一份密報被狠狠摜在紫檀案幾上。

秦綱向來喜怒不形于色的臉上，此刻陰云密布，眼角細微的抽動泄露了內心的驚濤駭浪。

“幾日……僅僅幾日！不僅破了正理教煽動民心的毒計，竟還能反手將其化作自身助力，讓滿城百姓對邪教恨之入骨？”

他聲音壓得極低，卻字字透著寒意，“那蕭景……莫非真有鬼神莫測之能？！”

蕭宏遠捻著胡須的手指停在半空，一貫溫和的面具碎裂，露出底下的凝重與難以置信：

“更可怕的是，他用的并非強硬鎮壓，而是……揭穿、疏導、甚至利用民怨！平寧城民心一旦逆轉，便如星火燎原。淮西其他被正理教控制的城池，那些被愚弄的百姓若是聽聞此事……”

他頓了頓，聲音發干，“洛清歡再攻他城，阻力將大減，甚至可能……出現內應。”

聶遠山一拳捶在桌上，臉色鐵青：“我們本想借邪教和愚民之手困死他們，如今反倒成了他們的墊腳石！必須立刻掐斷這股勢頭！”

秦綱緩緩閉上眼，復又睜開，眸中只剩一片冰冷的決斷：

“傳信給寧王。讓他設法與正理教更高層接觸……不，是合作。告訴他們，蕭景此子，已成他們心腹大患，亦是我們共同之敵。唯有合力，方能將此子與其背后的洛清歡，徹底埋葬于淮西！”

…………

皇宮，御書房。

胤帝獨坐燈下，指腹反復摩挲著那份來自北境的捷報與詳述。

良久，他深深吐出一口濁氣，臉上交織著難以喻的復雜情緒——有震驚，有欣慰，更有一絲長久壓抑后終見微光的釋然。

“這小子……你果然沒讓朕失望。”他低聲自語，眼中掠過一絲屬于父親的柔和，但旋即被更深沉的思慮取代。

蕭景在平寧城的所作所為，不僅是一場軍事和民心的勝利，更是在這盤錯綜復雜的奪嫡棋局中，為他，也為清歡，硬生生劈開了一條生路。

若他們真能一路贏下去……那個憑借慈航院勢力、多年來如同無形枷鎖般令他不得不妥協屈從的女人，她借掌控自己來最終掌控大胤的圖謀，或將落空。

他不是懦弱，只是投鼠忌器。

以往對兩個女兒，尤其是清歡的壓制與疏遠，何嘗不是一種無奈的保護？

他怕那女人狗急跳墻。如今……蕭景的出現，似乎帶來了變數。

“但還不夠……”胤帝眼神重新變得深邃謹慎，“在她眼皮底下，朕……還需忍耐。戲，要繼續演下去。”

唯有積蓄足夠的力量，確保萬無一失，才能徹底掙脫那無形的掌控。

…………

淮西之地的寧王行轅。

“廢物！一群廢物！區區一個蕭景都殺不了！慈航院那些女人也是徒有虛名！”

洛寧的咆哮聲伴隨著瓷器玉器碎裂的刺耳聲響，從緊閉的房門內不斷傳出。

仆役婢女跪伏在外，瑟瑟發抖，已有數人因微末差錯被盛怒的寧王當場杖斃。

房間內一片狼藉，洛寧雙目赤紅，胸口劇烈起伏。

平寧城的消息像一把毒火，燒灼著他的理智。

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