“但是。”

炎九夜話鋒一轉，眼神重新變得銳利起來。

“我為什么要幫你？”

“靜心園的資源，不是免費的。每一個躺在這里的‘客人’，他們的家族，都付出了外人難以想象的代價。你，又能付出什么？”

他將問題，重新拋回給了陳默。

陳默靜靜地看著他，反問道：“你想要什么？”

“我想要的……”炎九夜的眼中，閃過一抹熾熱的光芒，但很快又被他壓了下去。他搖了搖頭，自嘲地一笑，“我想要的東西，你現在給不了。”

“不過，我可以給你一個機會。一個，讓你能得到你想要的，也能讓我看到你的價值的機會。”

他的手指，在布滿裂痕的石桌上，輕輕敲擊著。

“陳默，你以為，京城這盤棋，是誰在下？”

不等陳默回答，他便自問自答道：“是你之前接觸的那個‘冥’組織嗎？他們不過是一群躲在陰溝里的老鼠，被人豢養的獵犬。是我炎九夜嗎？我這靜心園，看似風光，也不過是替人看家護院，賺點辛苦錢罷了。”

他的話語中，帶著一種深深的自嘲與不甘。

“我們，包括你之前殺死的那些人，遇到的那些事，所有的一切，都只是在‘外圍’打轉。”

“京城這盤大棋，真正的棋手，從始至終，都只有兩家。”

炎九夜的聲音，壓得更低了，仿佛在訴說著一個禁忌的秘密。

“那些從舊時代，一路傳承至今，從不顯山露水，卻真正掌控著這個國度隱秘脈絡的……”

“——門閥。”

“門閥？”陳默的眉頭，微不可察地，輕輕一挑。

這是一個，他從未聽過的詞匯。

卻帶著一種，源自歷史深處的，沉重與腐朽的氣息。

“對，門閥。”炎九夜的眼神，變得無比復雜，“一群，活在陽光背后的，真正的不死怪物。”

“他們掌控著普通人無法想象的資源、權力和……力量。他們就像一棵棵參天大樹，根系早已遍布了炎夏的每一個角落。我們這些所謂的強者，所謂的組織，在他們眼中，不過是樹蔭下，可以隨時被碾死的……螻蟻。”

炎九夜的語氣中，透著一股刻骨的恨意。

顯然，他，或者他背后的炎家，也曾是這股力量的受害者。

“京城，是炎夏的心臟，自然也是門閥勢力，交錯最深的地方。”

“在這里，有資格被稱為‘門閥’的，有很多。但真正能坐在棋盤兩端，執掌黑白，被稱之為‘天’的，只有兩家。”

炎九夜伸出兩根手指。

“秦家，與林家。”

當他說出這兩個姓氏的時候，整個庭院的空氣，仿佛都變得更加沉重了幾分。

陳默的目光，微微一凝。

他想起了之前在“冥”組織的據點，那個名叫“鬼手”的醫生，在臨死前，似乎也提到過一個……“林家”。

當時他并未在意，現在想來，兩者之間，恐怕有著千絲萬縷的聯系。

“這兩家，就是京城真正的‘天’？”陳默問道。

“沒錯。”炎九夜點了點頭，眼中閃過一絲忌憚，“他們一明一暗，一剛一柔，共同構成了京城水面之下，那張看不見的，卻又籠罩一切的……天羅地網。”

他看著陳默，終于拋出了他真正的目的。

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