題名錄記錄中舉舉人名單等的官方花名冊。

宣朝科舉數次，累積許多獲得任官資格但沒有任官的舉人，顧筠打算從中挑選幾個，沒有授官，品行端正，吃苦耐勞的人。

本來是打算從國子監學生里選人。國子監學生，從地方府、州、縣學“貢舉”到中央國子監讀書的生員，里面魚龍混雜。

朝懨早從國子監里面選出真材實料的學生

，不過幾人，扣扣搜搜，分了兩個給他，其他人說是要丟到制造、研發火器的新部門去。

顧筠爭他不過，便轉向舉人。舉人說來不比國子監學生差，不過要耗些時間等對方從地方到京城上任，而國子監學生立刻就能上任。

顧筠翻了幾頁，發現太多人了，眼都看花了，便從這兩年看起，且只看名次排在前頭的舉人。

很快選了人出來，這是初選，選出之前，便讓身邊人的去打聽他們性格、背景等，確定合不合適。

對于自己的事業，顧筠特別認真。

午后，朝懨來了。

他說起事情來，說是那天為他看診的劉太醫，找到先例，即男子有孕，對方通過一道方子，打掉了。

現下，劉太醫尋到了那道方子，確定了安全。

顧筠不解道：“怎么確定的？”

朝懨說：“確定方子里面的藥物是否相沖等這不必說。劉太醫調整了方子用藥劑量，配以急時保胎湯，如果半路出現問題，服用急時保胎湯，即刻保住胎兒，穩住母體，如果半路沒有出現問題，從旁輔助，順利打掉。先給有崽母羊和愿意打胎的人試過，沒有問題，今早方才獻上。”

顧筠：“今早？那你為什么現在才跟我說？”

朝懨無奈：“他說安全，可我并不信任，一來，雖有試過，但性別與你不同，那個先例都是好些年前的事情，人都死了。二來，你肚子里面的孩子已經四個月了，打胎特別危險。我想要更加安全的，可他說你的肚子等不得了，已經四個月整了。”

顧筠：“其他太醫怎么說？”

朝懨道：“其他太醫同我看法一樣。我想了一早上，沒有結果，到底還是要告知你一聲。你……怎么想的……？”

顧筠將他看了許久，道：“你心里想必有了傾向。”

朝懨到底承認了，在他看來前者還要一線生機，后者……他真不知道怎么活著把孩子生下來。現在開腹取胎生存率太低了。

顧筠點了點頭。

朝懨握住了顧筠的手，他沒注意自己的神情已經焦慮到陰沉：“你怎么想？”

顧筠出神。

……

第145章

……

一場突如其來的大雨打濕了尚且未做準備的人。

黑漆漆的天，電閃雷鳴，周遭此起彼伏的建筑沉默匍匐，泥土的腥氣擴散四周。

坎坷不平的鄉道之上，一輛罩著油布的牛車晃晃悠悠，朝著遠處的縣城駛去，行駛不久，“咯嗒——”一聲，有什么東西落了下來。

車夫耳朵敏銳，頃刻之間，便聽到聲音。

他暗罵一句，戴著斗笠，丟下韁繩，一躍而下，來到地面，彎腰朝車底探去。

光線昏暗，難以看清下方情況。

他將掛在牛頸，用油紙頂上蓋得嚴實的燈籠取下，遞近看去，這下總算看清了，原來是車板連接車軸用的鉚釘掉了。

車夫環顧四周，終于找到鉚釘。

他連忙拾起，但板車上的東西太多，壓得連接之處對不上孔，只得咬著燈籠提把，伸長雙手，將上面的東西挪下一些，都是昨晚采摘的瓜果蔬菜，倒也不怕落地沾了泥水。若非是那位富戶家每日不可缺少的玩意，他也不至于冒雨趕去鎮上。

起手一個大竹簍，輕巧，第二個大竹簍靠近板車中部，僅一上手，車夫便驚訝出聲了。

——重量不對。

今日這貨不是他裝上車的，不過卸多了貨，一竹簍嚴嚴實實能夠裝上多少，他心里還是有數的。這筐子未免太重了……

黑云壓頂，冰涼的雨水急促敲打，地面暈開數道泥花。

車夫背后起了一層冷汗，忙將其放下，退后數步，放好燈籠，自座位后面，拿出斧頭，咬了咬牙，一腳踹翻筐子。

幾乎是剎那之間，一團黑影從幾顆蔬菜之中滾了出來，利器劃破空氣的聲音乍然響起，直逼面門。