她忽抬眸望蘇禮，眸中帶懇：

    “某見趙廄長對玉兒那般上心，知她是你二人妹子，便曉他非冷硬心腸。先前蘇掾疑我，乃理所當然

    ——某確曾做錯事，然愿改。蘇掾肯給某一次機會否？”

    蘇禮打量其素面，忽憶其父為太醫令署小吏，她乃良家子

    ——日后玉兒若有疾痛，有她在側，或可憑家世尋些照應。

    “既如此，記好規矩：一，某所，你需照做；二，玉兒之傷、玉兒之藥，需看得重過己命；三，若遇險境，需為她擋。”

    她眸驟睜，旋即垂首應：

    “好，某應。”

    蘇禮頓了頓，問：

    “此前令你傳張月絹囊不見之事，旁人有何議論？”

    “醫工之間，傳之甚廣，自然有議，然暫未察異常。”

    “繼續盯著，若有異動，即刻來稟。”

    蘇禮未再看她，舉步往馬廄去。

    ——她愿與否，真心假意，皆不重要。

    重要者，此枚棋子，終可擺至該放之處。

    他徑至馬廄，尋得趙隸，沉吟片刻，直：

    “兄長，李姮玉已被某說動，日后為某所用。某許她一條件，令她與你好

    ——她已應允。”

    趙隸眉峰緊蹙：

    “她應允？莫不是你以何事逼她？”

    “逼與未逼，無甚緊要。”

    蘇禮扶欄而立：

    “某只問兄長，愿或不愿？”

    趙隸面色沉郁，未發一語。

    他續道：

    “她昔年拒你，乃因某之故。某已與她挑明，不喜她。兄長心中有她，她又肯聽話，此非兩全之策？”

    “兩全？”

    趙隸霍然轉身：

    “你將她當棋子耍弄，耍夠了再塞與某？蘇禮，你當某是何許人？老子是你親兄！”

    “兄長此過重。”

    蘇禮直身，語帶冷靜：

    “用她乃順手為之，兄長是我親兄，某豈敢將你與棋子混作一談？”

    趙隸松了口氣，道：

    “某不應允，知某為何未揍你？因玉兒還躺著，你能尋來好藥。但記著

    ——某是你兄，非你棋盤上之子。”

    他怒甩袖而去。

    蘇禮望其背影，唇角勾笑。

    ——這兄長的底線，終究碰不得。

    他搖首，轉身往醫帳去，途遇軍正司之人閑逛，料想是聞玉兒受傷，欲借故探她與將軍是否有私情。

    他心中了然：

    陛下雖未再令軍正司入營監視，然那幫老臣，怎肯放過邀功之機？

    軍正司之人見蘇禮來，拱手行禮。

    蘇禮步頓，開門見山告誡：

    “軍正司近日出入頻繁，可是有何異常？”

    那人拱手躬身，垂眸避鋒芒：

    “蘇掾見問，某乃軍正司掾。漠北將戰，營中戒嚴，司里令我等循例巡查，核驗軍紀、防疏漏，并無異常。聞營中醫工重傷，乃蘇掾之妹，特此聊表問候

    ——更聞其常隨將軍左右，重傷之下，恐有流擾軍心，某故順帶查探一二，不敢妄動，只為堵口舌、固軍紀。”

    蘇禮唇勾冷峭，目露寒光：

    “堵口舌？怕是想造口舌！你司里揣何心思，某豈不知？老臣欲借‘私情’二字構陷將軍，你倒敢來做探路卒子？”

    那人臉色驟白，強辯：

    “蘇掾此差矣！某純為軍法計，將軍乃國之柱石，某豈敢構陷？不過戰時軍紀當嚴，不敢留半分疏漏。”

    “疏漏？”

    蘇禮趨前半步，聲沉如鐵：

    “某勸你，莫在兩虎之間上躥下跳，做個夾尾狗，尚可保性命；若敢搖舌遞話、構陷將軍，先想想霍將軍帳下兵鋒，再掂量陛下容不容得人戰時亂軍心！”

    那人臉一沉，怒道：

    “某亦是奉命辦事，蘇掾何必出口傷人？”

    蘇禮語氣更厲：

    “難聽便對了，忠逆耳！你且記著

    ——蘇玉是軍中醫工，傷于采藥，與將軍唯存上下級之分，無半分私情可探。你若敢在案牘上添一字虛，某定以‘戰時造謠、擾亂軍心’劾你，軍法從事，絕不姑息！”

    那人攥拳垂首，不敢再。

    他瞥其心虛之態，知已奏效，轉身大步而去。

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