傳令兵一趟趟地跑進來，帶來的消息越來越多：

“公孫中將軍斬了右賢王的裨將！”

“蘇右將軍押了兩百多個俘虜回來！”

“張騫君找到水源了，讓后隊趕緊送水過去！”

戰局膠著。

趙叢在后方文書帳中抄軍書，手心汗濕。

李軍掾讓他把這些消息都抄下來，按時辰順序排好。

他寫著寫著，忽看見‘衛郎官在衛將軍身邊，無傷’幾字，是李軍掾剛補上去的。松了口氣。

“聽聞右賢王跑了。”

一個書佐小聲說：

“帶著幾百人往北跑了，衛將軍未追。”

趙叢抬起頭，看向帳外。

遠處的火光還在燒，卻沒適才那么密集了，號角聲也稀了下去。

他忽然想起去病說的‘喜歡快，喜歡往前沖’

不知此刻他有無沖在前面。

而此刻，那片火光深處的右賢王庭里，去病正跟著衛青往里走。

他靴底踩在血水里，發出黏膩的聲響，地上躺著不少匈奴人，有兵，也有老弱婦孺。

一個匈奴小孩縮在營帳角落，看見去病進來，嚇得尖叫起來。

他猛地停住腳，短刀自手中滑落，一聲掉在地上。旁邊的衛士趕緊撿起來：

“郎官，小心傷著。”

他沒說話，只是盯著那小孩。

“去病。”

衛青的聲音從后面傳來。

去病轉過身，看見衛青站在營帳門口，甲胄上沾著血，眼神卻很平靜。

“過來。”

衛青朝他招手

“瞧瞧此物。”

去病走過去，看見衛青手里拿著個木簡，上面刻著匈奴文。

“此乃右賢王的調兵符。”

衛青指著木簡

“他能調動左賢王的部隊，要是今晚未破彼王庭，下月彼等便會去打定襄。”

去病的目光落在遠處的篝火旁

——士兵正在清點俘虜，匈奴人里有低泣的，漢軍里正在點名。

他忽憶方才尖叫的小孩，喉結動了動，未。

“怕嗎？”

衛青問。

去病搖頭：

“非也，而是…”

衛青拍他肩：

“你適才瞧見公孫敖怎堵退路。他的人不多，卻死守沙丘口，這便是穩。你若往前沖，跑至主力前，若成孤軍，想退都難。”

去病見他的眼神平靜。

“舅父，那些小孩…”

衛青打斷他，語重心長道：

“戰事便是如此。不分老弱婦孺，彼等降，可不殺，若不降，當斷必斬，若今日我軍不打，明年彼等便會帶騎兵去定襄、上郡，掠糧食，殺百姓。”

去病望向遠方，見軍吏正在給俘虜登記，有個匈奴漢子瞪他，想到適才掉落的短刀，手心復汗。

天快亮時，王庭外的廝殺聲徹底歇了。

趙隸便牽著馬準備動身，青驄馬突然不肯動，他瞧見去病站在衛青身邊，正聽公孫敖說話：

“末將帶的人剛到沙丘口，便見右賢王部在渡河，忙放箭，射倒了不少。”

去病未，只在一旁靜聽。

趙隸牽馬經過他身旁，忙問：

“衛郎官，是否給踏雪上點料？”

“不必，準備回營。”

他聲啞卻穩。

趙隸低頭給踏雪解鞍韉時，聽見衛青說：

“收拾行裝，回定襄。”

回營的部伍在晨光里動身。

去病沒像來時那樣騎踏雪，不知何時下馬，正沿著文書隊的邊緣慢慢走。

趙叢見他走近，忙停步：

“衛郎官，要飲水嗎？”

去病接過水囊，灌了一大口，水順著嘴角流下來。

“趙叢，你抄的軍書里，記了斬匈奴人幾何嗎？”

趙叢點頭回：

“李軍掾說，約莫斬了五千余，俘虜萬余。”

去病了一聲，又問：

“那小孩有幾何？”

趙叢愣了愣：

“沒記。軍書只錄首級與生口數，不論老少。”

去病未語，只往前走。

趙隸牽著馬跟在后面，見踏雪馬偶然回頭看去病，忽覺，這馬和它主相似。

——非野。

到定襄大營時已是傍晚。

趙隸先牽著兩匹馬回馬廄，剛給食槽添了新野苜蓿，就聽見轅門傳來吆喝聲

——后隊剛到

他走出，瞧見去病正和衛青站在帳外說話

“舅父，下次出兵，我想帶一隊騎兵。”

去病直截了當，衛青看向他，眼帶笑意：

“悟透了？”

去病點頭：

“恩，光在旁看無用，得實戰！”

衛青笑了笑：

“好。不過得先跟著張騫學看地形，跟著蘇建學辨諜報

——連匈奴哨卡所在都未探明，帶再多騎兵亦是枉然。”

去病挺直腰應了聲，轉身往馬廄走，看見趙隸站在門口，忽停步：

“青驄馬沒鬧吧？今早喂的野苜蓿夠否？”

“沒鬧，吃得挺好。”

趙隸指了指馬廄里的食槽

“剛添了新的野苜蓿，還加了點鹽。”

去病點了點頭，徑直走進馬廄，抬手摸了摸青驄馬。

這馬沒躲，反而伸過脖子，用鼻子蹭他手心。

此時文書帳里，趙叢正把最后一捆軍書捆好。

帳外突然傳來歡呼聲，他掀簾望去。

——原是陛下嘉獎令到了。

李軍掾手里還揚著新抄的捷報：

“衛將軍獲封賞！”

收兵號角響起。

趙叢忽憶去病此前同衛青說‘想帶一隊騎兵’時的眼神。

心下了然：去病下次上戰場，定不同。

定襄軍營中軍帳。

衛青鋪開輿圖，指著右賢王庭位：

“這次雖俘萬余人，然右賢王攜衛士遁走

——他熟稔漠南水草，不出三月，必率殘部回擾。”

公孫敖在旁接道：

“末將率軍追至兩日，至陰山北麓便無蹤跡，那處沙丘密布，易藏小股騎兵。”

去病忽然湊上前，手指點向輿圖東側的紅柳灘：

“舅父，右賢王要歸，必走紅柳灘——此處有水源，他部眾要飲馬。”

衛青抬眼：

“你有何想法？”

“下次出兵，舅父率主力自定襄正面推進，仍按舊例穩扎穩打，令其以為我軍仍循老路。”

去病則提出帶輕騎先行赴紅柳灘，于蘆葦蕩埋伏，待彼等過灘必卸甲飲馬，可趁勢突襲。

張騫指出西側是鹽堿地，有哨卡。

去病轉視張騫：

“無妨，人少可匿蘆葦；攣鞮曉胡語，裝牧羊人過哨。”

衛青凝視輿圖未語，半晌問：

“你何以篤定其必走紅柳灘？”

“右賢王小妾乃白羊王之女，此處是白羊王舊牧地，她必知那處水源，定會為其獻策。”

衛青沉思片刻，笑道：

“此策有二妙

——一借白羊王舊地為餌，即便被察，彼亦不會疑我軍；二是融穩與快于一處。”

去病笑著問衛青：

“舅父也覺行？若行，讓我試手，只需八百輕騎即可！”

他腦子一轉，直截了當：

“徐自為帶兩百沖陣，邢山帶兩百射哨卡，趙破奴帶兩百護后，我居中調度

——人少難鎮陣腳，人多則難藏，八百恰宜。”

衛青抬頭看向去病：