黃沙，無邊無際的黃沙。

熱浪扭曲著視線，天地間仿佛只剩下了灼目的白與死寂的黃。這里是“火爐”戈壁，花夜國以西最酷熱、最干旱的絕地，也是花癡開追尋屠萬仞的最后一站。

根據從司馬空處逼問出的線索，以及母親菊英娥拼湊的記憶，屠萬仞，這個以“熬煞”聞名、雙手沾滿父親鮮血的劊子手，在背叛之后，便常年隱居于此，借助此地極端酷熱的環境，磨礪他那身駭人的煞氣。

花癡開牽著駱駝，深一腳淺一腳地行走在沙丘之間。他的嘴唇干裂起皮，臉色被曬得黝黑，唯有一雙眼睛，在兜帽的陰影下，依舊清澈、堅定，甚至帶著一絲近乎麻木的平靜。從離開夜郎府至今，數年磨礪，生死搏殺，早已將那個看似癡傻的少年，淬煉成了如今這般模樣。

“癡開哥，水不多了。”身旁，一個身材精壯、皮膚黝黑的少年擦了把汗，遞過水囊。他是阿蠻，花癡開在游歷途中結識的伙伴，力大無窮，性格憨直，對花癡開忠心不二。

花癡開接過，只抿了一小口，潤了潤如同著火般的喉嚨，便將水囊遞回。“省著點，找到他之前，不能斷水。”

另一側，一個身形靈活、眼神機警，名叫小七的青年蹲下身，查看了一下沙地上的痕跡，低聲道：“有腳印，很新，方向指向那片黑石山。看來我們找對地方了。”

花癡開順著小七指的方向望去，只見遠處天地交界處，一片嶙峋的黑色山石如同巨獸的獠牙，突兀地聳立在黃沙之中。那里，就是傳聞中屠萬仞的藏身之所――“煞爐”。

“走。”花癡開沒有多余的話，牽起駱駝，當先向黑石山走去。越是接近目標，他心中反而越發平靜。仇恨的火焰并未熄滅，而是被壓縮到了極致，內斂于心，只待爆發的那一刻。

靠近黑石山，空氣中的熱浪似乎更加灼人，連呼吸都帶著滾燙的沙粒感。山石漆黑，仿佛被地火煅燒過，寸草不生，只有一些耐旱的毒蝎在石縫間快速爬過。

在山谷的入口處，他們看到了一個人。

那人就盤膝坐在一塊巨大的、被曬得滾燙的黑色巖石上，赤裸著上身，古銅色的皮膚上布滿猙獰的傷疤和汗珠，肌肉虬結，如同鋼鐵鑄就。他閉著雙眼，胸膛隨著呼吸緩慢起伏，每一次吸氣，周圍的空氣都似乎微微扭曲，一股無形的、令人心悸的灼熱煞氣以他為中心彌漫開來，讓阿蠻和小七瞬間臉色發白，下意識地后退了半步。

正是屠萬仞。

他似乎早已察覺到有人到來，緩緩睜開了眼睛。那是一雙怎樣的眼睛？渾濁，暴戾，瞳孔深處仿佛跳動著兩簇幽暗的火焰，目光掃過，如同實質的烙鐵燙在皮膚上。

他的視線直接略過了阿蠻和小七，定格在花癡開身上。嘴角咧開一個殘酷的弧度，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“花千手的崽子……你終于來了。司馬空那個廢物，果然靠不住。”

花癡開解下兜帽，露出那張年輕卻布滿風霜的臉，眼神平靜地與屠萬仞對視：“我來拿回東西，順便，送你下去給我爹賠罪。”

“哈哈哈！”屠萬仞發出一陣狂笑，震得周圍沙礫簌簌滾動，“就憑你？毛都沒長齊的小子，也敢在老子面前大不慚！花千手當年號稱賭術、熬煞雙絕，還不是死在老子手里？他那套‘不動明王心經’，狗屁不如！”

花癡開沒有動怒，只是緩緩脫下了外袍，露出里面緊身的勁裝。“是不是狗屁，試過才知道。”

“好！有膽色！”屠萬仞從巖石上一躍而下，沉重的身軀落地，激起一片煙塵，“老子在這里等了這么多年，就是為了等一個像樣的對手！這里的‘地火煞氣’最是醇厚，正好拿來熬一熬你這不知天高地厚的小子！規矩很簡單，就比‘熬煞’！看誰先撐不住這地火煞氣焚心之苦！敗者，留下性命！”

所謂“熬煞”，并非簡單的忍耐酷熱，而是主動引導、承受乃至對抗環境中某種極端“煞氣”的侵蝕。火爐戈壁的“地火煞氣”至陽至酷，能焚毀經脈，灼燒神魂，是熬煞中最兇險的一種。

“可以。”花癡開毫不猶豫地答應。這正是他想要的，在父親殞命的方式上，徹底擊敗仇人！

兩人不再多，各自在山谷中尋了一處位置，盤膝坐下。阿蠻和小七緊張地退到谷口，為他們護法，手心全是冷汗。

花癡開閉上雙眼，“不動明王心經”的心法在體內緩緩運轉。這門由夜郎七傾囊相授、源自花千手的核心心法，講究“心若明王，不動不搖”，是抵御煞氣、保持靈臺清明的無上法門。

幾乎在他坐定的瞬間，一股遠比外界更加熾烈、更加狂暴的灼熱氣息，便從身下的大地，從四周的空氣，無孔不入地鉆入他的體內！那不是單純的熱，而是一種帶著毀滅意志的“煞”，如同燒紅的鋼針，刺入他的經脈，灼燒他的血肉，甚至直接沖擊他的意識海！