莫斯科，盧比揚卡廣場，克格勃總部大樓。

伊萬·彼得羅維奇·索科洛夫上校（與伊爾庫茨克的索科洛夫同姓，無親屬關系）面色陰沉地將一份厚厚的檔案袋扔在紅木辦公桌上。

他是克格勃第二總局（負責國內反間諜、打擊經濟犯罪與貪污）的一名資深官員，此刻他胸中憋著一股無處發泄的怒火。

“又被駁回了？弗拉基米爾·阿納托利耶維奇？”他對著辦公桌后那位略顯富態、正慢條斯理修剪雪茄的同僚，語氣帶著壓抑不住的不滿。

弗拉基米爾·阿納托利耶維奇，克格勃內部一個實權部門的負責人，抬起眼皮，慵懶地看了索科洛夫上校一眼：“伊萬·彼得羅維奇，我的老朋友，冷靜點。不是駁回，是暫緩。你要理解上面的難處。”

“難處？”

索科洛夫上校幾乎要冷笑出來，“一個中國籍的私營企業主，在伊爾庫茨克軍區某些腐敗分子的配合下，幾乎搬空了我們一個集團軍級別的戰備封存庫！”

“數以千計的技術圖紙，包括一些尚未完全解密的項目資料，不翼而飛！我們的特工在調查過程中離奇失蹤！這證據鏈清晰，性質極其惡劣！還有什么可‘暫緩’的？！”

弗拉基米爾熟練地點燃雪茄，吐出一個煙圈：“證據？你所謂的證據，是指伊爾庫茨克軍區后勤部那份完全合乎規定的‘廢舊物資處理備案’？”

“還是指彼得羅夫大將親自簽發的、確認為‘無害工業廢料’的出口許可？至于你那個失蹤的特工……伊萬，我們都知道，干我們這一行，失蹤的原因有很多種，也許他是攜款潛逃了呢？畢竟，現在外面世界很精彩。”

他站起身，走到窗前，望著外面陰沉的莫斯科天空：“至于彼得羅夫將軍……你我都知道，他是西伯利亞的‘土皇帝’，在軍委里有大佬支持。”

“現在是什么時候？戈爾巴喬夫同志強調‘公開性’和‘新思維’，上面正在為削減軍費、簽署條約的事情和美國人扯皮，為國內糟糕的經濟狀況頭疼。

“在這個時候，因為你懷疑一個中國商人是個‘技術鼴鼠’，就要我們去動一位戰功赫赫的大將，去掀開一個可能引發軍地矛盾、甚至國際糾紛的蓋子？”

他轉過身，意味深長地看著索科洛夫：“伊萬，你這份執著我很欣賞。但是，你要看清大局。克里姆林宮里的那些大人物，現在有誰真正關心西伯利亞某個倉庫里生銹的坦克零件去了哪里？”

“他們關心的是自己的位置，是下一場宴會的請柬，是如何在即將到來的風暴中保全自身。你的這份抓捕申請，在委員會上甚至沒有進行實質性討論，就被擱置了。‘避免不必要的國際糾紛，維持社會穩定’——這是上面的原話。”

索科洛夫上校沉默了。他明白弗拉基米爾的意思。

現在的蘇聯，就像一艘四處漏水的巨輪，上面的乘客們還在為誰該坐頭等艙而爭吵，甚至忙著把船上的家具拆下來換成自己的救生艇，沒人真正關心船艙底層進了多少水。

官僚系統僵化，貪污腐敗盛行，派系林立，互相傾軋。

克格勃這個昔日的利器，也難免被卷入這種泥潭，很多行動不再是為了國家利益，而是服務于某些派系或個人。

“難道就眼睜睜看著這些技術外流？那個中國人，江辰，他絕對有問題！”索科洛夫不甘心地低吼。

“盯著他。”弗拉基米爾擺擺手，語氣帶著一絲厭倦，“收集更多確鑿的證據，最好是能直接指向他進行間諜活動的鐵證，而不是這些模棱兩可的‘物資交易’。”

“等時機成熟，等上面的風向變了，或者……等彼得羅夫這棵大樹自己倒下的時候，再動手不遲。現在，保持耐心，我的同志。別忘了，我們首先得學會在這艘船上活下去。”

索科洛夫上校拿起那份被“暫緩”的申請，指關節因為用力而發白。

他知道，在高層看來，江辰這只“小鼴鼠”的威脅，遠不如維持表面平衡、避免內部動蕩來得重要。這種系統性的腐爛和麻木，比任何一個外部敵人更讓人感到絕望。

他轉身離開辦公室，背影顯得有些佝僂。

但他眼中那簇冰冷的火焰并未熄滅。