他麾下有五千余綠營兵，多是漢人，早對滿清的腐朽統治心懷不滿。這些日子被困在天津城中，眼見八旗軍無能，又見馬祖軍第二艦隊的大炮將城墻轟得千瘡百孔，心中早已動搖。昨日夜里，趙德勝召集心腹，低聲道："大清氣數已盡，我等何必陪葬？不如開門迎新軍，保城中百姓性命。"眾兵卒默然點頭，皆愿從命。

凌晨三時，趙德勝親自率領親兵，來到西城門。守門的八旗兵丁睡眼惺忪，見是綠營長官，便未起疑。趙德勝使了個眼色，親兵們一擁而上，將那幾個八旗兵丁按倒在地，用破布堵了嘴，綁在城垛之后。

"開城！"趙德勝一聲令下，沉重的城門緩緩開啟。門外，馬祖軍第二艦隊的陸軍已列隊等候多時，黑壓壓的軍陣在微明的晨光中如鐵壁銅墻。為首的將領騎在高頭大馬上，見城門大開，立即揮軍而入。

五千綠營兵整齊列隊，站在城門兩側，既不抵抗，也不歡呼，只是沉默地讓開道路。馬祖軍的步兵、炮兵、工兵魚貫而入，腳步聲整齊劃一，踏破了天津城黎明前的寂靜。

城內的八旗軍殘部聞訊大驚。昨日他們已被馬祖軍的炮火打得七零八落，剩下的不過八百余人，龜縮在滿城的一角，多是傷兵和老弱。聽聞綠營開門迎敵，八旗將領們聚在一處商議，有的主張拼死抵抗，有的則哭求投降。

最終，一位年邁的八旗都統顫巍巍地站出來，對著聚集的殘兵敗將道："事已至此，何必再做無謂犧牲？老朽……老朽愿去與馬祖軍商議，只求他們不殺我八旗老幼……"

這位都統拖著傷腿，帶著幾個親兵，戰戰兢兢地來到城門附近，向馬祖軍的軍官遞上降書。那軍官接過降書，略略一看，便點頭道："可以。但須交出所有武器，集合待命。"

不到一個時辰，八旗軍的最后殘部便放下了武器，在軍官的監督下，排著隊走出滿城。老幼婦孺被集中在一處，由馬祖軍的醫療隊照料；青壯年被繳械后，集中在演武場看管。

天光大亮時，天津城內有戰馬敲鑼安民。有士兵在城門處粘貼告示安撫百姓。城內的居民紛紛走出家門，有的觀望，有的哭泣，所有人都在迎接新的統治者。

趙德勝站在城樓上，看著這一切，心中五味雜陳。他知道，自己做了大逆不道之事，但看著那些被八旗軍欺壓多年的漢民臉上終于有了笑容，他又覺得值得。

此時，北京城的滿清援軍尚有兩天路程才能抵達。而天津城，已經正式被馬祖軍解放了。

城樓下，一個馬祖軍的年輕士兵仰望著新升起的旗幟，對身邊的同伴笑道："咱們總算打進了天津！這可是大事！"

他的同伴拍拍他的肩膀，指著城樓下聚集的人群道："大事還在后頭呢……"

姚大人問牛野：“真放到城下來打？”

牛野點頭，“是的，把95炮上城門，240炮進城，我要讓所有綠營和八旗兵的軍官都在城墻上看看我們的絕對武力，免得他們會有二心！”

然后，牛野叫來趙德勝，請教他清軍的大炮最遠能在多少米開炮轟擊城墻？

3月14日，天津城剛經歷了一場易幟。春寒料峭，城西的舊炮臺上還殘留著未散盡的硝煙味。降將趙德勝裹緊了身上的棉襖，帶著肖萬里一行人踩著碎石登上炮臺。遠處，大地蒼茫，三萬清軍距離天津只有一日的路程。

"牛爺，您問清軍大炮的射擊距離？"趙德勝用凍得發紅的手指點了點最近的一門重炮，"您瞧這尊武成永固大將軍炮，重三千六百斤，炮膛里能塞進去四斤重的鐵彈。可您猜怎么著？它最管用的距離，也就七百來步。"

牛野瞇起眼睛，望著灰蒙蒙的天際線。

"這話怎么說？"牛野問道。

趙德勝苦笑一聲，從懷里掏出一塊油布，小心翼翼地展開一張泛黃的圖紙。"您看這圖"他指著上面歪歪扭扭的刻度，"這是大炮射程圖，清軍這些大炮啊，都是照著老祖宗的方子造的。說是能打七八里地，可實際上..."他搖搖頭，"真要打到五里開外，炮彈飛過來，已經沒了力道，連城墻的磚頭都轟不動。"

一陣冷風吹過炮臺，卷起幾片枯葉。趙德勝把油布往懷里又揣了揣，繼續說道："我親眼見過這些大炮試射。離城墻三百步開外，炮彈打上去，城垛子就嘩啦啦往下掉磚。可要是再遠個一兩百步..."他比劃了個手勢，"那炮彈就跟撓癢癢一樣，根本轟不動城墻。"

劉爺蹲下身，輕輕撫摸那些古老大炮炮管上斑駁的銅銹。他注意到炮架的木質部分已經有些開裂，顯然這些老家伙服役多年了。

"所以，清軍大炮攻城要把炮推進到三百步？"，牛也追問道。

"嘿，這里頭講究可大了。"趙德勝壓低聲音說道，"離得太近，守軍的兩人抬槍，就能打到，可離得太遠..."他指了指圖紙上標注的數字，"炮彈打不準，即轟不到城墻上的炮位，也轟不爛城墻。"

晨霧漸漸散去，陽光透過云層灑在炮臺上。牛野瞇起眼睛望向遠方，仿佛看到了清軍攻城的場景。

"所以啊，"趙德勝收起圖紙，拍了拍炮管上厚厚的灰塵，"清軍這些大炮，打起仗來就得貼著城墻根兒擺開。離近了，炮彈才有準頭，也才能吃力”

牛野若有所思地點點頭。炮臺上，幾個媽祖軍正在費力地推動一門95炮，炮輪在凍土上碾出深深的溝壑。

遠處，天津衛的城墻巍峨綿延，到處都是隔二十米一門媽祖95炮在布置的身影。

轉身，牛野走到后面城墻的位置，向著城內遙望，一里地外的教場上有兩門240炮正在部署。

牛野再次走到西城門的城門樓子上，下達了命令：“沿著城外六百米，七百米，八百米，每隔百米做一個炮兵標距點，要讓沒門炮都能根據這些標位點知道敵我的精確距離。”

趙德勝此時還在城墻上，他睜大了眼睛，簡直不敢相信，他從未看到過如此多的大炮，每隔二十米一門大炮，他放眼望去三里的西城墻上，至少有70門大炮，這根本就是他們以前做夢也做不出來的。

而且這些炮的炮管極長，打出的炮彈肯定極遠。

天津城西的城墻上，春寒中，幾門漆黑發亮的新式大炮剛被架設好，炮管在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。炮兵們正忙著調整炮架，緊固螺栓，汗水順著他們的脖頸流進衣領里。

趙德勝披著一件舊棉襖，站在城垛邊，瞇著眼打量這些從未見過的火炮。它們的炮身比傳統的紅夷大炮長，但炮口卻比紅衣大炮還要粗壯，炮尾還有一個奇怪的裝置，像是……從后面裝炮彈的？

他皺了皺眉，大步走過去，拍了拍一個正擰螺絲的年輕炮兵的肩膀。

“喂，小子，這玩意兒怎么跟咱們的老炮不一樣？”趙德勝指著那門大炮，問道。

那炮兵回頭，見是降將趙德勝，連忙行了個禮：“趙大人，這是新到的‘媽祖九五炮’，是最新的后裝線膛炮。”

“后裝？”趙德勝瞪大了眼睛，湊近了些，指著炮尾那個黑黝黝的開口，“這……這炮彈不是得從炮口塞進去嗎？咋從后頭裝？”

旁邊一個年長些的炮手笑了：“趙大人，這叫‘后裝炮’，炮彈從炮尾裝進去，再用這個……”他指了指旁邊一個帶扳手的小裝置，“撞針擊發，比老式的前裝炮快多了！”

趙德勝蹲下身，好奇地盯著那門炮，伸手摸了摸炮管上刻著的數字——“95mm40倍徑”。

“九五毫米口徑？四十倍徑？”他抬頭問，“啥意思？”

“回大人，九五毫米是炮彈的直徑，四十倍徑……呃，是說炮管長度是口徑的四十倍。”炮手解釋道。

炮手指了指城墻上的紅夷大炮，“這種18磅的紅夷大炮我昨天量過是30倍徑的。”

趙德勝似懂非懂地點了點頭，又問：“那這玩意兒……最遠能打多遠？有效距離能有多少？三十息（約一分鐘）能放幾炮？”

年輕炮兵咧嘴一笑：“回大人，這炮要是裝藥足，平射的話，最遠能打到四千多米，但有效殺傷距離大概一千二到一千五，再遠了炮彈就沒勁兒了。”

“那三十息能打幾發？”趙德勝追問。

“正常情況下，熟練的炮組，三十息能打四發。”炮手比劃著。

趙德勝嘖嘖稱奇，站起身，拍了拍炮管：“好家伙，比咱們的老紅夷炮快多了！那老炮裝一發炮彈得半天，這玩意兒……”他掰著手指算了算，“三十息四發，那七十門炮，三十息之內就是。。。280發炮彈？”

年長的炮手笑道：“大人，這炮不光打得快，炮彈也厲害，要是裝上開花彈，一炸能掀翻一大片！”

趙德勝來了興趣，他第一次聽說開花彈，就讓人給他好好講一講。

老炮兵說道：“理論上是15米半徑，但我們多次實驗，感覺12米的的殺傷應該是靠譜的！”

此刻，孩童在城墻后面奔跑，一邊跑，一邊喊道：“號外，號外，第一艦隊進入山東，今日圍困濟南！”

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