幅裝裱精美的畫卷上。

賈赦站在案前，指尖輕輕拂過畫卷邊緣的錦緞，眼神凝重――這是吳道子的《送子天王圖》孤本，是當年他在軍中時，先帝賞賜的珍品，這些年一直藏在私庫深處，從未示人。

如今為了破謠，護林蒹葭的名聲，他不得不把這壓箱底的寶貝拿出來。

“大老爺，陳忠來了。”劉管家輕聲稟報，身后跟著一身干練勁裝的陳忠，他剛從城外木料場趕回來，臉上還帶著風塵，卻依舊腰桿挺直，眼神銳利。

陳忠進門就跪地行禮：“屬下參見爺！”

“起來吧。”賈赦轉身，將畫卷遞給陳忠，語氣帶著不容置疑的鄭重，“你立刻帶著這幅畫，去忠順親王府。告訴親王，這是我賈赦的一點心意，只求他能幫我澄清一件事――我與聽竹軒的林大姑娘，只是長輩與晚輩的情分，絕無半點不倫之情。”

陳忠雙手接過畫卷，觸手便知是珍品，心里一驚：“大老爺，這可是您的心頭寶……”

“寶再好，也不如人的名聲金貴。”賈赦打斷他，“我護著林大姑娘是本分，卻不能讓她因我背上污名。”

“忠順親王與林家有舊交，當年林如海任揚州鹽運使時，親王曾受他恩惠，定會幫這個忙。你記住，路上務必小心，這幅畫不能有半點差池，事情也一定要說清楚！”

“屬下明白！”陳忠握緊畫卷，小心翼翼地收入特制的木盒，“屬下這就動身，定不辱使命！”

陳忠剛走，賈母身邊的大丫鬟鴛鴦就匆匆趕來，進門就道：“大老爺，老太太請您去榮慶堂，說有要事商議。”

賈赦眼底閃過一絲冷笑――不用想也知道，賈母是聽說他要動私庫的寶貝，想攔著他。他語氣冷淡：“知道了，我這就去。”

榮慶堂里，賈母坐在榻上，臉色陰沉，王夫人和王熙鳳站在一旁，眼神里滿是期待――她們聽說賈赦要拿私庫的寶貝去求人，想趁此機會攔著，讓謠繼續發酵。

“赦兒，你真要把先帝賞的那幅畫送出去？”賈母開門見山，手里的拐杖“咚”地戳在地上，“那可是咱們榮國府的傳家寶貝！就為了一個外姓姑娘的名聲，值得嗎？”

“值得。”賈赦毫不猶豫地回答，目光掃過王夫人和王熙鳳，語氣帶著十足的冷意，“林姑娘是敏兒的女兒，是我榮國府的外甥女，護她的名聲，就是護榮國府的體面！不像有些人，只會躲在背后編謠，毀人清白，那才是丟盡了榮國府的臉！”

王夫人被說得臉色一白，趕緊低下頭，不敢接話；王熙鳳也悄悄往后退了退，避開賈赦的目光。

賈母氣得渾身發抖：“你……你簡直是無可救藥！為了一個外甥女，你連祖宗的寶貝都不顧了，連我的話都不聽了！”

“母親的話，我聽了十五年。”賈赦看著賈母，語氣里滿是嘲諷。

“這十五年，我看著鏈兒被你教得跟我生分，看著迎春被你養得不敢認我，看著老二被你捧得忘乎所以，看著榮國府的體面被你們一點點敗光！如今我只想護著敏兒的女兒，不讓她受委屈，這件事，誰也別想攔我！”

說完，他轉身就走，留下滿室錯愕――賈母沒想到賈赦會當眾揭她的短，王夫人和王熙鳳更沒想到，賈赦為了林蒹葭，連賈母的面子都徹底不給了。

三日后，陳忠終于從忠順親王府回來，還帶回了一個天大的好消息。