晨霧中的齊林山輪廓模糊，魏明猛地坐起身，后頸的汗珠滾入衣領。

他驚愕地發現……自己和魏敬亭竟躺在平坦的山腳下，面前的山體陡峭如削，哪有什么“噬魂階”？

昨夜的廟宇、銅鏡、乃至臺階上的血跡，都如同被晨露蒸發般消失無蹤。

魏敬亭伸懶腰的關節發出爆竹般的脆響，那些昨日還觸目驚心的淤傷竟已痊愈。

他攤開手掌時，指甲縫里還殘留著朱砂的痕跡：“小子，身上有錢嗎？餓了！”

魏明下意識摸向口袋，銅板上的綠銹不知何時變成了新鮮的血漬。

他數出三枚放在魏敬亭掌心：“我只有這么多了。”

銅錢在晨光中翻轉，魏明突然發現每枚錢幣的方孔里，都嵌著一粒與魏敬亭耳后相同的朱砂痣。

“夠賭兩把了。”魏敬亭咧嘴一笑，牙齒縫里突然閃過青銅色的反光。

他轉身時道袍下擺掀起，魏明分明看見他腰間別著的不是錢袋，而是一枚與停尸柜上一模一樣的封印銅鈴。

“狗改不了吃……”

魏明的腹誹還未說完，魏敬亭突然回頭。

他的瞳孔縮成針尖大小：“小子，你要罵就罵吧！魏家大少是紈绔子弟，這是萬安縣全部知道的事實！”

他的聲音突然重疊著男女老幼數個聲調，像是有無數人在借他的喉嚨說話。

晨霧漫過魏敬亭的布鞋，所過之處青草瞬間枯黃。

魏明盯著他衣襟上若隱若現的“往生”紋繡，突然想起茶樓旗幡上的字跡：“昨晚……”

“昨晚啥也沒發生。”魏敬亭的食指突然按在魏明眉心，冰涼的觸感直透顱骨。

他歪頭端詳魏明的面容，這個動作讓后頸露出三道爪痕……與未來萬安縣機械人偶手上的紅繩傷痕完全吻合。

“你小子和我長得一模一樣……”魏敬亭的呼吸突然帶著腐土氣息，“要不你替我去魏家當大少吧！”

他說話時嘴角詭異地向耳根裂開半寸，又迅速愈合。

魏明倒退半步，判官筆在袖中發出哀鳴。

魏敬亭卻突然湊近，在他耳邊輕聲道：“你也沒錢，我也沒錢，你說以后在這亂世怎么活？”

每個字都帶著地窖般的回音。

當那句“我死了，以后還會有你嗎？”鉆入耳膜時，魏明如遭雷擊。

他看見魏敬亭的瞳孔里映出的不是自己的倒影，而是公交車上搶奪方向盤老者的面孔。

晨光穿透魏敬亭的身體，在地上投出三道相互撕咬的影子。

他的聲音隨著消散的身影越來越遠：“記住，每天月亮初起的時候……”

最后幾個字已經模糊得如同隔著棺材板傳來，“……走完臺階……明白一切……”

霧氣散去，地上只余三枚生銹的銅錢，擺成通往山巔的箭頭形狀。

魏明拾起最上方那枚，發現錢文不是“某某通寶”，而是陰刻的“黃泉通行”四字。

他站在魏家老宅門前，望著這座本該是廢棄火車站的宅邸，心中掀起驚濤駭浪。

青磚黛瓦的宅院透著歲月的滄桑，門楣上“魏府”二字朱漆斑駁，卻仍顯威嚴。

管家魏世恭從側門踱出，一身藏青長衫，腰間的銅鑰匙串叮當作響。

他微微躬身，眼角皺紋里藏著審視：“大少爺，您回來了。”

……正是往生茶樓里那個談論魏季聯姻的老者！

魏明心頭一緊，他的余光突然瞥見門廊銅鏡……鏡中自己的站姿筆直如松，與魏敬亭那種懶骨頭的垮態截然不同。

他猛地想起賭坊前魏敬亭掏耳朵的粗鄙動作，便故意聳起左肩，用尾指撓了-->>撓耳后那顆并不存在的朱砂痣。

“大少爺的痣長右邊。”管家魏世恭突然開口，鑰匙串的叮當聲里帶著探究。

魏明心頭一跳，卻順勢歪頭露出個混不吝的笑：“本少爺今早賭輸了，連痣都氣歪了！”