夜色未盡，山風凜冽。
灰衣老者身形傴僂嶙峋，然而一任勁風吹拂，卻如扎根石巖的遒松，穩穩不動分毫，只道：“那幾個小輩怎么也算世家嫡傳，若此時殺了，縱是三大世家本不想與我們沖突，只怕礙于事大也無法忍氣吞聲、坐視不理。快刀斬亂麻，豈有鈍刀慢慢割肉來得好？要學會把難題出給別人……”
邱掌柜也只是一時腦袋不靈光，忘了此節罷了，經望帝一點，豈有不明白之理？
明月峽這一役過后，該頭疼的就輪到神都世家了——
殺了他們這么多人，這一筆血債到底要不要向蜀州討？不討的話怎么對內敷衍搪塞？要討的話又什么時候討更好……
樁樁件件，可不都是怎么選怎么難受的麻煩？
望帝說完這番話，卻是又咳嗽了幾聲，重看向眼前劍壁，笑容淡去：“何況眼前這些，又算得了什么真正的禍患？我已不剩下多少時間了……這個周滿，出現得倒是剛好……我正要一個膽子比天還大的人……”
邱掌柜陡然一驚，臉色都白了：“陛下——”
那老者神情偏偏極為平靜，凝望那劍壁上筆劃拙重的字跡，原本覺得胡鬧的語，這時倒看順眼了，嘆一聲道：“周自雪的女兒，確有這樣狂悖的資格……不過其情其性過于險峻，同她父親相去甚遠，倒是更肖其母……”
邱掌柜恍惚不聞，只是忽然伏地，失聲慟哭。
對太多人而，這都注定成為一個難熬的夜晚。
病梅館里，無論是想來關切的，還是想來刺探消息的，一律都被擋在門外。
周滿雙眼緊閉，喪失了全部的知覺，傷處流出的血幾乎將銅盆里的清水染成赤紅。
分明是夏夜，可她好像很冷，哪怕陷入昏迷，也在戰栗。
王恕捏著金針對準她細瘦蒼白的手腕，可久久無法下針，手指竟在顫抖。
金不換也忽變了泥塑木偶似的，僵硬立在一旁，只是盯著方才隨周滿一握而染在自己腕間的鮮血，心里想：怎么會呢？她明明說，沒有事，不用去……
此刻躺在那邊渾身染血的周滿，看起來竟是那樣陌生。
平日里，冷也好、熱也罷，她仿佛總是鎮定冷靜，時而以她冷嘲的目光打量世界。
劍夫子刁難，她不退半步，敢出質問；王氏下毒，她加倍奉還，敢殺人獻壽；眾人來圍，泥菩薩執拗不肯退，是她投劍蕩開，把他罵了個狗血淋頭；余善身死，他頹喪沉淪，也是她一不發，接過泥盤街當時諸般瑣事……
他們已經習慣了她的存在，仿佛她永遠能解決遇到的一切問題，不會被任何事打倒。
直到她躺在這里，無知無覺——
金不換無法去回想，在她連話都沒說完便一頭向前栽倒的那一刻，他竟覺得整個世界一下暗了，仿佛天塌了下來。
屋內點亮的油燈在搖晃，孔最、尺澤兩名藥童一個趕緊端出血水，一個立馬捧來藥瓶藥罐甚至用酒燒過的短刀。
王恕還在竭力控制自己的手。
只是平素為旁人醫治的冷靜，這時全不知去了何處，無論他怎樣用力，那只手也依舊顫抖不止。
他一抿唇，眼底掠過一抹決然，竟是干脆一針深深扎入自己手背，以驟然的痛楚，強迫自己歸攏心神。
然后才重新拔針，要為周滿施針。
只是一只手也于此時搭在他肩膀，身后響起一聲嘆息：“你心神大亂，乃醫家大忌，施不得針，換我來吧。”
王恕抬頭，便看見了一命先生。
自那條明顯出現在他腕間后，一命先生便總是沉寂模樣，甚至不大愿意出去看診了，此刻只是從他手上，將那枚金針取過，放在一旁，又換了一枚新針，方為周滿施針。
王恕在原地立了好一會兒，才如在夢中般，退到金不換身旁，與他一道煎熬等待。
一命先生是藥王，是醫圣，天底下再沒有比他醫術高明的人，可這一輪施針，足足持續了半個時辰。
末了針收，竟然無。
周滿依舊躺在那里，沒有半點蘇醒的征兆，只心口位置，隱隱有一股凝結的深黑寒氣。
王恕完全辨不清過去了多久，只用一種極輕的聲音問：“師父……”
一命先生看著他，喉間卻似吞了炭：“她傷勢不算太重……”
王恕澀聲問：“是什么毒？”
金不換聞，身形陡地一震。
一命先生情知瞞不過，終于還是道：“毒起心脈，性陰寒，發于四肢百骸，侵奇經八脈，入靈臺神髓……以金針刺藥力進，無法驅分毫……”
王恕才聽前面半句，便感一陣眩暈：“不，不可能……”
一命先生心中不忍：“徒兒……”
但王恕不愿相信：“不可能。”
他一壓自己眉心，推開上前想要扶他的孔最，只走到不遠處那靠窗的藥柜前，翻倒了不少瓶瓶罐罐，方將原本壓在最下頭的那一本殘破《毒經》取出，一頁頁往后翻到最末。
然而其上所載，終究擊垮了那本就虛無的一絲希望。
王恕忽然覺得，這世間太多事，未免都過于荒謬：“人心之毒……”
剜心作毒，以極惡之人心血為引，百命方成。人越惡，毒越甚。
逢善得緩，遇惡更發。
心毒天應，不奪人命，然則非死無解，生當永受其熬！
可周滿的一生還有多長？這世間的善有多少，惡又有多少？縱然性命無礙，可難道從此以后就要永遠受這世道人心的磋磨嗎！
王恕完全不知自己是怎樣從里面走出來的。
月落星稀，霧靄透薄。
他慢慢坐在屋檐下，只低頭看著自己那裹纏起來劍傷尚未愈合的手掌，用另一手握緊又松開，松開又握緊，卻始終無法驅散那一股從心里蔓延出的顫抖。
金不換就站在旁邊的廊柱前，緩緩閉上眼。
王恕想了又想，終于還是問：“為什么不去找她？”
金不換道：“她親口說了沒事，不用去，我便信了。”
王恕道：“可你明明知道，這個人心里藏了無數的秘密，十句話里有八句都是假話！她也只是一個普通人，只一具血肉之軀，并不是真的可以解決自己遇到的全部麻煩，她也會受傷，會倒下，會流血，甚至也會犯錯……”
話到后面，他已經站起身來，眼底灼燙。
金不換豈能不知周滿此刻所受之苦？只是一雙眼陡然睜開，也并非無痛：“見她受傷，我心里難道就不與你一般痛嗎！可是菩薩，當時情形，你要我怎么選？她向有決斷，遠勝你我——我除了信她，還能怎樣？”
王恕攥緊手掌，心中發冷：“你憑什么敢信她？哪怕有一日她要去尋死，假欺騙，難道你也一樣信她，眼睜睜看著她去嗎！”
金不換只道：“她想去便去，我為何不信！”
王恕絕不敢信他會口出如此混賬之，素日里從不與人冷臉的泥菩薩，終沒忍住一拳朝他揮去。
金不換頓時踉蹌一步，唇角磕破，溢出鮮血，可竟并不還手。
兩人相對而立，只有黎明前的冷風從中間經過。
金不換望著他，眼底悲哀：“我自知有錯處，若去了未必不能救周滿。可這些都無關緊要。你我信她也好，不信也罷，又能怎樣？今日有陳規，焉知他日不會有張規、李規……你我能做什么呢？無非是兩個無用的廢物！是我有能耐扭轉乾坤，還是你有本事力挽狂瀾！”
王恕垂眸閉目，掌中劍傷崩裂，血又從緊攥的指縫滴墜。
金不換喉間哽咽，深知他心內絕不比自己燒一分痛苦，可這時再多的語有什么用呢？只是含著淚，笑了一笑：“菩薩，醒醒吧，也該醒了。”
似乎是說王恕，又仿佛在說自己。
他說完立得片刻，便轉過身，順著那一段不長的走廊，一步步離去。
過了好久，王恕才像是忽然被人抽干了全身力氣一般，重新頹坐下來，只垂下頭來，兩手掩面，閉上眼睛，久久未動。
天色將明未明，一片晦暗。
深藍的空際，僅有幾顆寥落的晨星，將幾點什么也照不亮的微芒，施舍予他。
一命先生就靜靜立在門扇內看著那道身影，心中只想：上蒼或有不少仁慈分給了世人，可輪到這個人時，樁樁件件皆是殘忍。除此之外，一無所予。：，，
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