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晨光透過窗欞，在他棱角分明的側臉上投下淡淡的光影，將他周身的冷意都柔化了幾分。

“小叔叔。”

孟書行躬身行禮，聲音不自覺地壓低了幾分，帶著難以掩飾的拘謹。

孟淮止并未回頭，只淡淡道：

“這么早過來，所為何事？”

孟書行咽了咽口水，鼓起勇氣開口：

”侄兒想問問母親的事。她年紀大了，禁足了這些時日，不知能否”

“不能。”

孟淮止猛地轉過身，目光如寒冰般刺來，

“李氏買兇殺人，意圖謀害阮氏。若不是我及時趕到，你現在見到的就是阮氏的尸首了。”

孟書行如遭雷擊，臉色瞬間慘白：

“這……這不可能……母親她怎么會……”

孟書行“撲通”一聲跪倒在地：

“小叔叔，母親定是一時糊涂……”

“糊涂？”

孟淮止冷笑一聲，那笑聲里淬著冰碴似的譏誚，

“禁足期間不但不知悔改，還出不遜、動手傷人。這樣的心性，也配做侯府的主母？”

孟淮止沉默良久，指間的青玉印章幾乎要被他捏出痕跡。

他想起芙蓉苑里阮如玉研墨時，臂上那道還未痊愈的疤痕，心頭一陣刺痛。

“念在你一片孝心，準你去探望一次。記住，僅此一次。”

“多謝小叔叔！”

孟書行連連叩首，起身時卻又想起夏蓉蓉梨花帶雨的容顏，遲疑片刻，又小心翼翼地開口：

“還有一事……蓉蓉她一直以來悉心照料侄兒，若不是她，侄兒早已命喪黃泉。如今想求個側室的名分給她，不知……”

孟書行頓時語塞，支吾道：

“還、還不曾……”

“既不曾問過正室，就敢來求名分？”

孟淮止猛地站起身，袖中的手緊緊攥成拳，

“你聽見妻子曾險些喪命，沒有半分擔憂，反倒有心思惦記這些？”

他幾乎要控制不住心頭的怒火，那雙深邃的眸子里翻涌著隱忍的怒意——

那個被他放在心尖上呵護的人，在孟書行這里竟連半分珍視都得不到。

“她什么？”

孟淮止居高臨下地看著他，目光如刀般銳利，

“一個來歷不明的女子，也配讓你這般費心？如玉為你受的委屈還少嗎？你可曾真正放在心上？”

他每一個字都像是從齒縫間擠出來，帶著沉甸甸的壓迫感。

孟書行被問得啞口無，額角滲出細密的冷汗。

孟書行不敢再多，只好唯唯諾諾地退了出去。

待他走后，孟淮止望著窗外芙蓉苑的方向，想到阮如玉那雙總是盛著溫柔的眸子，此刻或許還在盼著孟書行的垂憐，他就覺得心如刀絞。