牛野站在"閃電號"的艏樓上，赤裸的上身被毒辣的日頭曬得黝黑發亮。他瞇起眼睛望向無垠的海平面，那片藍得發黑的水天交界處平靜得令人窒息。汗水順著他的脊梁溝往下淌，在粗布褲腰上洇出一片深色的痕跡。

"他娘的......"牛野扯下頭上的水手帽，胡亂抹了把臉，汗漬在臉上劃出幾道黑印。他轉頭看向身旁的了望手，那小子正踮著腳尖，脖子伸得老長，活像只被拎著脖子的公雞。

李海在兩海里外的"雷霆號"上同樣焦躁不安。他蹲在主桅旁的帆布棚下，煙斗里的火星明明滅滅，映照著他那張被海風吹得粗糙如砂紙的臉。"這鬼地方，"他啐了一口唾沫，"連個海鳥都不肯多待。"

沒有雷達。沒有無線電。甚至連個像樣的望遠鏡都要靠軍官們自掏腰包購買。在這片被荷蘭人稱為"魔鬼之喉"的帝汶海域，二十條快速飛剪風帆戰斗艦散布在方圓百里的海面上，像二十只無頭蒼蠅般搜尋著那支英國澳洲分艦隊。

牛野的右手不自覺地摩挲著腰間的短槍槍把。這鬼天氣，連個云彩都不肯飄過來遮遮太陽。他轉頭對身邊的傳令兵吼道："平行前進，單艦距離拉開到二十公里"，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過。

20公里是單筒望遠鏡目視的極限，這還要在三個桅桿的頂部的了望手才能看見。

李海那邊傳來旗語：「西南方發現可疑帆影——確認為荷蘭商船隊」。牛野看著那面緩緩降下的信號旗，狠狠地啐了一口。"他娘的，又是商船！"他扯開衣襟，露出胸膛上那道長長的傷疤，"英國佬就他娘的跟海里的泥鰍似的，滑不溜手！"

日頭漸漸西斜，海面上泛起粼粼金光。二十條遠遠隔開的飛剪船，它們的帆影在暮色的海天之中顯得格外孤單。牛野站在逐漸暗下來的甲板上，看著船只在慢慢靠攏，水手們開始收帆準備過夜。這他娘的已經是第七天了！七天來，他們從西到東一直以最大距離橫向展開，可連英國佬的影子都沒見著。

李海的旗艦“閃電號”打來旗語，“我們向你們靠攏”。

是的，這個時代的編隊夜晚航行需要靠攏，不然在夜色中一旦分離，將很可能完全掉隊，再也找不到主力，只能獨自返回約定的港口。

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在整個計劃里，一旦哪一條戰艦掉隊了，如果實在找不到艦隊，就返回澳洲西北的鐵礦港，跟陳老豆的三體守衛船的編隊匯合。

而在東邊，隔著大約三百公里的地方，姚耀祖他們要搞事情了！

他們已經在東北面轉了一個大彎，整個過程里，都是靠一群老水兵用算盤在拼命計算。

并且每一個時辰，派出一條戰船向著西南面慢慢的靠攏，伸出桅桿頂部看一看，只要看到英國佬的桅桿尖尖，只要看一眼，立刻再次向北轉向，消失在海平面以下，然后向北面的艦隊做旗語匯報。

此時，天已經慢慢黑了，幾個船靠在一起，姚大人開始組織船長會議，他問道：“夜里航行，英國佬會怎么做？”

“靠在一起，不然會掉隊”

“有時候視線很差的時候，要把所有船用繩索連接”

姚大人轉頭看了看天邊的斜陽，把一根炭筆，狠狠拍斷在海圖上，大聲下令道：“立刻用繩索把我們四條船頭尾相連。連接好，給老子敲響梆子。老子們從東北面殺下去，從他們商船的西面，貼著一千米擦邊過去，亂炮轟他娘的。”

有水手問道：“要是敵人戰艦追過來呢？”

姚大人笑了，笑的很陰險，“老子就是要讓他們追，老子倒要看看，看看他們能不能在馬上到來的黑夜里，摸著黑能再找回船隊去！”

“那要是他們不追呢？”

姚大人笑的更猖狂了，“那老子就要放大招了！要盯著這群貨的屁股一直炮轟。給老子記住了，所有人都不準點燈，后船的舵手，放輕松，就他娘跟著前船的繩索方向和航跡轉舵。給老子前面兩個老手，嗓門最大的老手，就看著前船繩索的方向，把航向角度報給后船。另外，操帆手也要上老兵，別他娘偷懶！”

最后，姚大人一只腳踩在凳子上，像個土匪一樣，大聲命令道：“誰也不準亂開炮，聽梆子聲開炮。梆子聲跟鼓聲不一樣，這玩意的聲音傳不了太遠，每一次炮擊都要等我的船敲擊梆子，然后一路傳下去，明了了嗎？”

幾個船長立刻說道，“明了”。

1805年特拉法爾加海戰前夕，英國海軍名將納爾遜曾對他的軍官們說："上帝保佑那些能在白天找到敵人的勇士。"這句話道出了風帆戰艦時代的一個殘酷現實——大規模海上夜戰極為罕見。在那個沒有雷達、聲吶和夜視設備的年代，漆黑的海面不僅是天然的掩護，更是令所有海軍指揮官望而生畏的死亡陷阱。

在18-19世紀，海軍將領們手中最先進的觀測工具不過是黃銅制的單筒望遠鏡。這些放大倍數不過8倍的光學儀器，在白晝尚能發揮作用，一到夜晚就完全失效。當時的夜視技術還停留在原始階段，人們甚至不知道"夜視"這個概念的存在。1797年圣文森特角海戰中，英國艦隊之所以能突襲西班牙艦隊，正是因為在黎明前的微光中發現了敵艦的輪廓——這已然是當時觀測技術的極限。這也是，姚耀祖不允許點燈的原因！

任何人工光源都可能招致滅頂之災。1781年切薩皮克灣海戰中，法國艦隊就曾因點燃信號燈而被英軍發現位置。一盞小小的油燈在漆黑的海面上，其可見距離可達數海里，足以讓整支艦隊暴露行蹤。1801年哥本哈根海戰中，納爾遜就曾下令"我只看見敵人的桅桿"，這種在晨曦微光中的觀測，已經是當時海軍將領們夢寐以求的理想條件。

風帆戰艦的導航完全依賴天體觀測和羅盤。18世紀最先進的六分儀需要清晰的星空才能定位，而陰云密布的夜晚往往讓艦隊完全失去方向感。1779年的月光海戰中，英法兩支艦隊在月夜交戰，就是因為這是當時罕見的能見度較高的夜晚。

更危險的是，在完全黑暗的海面上操縱風帆戰艦無異于zisha。調整帆索需要精確的目視判斷，而夜間海浪的起伏會讓船只像醉漢般搖擺不定。1744年第二次菲尼斯特雷角海戰中，英國艦隊就因夜間機動失誤導致陣型崩潰。1812年戰爭期間，美國海軍"憲法號"就曾因夜間能見度太差而險些撞上英國戰艦。

但是，姚耀祖的船隊只有四條船，他將四條船用繩索牢牢捆死，就是為了保持陣型不混亂。

風帆戰艦時代的戰術高度依賴旗語和視覺信號。1799年阿布基爾灣海戰中，納爾遜就因旗艦"先鋒號"的信號旗被炮火損壞而導致指揮混亂。在夜間，這些視覺信號完全失效——1756年梅諾卡島海戰中，英軍艦隊就因夜間無法傳遞信號而導致慘敗。

火炮射擊在夜間更是難上加難。1778年的烏仙特海戰中，法國艦隊就因夜間無法瞄準而幾乎未對英軍造成任何傷害。更可怕的是，炮彈的曳光在黑暗中會成為活靶子——1805年特拉法爾加海戰前夕，納爾遜就嚴令禁止夜間射擊，以免暴露艦隊位置。

當時的水手普遍患有"黑夜恐懼癥"。1780年美國獨立戰爭期間，英國艦隊就記錄到多名水手因夜間值班而精神崩潰。1807年哥本哈根海戰中，丹麥艦隊就因夜間恐慌而導致指揮系統癱瘓。

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訓練體系也完全不適應夜戰。1793-1815年的拿破侖戰爭期間，各國海軍的訓練手冊中都明確警告夜間作戰的危險性。1812年戰爭中，美國海軍"切薩皮克號"就因缺乏夜間作戰訓練而在遭遇戰中迅速落敗。

歷史上為數不多的夜戰嘗試都以災難告終。1588年英西海戰中，西班牙無敵艦隊就因夜間調度失誤而潰不成軍。1690年比奇角海戰中，法國艦隊利用夜色撤退，但這是戰術撤退而非主動夜戰。1797年圣文森特角海戰中，英國艦隊雖然取得勝利，但完全是依靠黎明前的微光而非真正的夜戰能力。

唯一成功的夜戰案例是1781年的切薩皮克灣海戰，但即便如此，法國艦隊也是在能見度相對較好的月夜作戰。1805年特拉法爾加海戰前夜，納爾遜就明確拒絕夜間追擊法西聯合艦隊，因為他深知"在黑暗中作戰無異于zisha"。

風帆戰艦時代的海軍將領們并非不想進行夜戰，而是受制于當時的技術條件不得不放棄這種戰術選擇。直到19世紀中葉，隨著照明彈、信號燈和更先進的導航儀器的出現，大規模海上夜戰才逐漸成為可能。

姚耀祖這個混球，此時正站在甲板上，看著天邊落日，等待著繩索系好的梆子聲。

一個身邊的老兵問道：“老大，真的要打夜戰？弟兄們從來沒玩過啊！”

姚轉頭反問：“你覺得英國人玩過嗎？”

老兵想了想，搖頭說道，“十有八九，沒玩過！”

姚嘿嘿笑了，“沒玩過好啊！老子今天就要陪他們玩一玩，反正我們就四條船。而且，也已經約定好了，萬一打不過，那就立馬散了，各自順風跑。直接到蘭芳國去集合，怕他娘個鳥！”

老兵再次想了想，說道：“也是！大不了，我們順風跑路，他們肯定不敢追，不然整個船隊會散了！”

姚耀祖拍了拍老兵的肩膀，笑著說：“追他個狗屁，只要所有船嚴格按照命令，不準點燈，誰他娘能夠在海面上發現一條沒燈的船？”

老兵一拍大腿，“確實，隔著五六百米，要是不點燈，我是看不見”。

這就是信心，所有老兵都在告訴新手，怕他鳥，大不了跑路。

一群小心眼的玩意，一群膽大包天的家伙們，一群自封為東望城海軍的家伙們，開啟了媽祖軍歷史上的第一次海上夜戰！

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