恰在此時，車夫帶著一身泥水從廟外快步進來，臉上帶著如釋重負的笑容：

“二老爺，少夫人，車輪已經從石縫中弄出，車軸也已勉強修整，應無大礙，可以上路了。只是道路依舊泥濘，行車恐怕還有些顛簸。”

孟淮止站起身，高大的身影在晨光中投下一片陰影：

“能走便好。收拾一下，準備回府。”

挽秋早已醒來，正手腳麻利地將昨夜烘烤得半干的披風為阮如玉重新披上，又仔細為她整理略顯凌亂的發鬢，低聲道：

“娘子，回去便能好好歇息了。”

一行人很快收拾停當。

孟淮止率先步出破廟，晨光落在他玄色的衣袍上，勾勒出挺拔冷硬的輪廓。

車夫此刻已將馬車駕至廟前空地上等候。

孟淮止走到他的駿馬旁，利落地翻身上馬，動作流暢而富有美感。

他并未再看阮如玉，目光平視前方，對車夫沉聲道：

“路上穩著些。”

“是，二老爺！”

馬車緩緩啟動，碾過濕軟泥濘的道路，果然還有些顛簸，但比之昨日的驚險已好了太多。

孟淮止控著韁繩，騎著馬不緊不慢地跟在馬車側后方。

晨風吹拂，帶來濕潤的涼意。他端坐于馬背之上，身姿筆挺，日光在他肩頭跳躍。

侯府的輪廓已隱約可見于晨霧之中，就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了清晨的寧靜。

只見竹生策馬疾馳而來，到了近前猛地勒住韁繩，馬匹前蹄揚起，濺起一片泥水。

他利落地翻身下馬，對著孟淮止單膝跪地，氣息微促卻吐字清晰：

“主子，宮里來了急旨，皇上召您即刻入宮議事。”

孟淮止眉頭微蹙，握韁繩的手緊了緊。

他抬眼望了望不遠處的侯府，又轉向一旁的馬車，沉吟一瞬，隨即利落地翻身下馬。

他走到馬車旁，車簾適時地被挽秋從內掀開一角，露出阮如玉有些嬌憨的側臉。

“宮中急召，我需即刻入宮。”

他的聲音依舊平穩，卻比平日多了幾分鄭重，

“你先行回府好生歇息。”

阮如玉微微頷首，眼簾輕垂，語氣溫順：

“國事要緊，小叔叔快去吧。如玉省得。”

孟淮止深深看了她一眼，那目光中似還有話要說，不過最終卻只化作一個簡單的頷首。

他不再多，轉身利落地重新上馬，調轉馬頭時玄色披風在晨風中劃出一道利落的弧線。

“走。”

他對竹生令道，隨即一夾馬腹，駿馬如離弦之箭般疾馳而去，竹生緊隨其后，兩騎很快消失在街道盡頭。

阮如玉望著他們遠去的方向，直到車簾緩緩落下，將漸亮的晨光隔絕在外，眼底深處掠過一絲難以捉摸的笑容。

.b