愛德華沒有聽過，他疑惑的抬起頭，“什么是錳鋼？”

眼鏡少年說道：“我們一個月前，發現金屬錳和鋼鐵融合，堅硬和耐磨特性很好，鋼鐵廠說可以做新的炮管鉆頭。”

另一個少年說道：“就是那玩意有點貴，不知道你們用不用的起！”

愛德華激動的一把抱住他們，“帶我去看看可以嗎？”

于是，幾個蒸汽機工廠的老師傅們第一次看到了錳鋼鉆頭。

“我草，鋼鐵廠這幫孫子，居然有這么猛地東西？我們蒸汽機磨缸也能用啊！”，一個師傅測試過以后，大聲喊道。

“這玩意絕對能做履帶，就是價格確實太高了，一根履帶估計要等于現在的十倍價格”，另一個師傅說道。

“我們又不用每個地方都用錳鋼，就連接件用，這價格能節約很多”，一位老師傅說道。

愛德華激動的跑去管理中心找到工業部門負責人，把履帶底盤和錳鋼的事情說了說。

他拿著投資列表，誠懇的說道；“履帶底盤是澳洲重點投資項目，我們需要鋼鐵廠的錳鋼，是否能幫助我們采購一批？”

結果，跟著去的少年們，居然認識管這個事的家伙，“趙少杰，你管這事？別坐著，跟我們去看看履帶車，那家伙可過癮了！”

于是，趙少杰也在履帶機上大呼小叫了一頓，跳下車立馬跟著他們去鋼鐵廠，商量了一下。

最后，兩個廠的廠長坐下來一合計，鋼鐵廠用一噸錳鋼換蒸汽機廠一臺中型發動機，這簡直就是最原始的以物易物貿易，這事就這么成了！

這一下，錳鋼正式進入了兩個行業。

首先，是履帶車的履帶；

其次，是蒸汽機的缸體磨頭。

再次測試蒸汽履帶車，一群跑來玩的少年在澳洲的荒原上玩起了越野。一個巨大的鐵家伙，帶著兩個四輪馬車，裝滿三噸煤和水，以每小時八公里的速度，載著一群大呼小叫的少年們，慢悠悠，搖搖晃晃，在荒草和沙礫間跑了整整一天。

最終測試下來，這臺履帶車跑了兩百公里履帶才斷裂，而且斷裂不是錳鋼部件，是普通鋼鐵的環節。

但騎著馬慢慢跟著的愛德華和一群工匠們都笑了，他們知道兩百公里夠耕地使用了，只要這大家伙，自己帶上配件替換斷裂的環節，這臺機器就能繼續運轉。

這個時候的澳洲，絕大多數人都不識字，數百年大清的治理下九成的老百姓都不認得漢字。

這就是個笑話，一個巨大的笑話！

明朝已經開始大規模賣小說了，老百姓的識字率高達百分之三十到四十，甚至婦女的識字率也有百分之十。所以，明朝的老百姓會買小說看。

可大清呢？大清是真的在實行愚民教育，大清的識字率不到百分之一！

而到澳洲的移民，絕大多數又最苦最窮的家庭，這里的成年人幾乎都不認字。

這導致了一個非常奇怪的現象，那就是這里的官員全是15到20歲左右的少年和青年！

是的，這些全是水手學校每年提供的畢業生，他們識字，能看得懂zhengfu的通知。

而這些少年和青年都有一個共性，那就是對任何新玩意都有極大的好奇心，換句話說，什么東西新，這群人會全部跑去看，去玩。

然后，這群人還管理財政預算，于是新的東西能獲得幫助和投資，雖然也有很多失敗，但只要成功一個，對于zhengfu而，從長期來講，所有的投資其實都能收回。

履帶式蒸汽機就是其中一個，愛德華他們真的拿到了第一筆投資，鐵礦港拿出了三萬兩白銀組建新的公司。

而第一批訂單，居然是蒸汽機廠和鋼鐵廠，用來在產區沒有鐵軌的地方搬運重物。

然后，來接收物資的碼頭負責人看到這個大怪物了，高喊：“你們啥時候搞了個這玩意？給老子來十個，老子定了！”

再然后，礦山送煤的工頭看到了！

“這玩意是啥？”

“蒸汽履帶車！這玩意，可以走爛路，下雨天，爛泥巴地里也能運貨，牛逼極了”，搬運工說道。

“哪里搞得？”

“好像是蒸汽機廠”

“帶我去”

好嘛！第三個客戶出現了，而且訂單是一百臺，果然礦山老板都有錢。

礦山用這東西從礦區送到火車站，工人現在都在罵，“現在下雨天也要開工，沒天理了！”

蒸汽履帶車第一年的訂單全部排滿，愛德華他們根本忙不過來。

李海潮第一次看見蒸汽機是在碼頭上。他一直就那站著，就死死盯著那個鐵家伙運送了十次，足足拉完了二十噸貨物，他才轉身離去。

轉身的時候，他對自己的守衛說道：“我們去蒸汽機工廠，我有一個想法想和他們廠長聊聊。”

當愛德華走進房間時，李海潮已經認出了他，可他并不認識李海潮，他還非常恭敬的介紹道：“我叫愛德華，是蒸汽機廠的廠長，很高興您的到訪。”

李海潮笑了，他輕聲問道：“愛德華，還記得廣福源號嗎？”

愛德華像是被一道閃電擊中，他仔細看了看李海潮，他并不認識，可他還是激動的問：“您知道廣福源號，他們在哪？我一直在找他們，那里有我的朋友。”

李海潮指著自己，“我就是那條船上的一個船員，另外牛野也在這座城市里，不過他現在在學校里教書。”

兩人聊了很久，愛德華終于知道，原來媽祖軍居然是他們的產業！

李海潮也知道了，愛德華破產的原因，他不好意思的說道：“愛德華，我很抱歉！”

愛德華卻揮揮手，笑著說：“那是戰爭，沒有什么。而且我現在過的很好，帶我去看看牛野，我想知道我們最早的小公司還活著嗎？”

李海潮哈哈大笑，“走，我帶你去”

在李海潮的馬車上，李海潮說出了自己來的目的。

愛德華吃驚的看著李海潮：“你是說，鐵礦港要大規模投入履帶車？每年千臺產能？這么多車，你要用來干什么？”

李海潮說道：“人力開荒太慢了，我準備每個城市都建立一個機械開荒隊，用鋼鐵機械開荒，然后交給移民精耕細作。”

他又拉開馬車窗簾，指了指遠處的小橋，“基礎建設也需要運輸，往往那里都沒有道路，履帶車合適，所以。。。”

愛德華點頭，“好，我接受你們的第二筆投資，讓我們把新的工廠建設起來，讓那些大家伙在野地里跑起來！”

馬車的鈴鐺輕輕搖動，李海潮繼續給愛德華講述著這些年媽祖軍的經歷，直到現在愛德華對于牛野他們的產業才有了一個真正的理解，這是一個橫跨南洋，印度洋，太平洋和澳洲的巨大公司。

某種意義而，媽祖軍其實就是第二個東印度公司，只是他們只關注貿易和自治領的建設，不進行殖民地具體的官員治理和軍事統治。

愛德華突然說道：“你們現在還沒有涉足歐洲。我個人建議，暫時先不要去歐洲，不然你們的財富一定會被盯上。”

李海潮苦笑，“英國遲早會過來！”

愛德華卻說道：“英國雖然是我的母國，但我所有的未來都在這里。我必須說，英國贏不了，他們也不應該來！”

李海潮好奇的問：“你為什么這么認為？”

愛德華說道：“我領到了一把buqiang，廠里每一個工友也都領到了。我試射過，那把buqiang簡直讓人驚艷。一座城市只要有一萬把那樣的buqiang，英國海軍陸戰隊就絕不可能贏，只是徒增死傷，英國最后會看清楚一切。”

車輪滾滾向前，如同這個時代。

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