刀疤臉壯漢名叫雷豹，是這支先遣小隊的頭領。在花癡開展現出足以在這絕境中自保甚至可能帶領他們求生的實力（至少是冷靜）后，他終于放下了部分戒備，開始講述他們的遭遇。

“我們奉命前來‘魔鬼城’，尋找一件名為‘歸墟核心’的東西。”雷豹的聲音在幽綠的光線下顯得格外沙啞，“雇主是誰不清楚，命令是通過中間人下達的，報酬極高，但要求我們必須找到并帶回‘核心’，或者至少確定其準確位置和信息。”

“‘歸墟核心’？”花癡開皺眉，這是他第一次聽到這個名詞。他懷中的令牌微微發熱，似乎對此有所反應。

“我們也不知道那具體是什么。”雷豹搖頭，臉上露出心有余悸的神色，“根據雇主提供的殘缺地圖和線索，我們找到了那扇黑石門。付出了很大代價才打開一條縫隙，結果……就被吸進了這個鬼地方。”

他指了指地上那具干尸和旁邊重傷的同伴，苦澀道：“進來不到半天，十二個兄弟，就剩我們這幾個了。這地方……根本就不是人待的！那些‘影噬’神出鬼沒，防不勝防，專門吸人生機。還有這鬼地方的能量，待久了腦子都會出問題！”他指了指那個精神崩潰、此刻蜷縮在角落瑟瑟發抖的隊員。

“影噬？”小七捕捉到這個關鍵詞。

“我們給那些鬼影子取的名字。”雷豹解釋道，“它們沒有固定形態，像黑煙，能從任何陰影里冒出來，速度快得離譜，力氣大得驚人，而且……好像殺不死！我們試過刀砍、火燒，甚至用上了特制的破煞弩箭，打在它們身上就像泥牛入海，頂多讓它們消散一下，很快又會在別處凝聚。”

花癡開默默聽著，心中快速分析。這“影噬”似乎是此地混亂能量的聚合體，物理攻擊效果甚微，或許需要特殊的力量才能克制。他的“癡煞”和“不動明王心經”不知是否有效。

“你們對‘歸墟之眼’了解多少？”花癡開問道，“還有‘天局’，你們似乎很忌憚他們？”

雷豹聽到“天局”二字，臉色又變了一下，壓低聲音道：“‘歸墟之眼’是上古流傳下來的名字，據說是一個失落文明的遺跡，蘊含著不可思議的力量和秘密，但也極度危險，是生命的禁區。至于‘天局’……”

他頓了頓，眼中閃過一絲恐懼：“那是一群隱藏在賭壇和各方勢力背后的瘋子！他們掌控著難以想象的資源和力量，行事不擇手段。我們接活的時候，中間人特意警告過，要小心‘天局’的人，他們似乎也對‘歸墟核心’志在必得。我們之前在外面營地留下的痕跡，就是故意弄出來想迷惑可能存在的‘天局’眼線的，沒想到……”

沒想到先進來的他們，反而幾乎全軍覆沒。

花癡開基本可以確定，雷豹口中的“雇主”，即便不是“天局”本身，也必然與“天局”有著千絲萬縷的聯系。他們都在尋找“歸墟核心”，而這東西，顯然與“天局”的終極陰謀有關。

“你們進來后，有什么發現？關于‘核心’，或者出路？”花癡開追問。

雷豹搖了搖頭，頹然道：“我們一進來就遭到了‘影噬’的襲擊，慌不擇路，根本沒能深入探索。只知道越往那個方向走，”他指了指花癡開之前感應的方向，“那種讓人發瘋的能量就越強，但‘影噬’好像也相對少一些。”

看來，想要找到線索和出路，必須繼續深入。

花癡開看了一眼雷豹和他那幾個狀態糟糕的隊員，沉聲道：“想活命，就跟上。但事先說好，遇到危險，我們未必有余力照顧你們所有人，各自保重。”

雷豹咬了咬牙，點頭道：“明白！能出去一個是一個！”

簡單休整了一下，處理了那名重傷員的傷口（雖然希望渺茫），一行人再次出發，朝著能量更強的深處走去。花癡開和小七打頭，阿蠻斷后，雷豹和他的隊員走在中間，個個神情緊張，如履薄冰。

通道似乎沒有盡頭，周圍的環境幾乎一成不變――慘綠的幽光，流淌著符文的黑色石壁，巨大的石柱，以及死一般的寂靜。只有腳步聲和粗重的呼吸聲在空曠的空間回蕩，更添壓抑。

越往深處，那種混亂的能量場果然越發強烈。空氣中仿佛彌漫著無形的壓力，讓人心跳加速，氣血翻騰，腦海中不時會閃過一些扭曲破碎的幻象。雷豹的一名隊員突然發出一聲怪叫，揮舞著武器沖向旁邊的石壁，被同伴死死拉住才沒撞得頭破血流。

花癡開全力運轉“不動明王心經”，識海中那尊不動明王虛影散發出淡淡的金光，護持著他的心神。小七也似乎有獨特的靜心法門，眼神依舊清明。阿蠻則憑借其野獸般的直覺和堅韌的意志硬抗。但雷豹等人就狼狽多了，需要互相扶持才能保持理智。