晨曦微露，天邊泛起魚肚白。
一行人拖著疲憊不堪的身軀，在崎嶇的山路上艱難前行。昨夜那場噩夢般的經歷，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
隊伍沉默得可怕，只有粗重的喘息聲和偶爾踩斷枯枝的脆響。此行十人進山，如今活著出來的，連巴刀魚在內，僅剩五人。那具被燭九陰吞下的同伴，連尸骨都未曾留下。
石頭走在隊伍中間，時不時回頭張望，眼神中滿是驚懼。他總覺得，那座山峰的陰影如同一只無形的大手，依舊在死死地攫住他們的后背。
“巴哥，我們……我們真的擺脫那東西了嗎？”終于，有人打破了死寂，聲音帶著哭腔。
巴刀魚走在最前面，他沒有回頭，只是冷冷地吐出一個字：“走。”
他的臉色同樣凝重。雖然已經離開了那個詭異的墓穴，但他心中的不安非但沒有消散，反而愈發強烈。那種感覺，就像是被一條潛伏在暗處的毒蛇盯上了，陰冷、粘膩，揮之不去。
他下意識地伸手摸了摸懷中的玉佩。那枚玉佩此刻溫潤如初，仿佛昨夜那道救了他們一命的光芒從未出現過。那個神秘女人的反應，像一根刺，深深地扎在他的心里。這玉佩，到底隱藏著什么秘密？母親的遺物，為何會與那等邪異的存在有所關聯？
“都打起精神！”巴刀魚沉聲道，“別以為出來了就安全了。‘它’既然能在那里守了上千年，未必沒有手段追出來。”
此一出，眾人更是心頭一緊，握緊了手中的兵刃，警惕地掃視著四周。
這片山林，清晨的霧氣還未散去，白茫茫的一片，能見度極低。原本熟悉的山路，在霧氣中也變得扭曲怪異，仿佛隨時都會吞噬掉他們。
“巴哥，我怎么覺得……咱們好像在繞圈子？”走在最后面的老六突然停下了腳步，聲音發顫。
“胡說什么！”石頭沒好氣地罵道，但他的臉色也變了。
因為他也發現，前面那棵歪脖子松樹，樹干上那道醒目的、被雷劈過的焦黑痕跡，他們似乎……在一個時辰前就見過！
巴刀魚猛地揮手，示意隊伍停下。
他環顧四周，眉頭緊鎖。作為經驗豐富的老手，他對地形的記憶力極強。這周圍的幾塊巖石的排列，還有那條干涸的小溪，確實與他們半個時辰前走過的地方一模一樣。
“鬼打墻？”石頭倒吸一口涼氣。
“不像。”巴刀魚蹲下身，仔細檢查著地面。他撥開枯葉，發現泥土上有幾道極淡的、仿佛是粘液干涸后留下的痕跡。那痕跡的顏色，與他們在墓穴“肚腸”里看到的血管顏色，驚人地相似！
“是‘涎線’！”巴刀魚的聲音變得無比冰冷，“它追來了！或者，是它留下的什么東西追來了！”
眾人聞，魂飛魄散。
“那……那我們現在怎么辦？！”
“原地休息，生火做飯。”巴刀魚的命令，讓所有人都愣住了。
“巴哥，你沒搞錯吧？那東西可能就在附近，我們還生火？”石頭以為巴刀魚瘋了。
“正因為它在附近，我們才要生火。”巴刀魚的眼神深邃如淵，“它既然能留下‘涎線’，說明它對我們的一舉一動都了如指掌。我們跑不掉的。現在唯一的辦法，就是裝作什么都不知道，用正常人的行為來迷惑它。如果它只是想困死我們，那我們就陪它耗著。如果它想吃人，那我們就給它‘準備’一頓大餐。”
巴刀魚的嘴角，勾起一抹殘酷的笑意。
眾人雖然不解，但多年的信任讓他們毫不猶豫地執行了命令。
很快，一堆篝火燃起，架上了一口行軍鍋。石頭從背包里取出一塊風干的臘肉，扔進了鍋里。香氣很快在林間彌漫開來。
眾人圍坐在火堆旁，看似在吃飯，實則每一個人都緊繃到了極點，手中的武器從未離手。
時間一分一秒地過去。
霧氣越來越濃，能見度已經降到了三丈之內。四周的樹林在霧中，如同一個個張牙舞爪的鬼影。
突然，負責警戒的老六，手中的長刀“當啷”一聲掉在了地上。
“怎……怎么了？”石頭緊張地問道。
老六嘴唇哆嗦著，手指顫抖地指向火堆旁的陰影處。
眾人順著他的手指看去，頓時頭皮發麻。
在那片陰影里，不知何時，多了一團拳頭大小、半透明的、如同果凍般的gel狀物體。它靜靜地趴在那里，隨著火光的跳動，身體呈現出一種詭異的半透明狀，能看到里面似乎有無數細小的、黑色的絲線在蠕動。
它沒有發出任何聲音，就那樣靜靜地注視著眾人。
“那……那是什么東西？”有人嚇得連話都說不利索了。
巴刀魚死死地盯著那個gel狀物體，瞳孔微微收縮。他認得這種東西，在古籍中被稱為“影涎”，是某些強大妖物的衍生體，沒有實體，以恐懼為食，能悄無聲息地鉆入人的七竅，吞噬人的大腦。
“別動。”巴刀魚的聲音壓得極低，“它在觀察我們。把它當成一塊石頭，別理它。”
眾人聞，硬生生地壓下心中的恐懼，強迫自己移開視線，假裝繼續吃飯。
那團“影涎”在陰影處停留了許久，似乎在確認眾人是否真的沒有注意到它。隨后，它開始緩緩地、如同液體流動般，向著火堆的方向靠近了一點。
它的目標，是火堆旁那口鍋里飄著的臘肉。
眾人的心提到了嗓子眼。
只見那團gel狀物體，緩緩地將那塊臘肉包裹了進去。幾秒鐘后，臘肉連同骨頭，都被它“融化”吸收，而它的體積，似乎也變大了一圈。
吃完臘肉后，它似乎意猶未盡，那半透明的身體里，無數黑色的絲線開始蠕動，漸漸地，在它的頂端，凝聚出了一個模糊的、類似人臉的圖案。
那張臉，扭曲、痛苦，充滿了怨毒，正是昨夜被燭九陰吞掉的那個同伴的模樣！
“啊――！”鍋里的老六終于忍不住，發出一聲尖叫，轉身就跑。
“回來！”巴刀魚想要阻止，已經來不及了。
那團“影涎”在看到老六逃跑的瞬間，原本模糊的人臉瞬間變得猙獰起來。它猛地從地上彈起，化作一道半透明的流光，速度極快地射向老六的后背！
“噗嗤。”
一聲輕響，仿佛利刃刺入豆腐。
“影涎”整個身體都貼在了老六的后背上。老六的身體猛地一僵，發出一聲不似人聲的慘叫，雙手在空中胡亂抓撓，仿佛在試圖抓下背上的東西，但他的手卻直接穿過了那團gel狀物體，什么也沒抓到。
“救……救我……它……它在我的身體里……”老六轉過身，滿臉痛苦，他的眼球開始充血，皮膚下有無數黑色的絲線在游走，仿佛有什么東西要破體而出。
“對不住了，兄弟。”巴刀魚眼中閃過一絲決絕，手中的長刀猛地擲出。
“噗！”
長刀精準地貫穿了老六的眉心。
老六的身體晃了晃，直挺挺地倒了下去，徹底沒了聲息。
而那團“影涎”，在老六被殺死后，竟然從他的尸體上緩緩剝離，重新變成了拳頭大小的gel狀。它的身體里，那張人臉變得更加清晰，也更加怨毒。它似乎在……嘲笑著眾人。
“它在吸收恐懼和死亡的力量！”巴刀魚臉色鐵青。
這東西殺不死，碰不到，還能吞噬尸體增強力量，簡直是噩夢般的存在。
“巴哥，現在怎么辦？它越來越強了！”石頭的聲音都在顫抖。
巴刀魚的大腦在飛速運轉。常規手段對它無效，必須找到它的弱點。影涎是妖物衍生體，它的核心，應該是它所依附的那點“涎”。只要破壞了核心，它就會消散。
可是，怎么才能打中那個核心？
他的目光，掃過火堆，掃過地上的尸體，最后，落在了老六那把掉在地上的、沾著泥土的長刀上。
突然，他想起了什么。
在墓穴里，那頭燭九陰雖然刀槍不入，但那具水晶棺槨中的女人，卻能輕易地讓它灰飛煙滅。而那個女人，對他的玉佩表現出了極大的忌憚。
玉佩……玉佩能克制她，或許也能克制她的衍生體！
“石頭，把老六的刀撿起來！”巴刀魚突然低聲道。
“啊？”石頭一愣。
“別問那么多，照做！”
石頭雖然不解，但還是依，用一根長樹枝，小心翼翼地將老六的長刀撥了過來，用樹枝夾著刀柄，遞給了巴刀魚。
巴刀魚接過長刀，深深地吸了一口氣。他沒有去擦刀上的泥土，而是將手伸入懷中，握住了那枚溫潤的玉佩。
他將體內的靈力，小心翼翼地注入到玉佩之中。
玉佩開始散發出淡淡的、肉眼幾乎不可見的溫潤光芒。巴刀魚用另一只手，將玉佩貼在了那把沾滿泥土和“涎線”的長刀刀身上。
光芒流轉，那枚玉佩上的氣息，仿佛通過刀身上的“涎線”，與那團“影涎”產生了一絲微弱的聯系。
那團原本正準備再次發起攻擊的“影涎”，猛地停在了半空中。它身體里那張猙獰的人臉，瞬間變得驚恐萬分，仿佛看到了什么最可怕的東西。
它想逃。
但已經晚了。
巴刀魚猛地將長刀從玉佩上移開，手腕一抖，將全身的力氣都灌注在這一擲之中！
“去！”
長刀化作一道烏光，劃破晨霧，精準地刺中了那團“影涎”。
沒有驚天動地的爆炸，也沒有凄厲的慘叫。
當長刀刺入“影涎”的瞬間，那團半透明的gel狀物體，仿佛被潑了濃硫酸一般，開始劇烈地冒起黑煙。它身體里那無數黑色的絲線瘋狂扭動，試圖掙扎，但接觸到長刀的部位，卻以肉眼可見的速度消融、氣化。
“滋滋滋……”