桑蠶城不大，從城東走到城西，魏明和黑貓并未耗費多少時辰。

戒嚴令雖下，可城中秩序依舊井然。

街道上行人雖少了幾分昨夜的喧囂，但熱鬧處仍熱鬧，仿佛城門緊閉之事與他們毫不相干。

魏明腳步微頓，停在一間茶樓前……

樓內人聲鼎沸，茶客們推杯換盞，談笑風生，竟似全然未受戒嚴影響。

黑貓蹲在魏明肩頭，金綠色的豎瞳掃過茶樓內形形色色的人物，低聲道：“這些人……未免太淡定了些。”

魏明不語，徑直走入茶樓。

茶樓的熱鬧聲浪中，每個茶客舉杯的間隔都精準得像被絲線操控的傀儡戲。

指腹擦過袖中判官筆的裂痕……這道昨夜反噬的傷口，此刻正與茶壺上的蠶紋產生共鳴般刺痛。

魏明沉默落座，眼底映出茶客們舉杯時手腕浮現的絲狀血管，像極了梅關鎮那些“海嫁衣”操控的人。

只是這里的絲線更精細，仿佛把整個人重織成了提線木偶。

茶樓小二拎著銅壺過來，臉上堆著笑，收了茶位費，又放下一壺熱茶。

茶壺是青瓷的，壺身上浮雕著一條盤繞的蠶，栩栩如生，壺嘴處微微泛著瑩白的光，像是浸了某種絲質。

鄰座幾個茶客正低聲議論，其中一位須發花白的老者壓低嗓音道：“你們聽說了嗎？桑蠶城戒嚴，那是驛站出了命案！”

此一出，周圍幾桌的茶客頓時豎起耳朵，有人甚至悄悄挪了挪凳子，湊近幾分。

一個年輕茶客驚詫道：“命案？桑蠶城可是六十年沒出過這等事了！”

“是啊！”另一員外模樣的茶客捋了捋胡須，搖頭晃腦道，“桑蠶城一向安居樂業，城門夜不閉戶，怪不得突然戒嚴呢……”

魏明端起茶杯，茶湯澄澈，泛著淡淡的金色，可湊近時，卻嗅到一絲若有若無的甜膩，與有蠶客居內的氣息如出一轍。

他垂眸抿了一口，茶水溫潤，入喉卻莫名帶起一絲麻癢，像是有什么東西輕輕搔過喉嚨。

黑貓的尾巴輕輕甩動，貓眼盯著那壺茶，低聲道：“這茶……不對勁。”

魏明指尖在杯沿輕輕一叩，杯中的茶水微微蕩漾，倒映出他沉靜的眉眼。

他心中已有計較……六十年一輪回，驛站命案，戒嚴封城……這些線索串聯起來，絕非巧合。

茶樓內，議論聲漸起。

“聽說驛站的死者……身上纏滿了蠶絲！”

“噓……小聲點！你也不怕……”

“怕什么？桑蠶城有蠶神庇佑，哪會真出亂子？”

魏明眸光微動，指腹摩挲著茶杯上的蠶紋，觸感竟如真正的蠶身一般，微微蠕動。

黑貓忽然弓起背，低聲道：“魏明，你看窗外。”

魏明抬眼望去……茶樓窗外，街道對面的屋檐下，一個賣蠶絲的少女正抬頭望來。

她面容姣好，可脖頸處卻隱約浮現出幾道細密的紋路，像是皮膚下有什么東西在緩緩游動。

少女與魏明視線相接，忽地咧嘴一笑，嘴角幾乎咧到耳根，露出森白的牙齒。

魏明神色不變，緩緩放下茶杯。

茶樓內，喧囂依舊。

可他知道，這座城的“蠶”，早已開始吐絲結網了。

魏明與黑貓剛踏入有蠶客居的門檻，便聽見外頭一陣整齊的腳步聲逼近。

客棧大堂的蠶繭燈突然暗了一瞬。

魏明袖中的判官筆自動滑出半寸……這是遇到陰司緝魂使才會有的反應。

黑貓尾巴炸成絨棍，瞳孔縮成兩道金線：“來的不是人。”

鳳掌柜指尖的算盤珠“啪”地崩飛一顆。