1822年4月30日，東海城議會大廳

晨光透過高大的拱形窗欞灑入，映照在深紅色的議會長桌上。來自各省的代表濟濟一堂，議論聲此起彼伏。這是東海城在1822年的第七次正式議會辯論，議題關乎國家未來的戰略方向：是休養生息，還是繼續擴張？

議長敲了敲木槌，示意眾人安靜。

“諸位，今日我們討論的核心議題，是如何在國家初建之際，制定最有利于華夏長遠發展的戰略。有人認為，我華夏剛剛立國，百廢待興，應當效仿漢初‘文景之治’，輕徭薄賦，與民休息，而非繼續對外征戰。也有人認為，我華夏地大物博，理應繼續擴張，以戰養戰，鞏固國威。”

他環視眾人，目光最終落在一位身著藏青色官服的中年議員身上。

“下面，請林作舟議員發。”

來自北京的林作舟站起身，微微拱手，神色凝重。

“議長，諸位同僚。”他聲音沉穩，“我華夏自推翻滿清腐朽統治，建立共和，不過短短數年。如今國內民生凋敝，百業待興，百姓剛剛脫離戰亂，亟需休養生息。若此時繼續對外用兵，只會加重百姓負擔，動搖國本。”

他環視眾人，目光堅定。

“昔日漢高祖劉邦立國之初，匈奴強盛，屢犯邊境，劉邦欲親征，卻被困白登山，險些喪命。后繼者文帝、景帝，深知國力未復，故而采取‘無為而治’，輕徭薄賦，與民休息，終使漢朝國力日漸強盛，為武帝的‘有為’奠定了基礎。”

他轉向雙手抱胸的總長李海潮。

“而今日，我華夏雖已立國，但內政未固，民生未安，若一味效仿秦皇漢武，窮兵黷武，恐非長久之計。我建議，暫緩對外征戰，先穩固內政，發展經濟，待國力充盈，再圖擴張不遲。”

他的發引起不少議員的點頭贊同，尤其是來自江南、蜀中等富庶地區的代表，他們更關心國內的商貿繁榮與民生安定。

議長再次敲槌：“感謝林議員的發。下面，請總長李海潮先生回應。”

李海潮緩緩站起，身姿挺拔，目光如炬。他身著黑色軍裝，肩章上綴著的金龍爪，象征著他不僅是國家總長，更是國家軍事的最高統帥。

他環視議會廳，聲音低沉而有力：

“諸位，我今日要說的，不是要不要征戰，而是華夏為何必須征戰，又如何征戰？”

他微微一笑，看向林懷遠：“林議員所‘文景之治’，的確是我華夏歷史上的盛世。但諸位可曾想過，為何漢朝能在文景之后，迅速轉入武帝的擴張時代？因為文明的發展，從來不是靠一味的退讓與隱忍，而是靠實力的積累與擴張。”

他站直身體，語氣變得鏗鏘：

“人類歷史上，所有真正強大的文明，無一不是在戰爭中崛起的！”

議會廳內鴉雀無聲，所有人都注視著他。

“古埃及，靠尼羅河的滋養興起，但真正使其成為地中海霸主的，是圖特摩斯三世的遠征；古巴比倫，靠漢謨拉比的法典聞名，但真正使其擴張的，是無數次的城邦戰爭；古希臘，靠哲學與藝術璀璨，但真正使其成為西方文明基石的，是希波戰爭與伯羅奔尼撒戰爭的洗禮！”

他目光灼灼，繼續道：

“羅馬，從臺伯河畔的一個小城邦，最終成為橫跨歐亞非的帝國，靠的是什么？是不斷的征戰！馬其頓的亞歷山大，三十歲前征服半個已知世界，靠的是什么？是鐵與血！即使是東方的大唐，貞觀之治，也是靠李靖、李世積等名將的征伐，才奠定‘天可汗’的威名？”

他轉向林懷遠，語氣平和卻不容辯駁：

“林議員說，國家初建，應當休養生息。但請問，如果華夏不擴張，不爭奪海外利益，難道要等列強瓜分好，強大之后再來瓜分我們嗎？”

議會廳內氣氛凝重，不少議員開始沉思。

李海潮微微一笑，語氣稍緩，卻更加深邃：

“諸位，我華夏與其他國家不同。我們擁有廣袤的國土，單以一省之力，便可敵一國！”

他伸出手指，一一列舉：

“江南一省，絲綢、茶葉、瓷器，足以富甲天下；蜀中一省，糧產豐饒，礦產豐富；嶺南一省，海上貿易發達，商船遍布南洋；北方諸省，鐵礦、煤炭、馬匹，足以支撐百萬雄師！”

他環視眾人，目光堅定：

“我華夏以一省之財力、人力，便足以支撐一場戰爭，而其他省份仍可安居樂業，發展經濟！這就是我們的優勢！我們不必像歐洲小國那樣，舉國之力投入戰爭，導致民生凋敝。我們可以以適當的國力用于戰爭，既維護國家威嚴，又能獲取海外殖民地、全球市場與原料產地！”

他進一步闡述：

“征戰與休養，并非對立，而是相輔相成！我們用一部分國力對外擴張，奪取海外港口、礦產與市場，不僅能增強國家實力，更能為國內提供更多的貿易機會與資源。我們用戰爭獲取的財富，反哺國內建設，使百姓安居樂業。”

他看向林懷遠，語氣誠懇：

“林議員擔心戰爭加重百姓負擔，但請問，如果不擴張，難道列強就不會來壓迫我們嗎？英吉利、法蘭西、西班牙，他們都經歷將近三百年戰爭，哪個不是靠殖民擴張崛起？他們弱小嗎？此世間，為大爭之世！如果我們不主動爭奪，最終只能淪為他們的原料產地與商品傾銷市場！”

李海潮的聲音漸漸高昂：

“我華夏的未來，絕不是偏安一隅，而是成為世界的中心！我們不僅要守住本土，更要向海外擴展影響力！我們要在南洋沿岸建立貿易據點，在非洲獲取礦產，在美洲建立華人社區！我們要讓華夏的商船遍布四海，讓華夏的文化影響世界！”

他握緊拳頭，狠狠錘擊發臺，聲音如雷：

“戰爭不是目的，而是手段！我們用戰爭捍衛尊嚴，用戰爭獲取利益，用戰爭奠定華夏的全球地位！但同時，我們也要讓國內百姓安居樂業，讓商人有利可圖，讓學者有書可讀，讓農人有田可耕！”

議會廳內，掌聲漸漸響起。

議長陳明遠敲下木槌：

“今日辯論，李海潮議員與林懷遠議員的觀點，各有其理。但國家戰略，需縱觀全局。我宣布，議會將就‘有限擴張，兼顧內政’的方針進行進一步審議。下面由王有德議員發！”

李海潮回到座位，看了看林作舟。

林作舟微不可察的點頭。

李海潮嚴肅轉開目光。

林作舟五十歲上下，面容沉穩。

他表面上是溫和派人員，但本質上從十年前，他就是陳阿生培養的議員，更是內閣總長李海潮在溫和派里內線，也是少數幾個真正理解李海潮戰略的人。

前天夜里，李海潮親自找到他，在書房里密談許久。

“議會里那幫人，又在議論我的國策。”李海潮當時緩緩斟了一杯茶，遞給林作舟，“他們覺得，我們應該和歐美各國友好通商，慢慢積累財富，而不是繼續征戰。”

林作舟接過茶，輕輕抿了一口，“他們說得沒錯，和氣生財，確實是商人的道理。”

李海潮搖頭，“但他們不明白，華夏的財富，不能只靠商隊慢慢攢，而是要靠國勢去爭！”

林作舟放下茶杯，“所以，您想讓我去說？”

李海潮盯著他，“別人說，那會讓別人獲得溫和派的掌控權。你說，我放心。”

林作舟沉默片刻，最終點頭，“好，那我就替您，把這話說明白，不是說給議會聽，是說給國人聽。”

此刻，議會廳內鴉雀無聲，所有人的目光都落在林作舟身上。

此刻北美洲駐東海國議員王有德發：

“諸位議員，諸位同僚。”